El 29 de agosto, la División Jurídica del Condado de Atlantic del Tribunal Superior de Nueva Jersey declaró que la desgravación fiscal en relación con el impuesto sobre bienes inmuebles para los casinos de Atlantic City es contraria a la constitución del estado.
Los casinos de Atlantic City obtuvieron una rebaja fiscal de 55 millones de dólares gracias a la enmienda PILOT
ProPublica informó que el juez Michael Blee ha duplicado las desgravaciones fiscales para los casinos de Atlantic City, que ascienden a millones de dólares.
Según la decisión del juez Blee, la enmienda a la ley de Nueva Jersey, que fue aprobada a toda prisa por el gobernador Phil Murphy en 2021, incumple la constitución de Nueva Jersey.
La legislación introducida por el gobernador Murphy introdujo un cambio en el sistema de tributación PILOT. Desde 2016, los casinos de Atlantic City están obligados a pagar un porcentaje de sus ingresos totales por actividades de juego del ejercicio anterior en lugar del impuesto sobre bienes inmuebles.
Sin embargo, en 2021, cuando se aprobó la modificación de la desgravación fiscal, el sector del juego se quejaba de las dificultades que estaba experimentando como consecuencia de la pandemia del COVID-19. Se pintaba un panorama muy aterrador que amenazaba con el cierre de cuatro de los nueve casinos del estado. Con la aprobación de la nueva enmienda a la ley, la industria de los casinos consiguió finalmente excluir los ingresos de las actividades de juego online del cálculo de la contribución PILOT.
Como resultado, el impuesto sobre la propiedad anual pagado por los casinos de Atlantic City se redujo en 55 millones de dólares, lo que significa que las escuelas y comunidades de Atlantic City se vieron privadas de esta cantidad.
ONG Libertad y Prosperidad 1776 se desató una guerra contra la enmienda
Los casinos de Atlantic City no podrían salirse con la suya tan fácilmente con esta rebaja fiscal impuesta. Una ONG conservadora de nombre Liberty and Prosperity 1776 presentó una demanda contra la enmienda alegando que va en contra de la constitución del estado, que prohíbe la introducción de impuestos preferenciales. El juez asignado Blee, por supuesto, tomó una decisión a favor de la ONG descartando la exención fiscal.
Según la decisión del tribunal, la modificación de la ley se hizo en favor de los casinos del estado y no «con un fin público», como declaró el gobernador Murphy en nombre de la industria de los casinos. Por lo tanto, la exención fiscal introducida viola el documento fundacional de Nueva Jersey, que prohíbe expresamente el trato preferencial en el pago de impuestos.
Las afirmaciones de la «atribulada» industria de los casinos de Atlantic City no parecen corresponderse con las cifras que muestran sus resultados financieros anuales. En 2021 los ingresos brutos de explotación contabilizados por los casinos de Atlantic City ascendieron a 767 millones de dólares. Los resultados de este año no parecen ser peores. Los ingresos netos del segundo trimestre de 2022, procedentes de las actividades de juego, ascendieron a 828,8 millones de dólares, lo que supuso un aumento del 14,1% respecto al mismo periodo del año anterior. Los resultados de los seis primeros meses de 2022 son bastante similares, con unos ingresos netos de 1.500 millones de dólares, lo que supuso un aumento del 19,9% interanual.
