El enfoque DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) sigue pareciendo el mejor cambio de estilo de vida que puede reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares entre los adultos jóvenes y de mediana edad con hipertensión en estadio 1.
Según una nueva investigación presentada en las Sesiones Científicas de Hipertensión 2022 de la Asociación Americana del Corazón, (entre el 7 y el 10 de septiembre) en San Diego, la adopción generalizada de cambios en el estilo de vida, como limitar el consumo excesivo de alcohol y hacer ejercicio con regularidad, podría evitar miles de muertes y ahorrar más de mil millones de dólares en costes sanitarios en los próximos 10 años. El análisis reveló que la adopción de la dieta DASH podría tener el mayor beneficio, con una estimación de 15.000 eventos de enfermedad cardíaca prevenidos entre los hombres y 11.000 entre las mujeres.
Cuáles son las etapas de la hipertensión
Según la guía conjunta de 2017 de la Asociación Americana del Corazón y el Colegio Americano de Cardiología sobre la hipertensión arterial, el estadio 1 de la hipertensión se define como un nivel sistólico (número superior) de 130-139 mm Hg o una medida diastólica (número inferior) de 80-89 mm Hg. La hipertensión en estadio 2 se define como una medida sistólica de 140 mm Hg o superior, o una medida diastólica de 90 mm Hg o superior.
Por qué es eficaz el dash
El plan de alimentación DASH está diseñado específicamente para ayudar a controlar la presión arterial. La dieta hace hincapié en el consumo de más frutas, verduras, fuentes de carne magra, frutos secos, semillas y cereales y en la limitación del consumo de carne roja, sodio, azúcares y bebidas azucaradas.
El equipo de investigación descubrió que 8,8 millones de adultos estadounidenses de entre 35 y 64 años padecen hipertensión en estadio 1 sin tratar y que podrían mejorar con cambios en el estilo de vida, como la actividad física, la pérdida de peso sostenida, la moderación del consumo de alcohol y la adopción de la dieta DASH.
En ausencia de otras condiciones de salud, como la diabetes de tipo 2 o la enfermedad renal, y de un riesgo previsto de enfermedad cardiovascular a 10 años (10%), se considera que las personas con hipertensión en estadio 1 tienen un riesgo bajo de sufrir un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular, en comparación con las personas con hipertensión en estadio 2 o superior. Por ello, se les aconseja que se enfrenten a ella modificando primero su estilo de vida y no con medicación inmediata.
«Casi nueve millones de adultos jóvenes y de mediana edad con hipertensión en estadio 1 sin tratar representan una carga significativa e inminente para los sistemas de atención sanitaria. Nuestros resultados aportan pruebas sólidas de que las modificaciones de los comportamientos saludables a gran escala pueden prevenir futuras enfermedades cardíacas, las complicaciones relacionadas con ellas y el exceso de costes de la atención sanitaria», declaró la doctora Kendra D. Sims, investigadora postdoctoral de la Universidad de California en San Francisco y codirectora de este estudio.
En relación con el estudio, el Dr. Sanjay Kumar, Director de Cardiología del Hospital Fortis Escorts de Faridabad, afirma: «Dos de los planes dietéticos más estudiados con beneficios cardio-metabólicos demostrados son las dietas mediterránea y Dash. Estas pautas dietéticas tienen mejores efectos a largo plazo que los cambios dietéticos selectivos como las dietas bajas en grasas. Las nuevas dietas cetogénicas y paleo bajas en carbohidratos tienen efectos más rápidos a corto plazo sobre el peso y el control glucémico, pero a largo plazo, las dietas Dash y mediterránea son más eficaces.»
Qué dicen los médicos sobre la detención de la hipertensión en estadio 1
«Sabemos que la dieta DASH es extremadamente importante, especialmente para controlar la hipertensión, concretamente en el estadio 1. ¿Por qué se creó el estadio 1? Pues porque antes de las últimas directrices de 2017, este estadio -en el que la PA está entre 132/139 y 180/189- se consideraba como prehipertensión o hipertensión temprana. No nos referimos a esta etapa como hipertensión porque entonces una población muy grande se clasificaría como hipertensa. Sin embargo, en última instancia, la gente se da cuenta de que esto (su presión arterial) es un problema que deben abordar. Nosotros, los médicos, solemos utilizar el término hipertensión para que los pacientes sean más precavidos y adopten el tratamiento, que en esta fase consiste únicamente en modificaciones del estilo de vida y no en medicamentos», dice el Dr. Nagendra Singh Chauhan, Director de Cardiología Intervencionista del Instituto del Corazón del Hospital Medanta de Gurugram.
«Las modificaciones del estilo de vida incluyen el ejercicio y la dieta; en este caso, la dieta DASH es extremadamente importante. Está considerada entre las ocho mejores dietas para controlar la hipertensión y las enfermedades cardiovasculares. Es una dieta muy sencilla y sugiere que nos ciñamos a las verduras, las proteínas, los lácteos, la carne magra, los frutos secos y las frutas y que evitemos los dulces, el azúcar, las bebidas azucaradas, los hidratos de carbono, los carbohidratos de fácil digestión, la carne grasa y las grasas saturadas. Esto es un hecho general – cualquier dieta con dulces y grasas saturadas no es buena y ahora estamos dando la misma importancia a ambos componentes. Además, hay que hacer ejercicio. Esto también es conocido, pero lo que hay que entender es que, además de la dieta DASH, ayudará a controlar los síntomas de la hipertensión, especialmente en las etapas 1 y 2. Aunque es importante incluso para los pacientes en fase 3, puede resultar más eficaz si se adopta en la fase 1», añade el Dr. Chauhan.
Los indios necesitan un programa compuesto
La pregunta más importante es si los indios pueden permitirse una dieta DASH. «La dieta DASH recomienda unas ocho raciones de frutas y ensaladas al día, además de productos dietéticos bajos en grasa. En una familia de cuatro personas, significa el consumo de 2 a 3 kg de frutas al día. Esto no existe en la mayoría de las casas del país, principalmente por razones económicas. Por eso, en un país como el nuestro debemos modificar los patrones dietéticos y adoptar otros cambios en el estilo de vida, como las actividades físicas, la meditación y el yoga», afirma el Dr. Kumar.
El Dr. Chauhan se hace eco de este punto de vista. «Necesitamos un programa estructurado para controlar la hipertensión en la India, en el que participen las partes interesadas públicas y privadas, una afección que es la más común en la India, donde los menores de 35 y 40 años la declaran. Deberíamos inculcar los hábitos de una dieta sana en la primera infancia para que no tengan problemas de hipertensión más adelante», añade.