El Dr. Rajneesh Kapoor, galardonado con el premio Punjab Rattan y vicepresidente de cardiología intervencionista del Hospital Medanta, afirma que nueve de cada diez niños de Punjab y Delhi carecen de un estilo de vida saludable para el corazón. El investigador principal del estudio, el Dr. Kapoor, y su equipo examinaron a 3.200 niños de entre cinco y dieciocho años mediante una evaluación basada en un cuestionario sobre los parámetros que afectan a la salud cardiovascular.
El estudio pretende detener el riesgo de enfermedad cardíaca a una edad temprana
La creciente prevalencia de la obesidad infantil, el elevado tiempo que pasan los niños frente a las pantallas y la falta de actividad física adecuada son notables. La hipótesis es que esto puede ser la causa del aumento de las cardiopatías en los adultos a una edad temprana. «Si conocemos la magnitud del problema, podemos abordarlo adecuadamente y a tiempo. Ese fue un motivo importante para iniciar el estudio», explica el Dr. Kapoor. Como cardiólogo con más de 20 años de práctica, el Dr. Kapoor dice que se siente responsable de contribuir más a reducir la carga de las enfermedades cardíacas. «El estudio fue un paso para concienciar a la sociedad ofreciendo un escenario real respaldado por datos, dando aportaciones a las autoridades en la elaboración de políticas sanitarias y contribuyendo como grupo de reflexión para el control de las enfermedades del corazón», añade.
Por qué los resultados son alarmantes
Cada participante recibió una puntuación de salud cardiovascular basada en sus respuestas al IMC (índice de masa corporal), el tiempo de actividad física, la hora de acostarse, las horas de sueño, los hábitos alimentarios y la exposición a la nicotina. La puntuación máxima alcanzable de la CVH se fijó en 100 y los sujetos se perfilaron para recibir consejos sobre las modificaciones del estilo de vida en función de sus puntuaciones en relación con ella, según nos hace saber el Dr. Kapoor. «Una puntuación inferior a 40 se clasificó como preocupante, lo que significa que los niños de este grupo necesitan modificaciones intensas en su estilo de vida, empezando lo antes posible. Una puntuación entre 70 y 100 era saludable, mientras que los niños con una puntuación entre 40 y 70 necesitan claramente movimientos moderados en su estilo de vida», afirma.
En esta etapa, los investigadores estuvieron más atentos a los niños de las zonas urbanas, por la razón de que son más propensos a tener acceso a gadgets como los teléfonos, parecen tener una alta tasa de consumo de comida basura y parecen estar más dentro de casa. «Esto forma parte de nuestro estudio en curso, en el que hemos analizado sujetos de zonas urbanas y, a medida que avancemos, incluiremos más sectores de la sociedad que nos rodea», añade el Dr. Kapoor.
El 24% de la población del estudio tenía una puntuación de CVH inferior a 40, el 68% figuraba en la categoría de puntuación de 40 a 70, y sólo el 8% cumplía todos los criterios necesarios para un sistema cardiovascular sano. «Se observó que la obesidad era prevalente en el 38% del total de la población del estudio, el sueño inadecuado estaba en el 3%, pero se observaron horas inadecuadas para acostarse en la rutina del 75% de los niños. El cuerpo tiene un reloj interno de 24 horas, llamado ritmo circadiano, que ayuda a regular el funcionamiento físico y mental. Acostarse temprano o tarde puede alterar el reloj corporal con consecuencias adversas para la salud cardiovascular», razona el Dr. Kapoor.
Llamada a todos los padres
El Dr. Kapoor insta a los padres a intervenir y facilitar la modificación del estilo de vida de sus hijos, que puede evitar el riesgo de enfermedad cardiovascular en la edad adulta. El estilo de vida de los niños tiene un papel indudable en su riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares en la edad adulta. La escasa o nula actividad física, seguida de los malos hábitos alimentarios, fueron los factores que más afectaron negativamente a las puntuaciones de HVC en el grupo de estudio. «La mayoría de la gente no piensa en los factores de riesgo durante la infancia, pero creo que es esencial que todos empecemos a hacerlo. Porque probablemente sea mucho más fácil prevenir el desarrollo de los factores de riesgo cardíaco que intentar deshacerse de ellos una vez que se han desarrollado».
Cómo podemos hacer pequeños cambios tempranos
Dieta: Comienza con una alimentación sana. Una buena dieta es aquella en la que la mitad de los alimentos son verduras y frutas, una cuarta parte son proteínas magras y otra cuarta parte son cereales integrales, con una guarnición de lácteos.
Actividad física: Otro paso fundamental es mantener a los niños en movimiento. Ya sea mediante una clase formal o simplemente jugando en el parque, la actividad física debe incluirse en el horario de la familia. «La actividad debe ser apropiada para la edad y estar en consonancia con los intereses del niño. En primer lugar, sugiero que se modifique el estilo de vida de todos. El estilo de vida cardiosaludable es aquel en el que hay dos horas diarias de actividad física, una dieta sana, un mínimo de siete horas de sueño en los adultos, y hasta nueve horas en los niños, y a tiempo. Diga no a la nicotina, controle el estrés, conozca los valores de su PA y del azúcar y manténgalos controlados», sugiere el Dr. Kapoor.
El estudio está previsto que se presente en la Innovations in Interventional Cardiology Summit 2022, una reunión anual de dos días de duración de la CII 2022, que comenzará el 27 de agosto.