Puede que des 10.000 pasos al día, pero ¿caminas lo suficientemente rápido?

Los investigadores del estudio, procedentes de la Universidad de Sidney (Australia) y de la Universidad del Sur de Dinamarca, descubrieron que la disminución del riesgo de demencia, de enfermedades cardíacas, de cáncer y de muerte está asociada a lograr 10.000 pasos al día. Sin embargo, un ritmo de paso más rápido, como una caminata rápida, mostró beneficios por encima del número de pasos alcanzados.

«El mensaje que se desprende de este estudio es que, para obtener beneficios para la salud, lo ideal sería no sólo dar 10.000 pasos al día, sino también caminar más rápido», afirma el Dr. Matthew Ahmadi, coautor del estudio y profesor del Centro Charles Perkins y la Facultad de Medicina y Salud de la Universidad de Sídney, en un comunicado.

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Aunque el recuento de pasos es fácil de entender y ampliamente utilizado por el público para hacer un seguimiento de los niveles de actividad con la ayuda de rastreadores de fitness y aplicaciones, el autor principal, Emmanuel Stamatakis, profesor de Actividad Física, Estilo de Vida y Salud de la Población de la Universidad de Sydney, subrayó que «rara vez la gente piensa en el ritmo de sus pasos».

El estudio señala además que «para las personas menos activas, tan sólo 3.800 pasos al día pueden reducir el riesgo de demencia en un 25 por ciento», según su coautor, el profesor asociado Borja del Pozo Cruz, de la Universidad del Sur de Dinamarca e investigador principal de salud de la Universidad de Cádiz.

Los participantes llevaban un acelerómetro de muñeca para medir la actividad física durante un periodo de siete días (un mínimo de 3 días, incluyendo un día de fin de semana y la monitorización durante los periodos de sueño). Los investigadores, sin embargo, señalan que el estudio es observacional, lo que significa que «no pueden demostrar una causa y un efecto directos».

Caminar es esencial para mantener el bienestar físico. (Fuente: Pixabay)

Estos son algunos puntos clave del estudio

*Cada 2.000 pasos redujo el riesgo de muerte prematura de forma incremental entre un 8 y un 11%, hasta aproximadamente 10.000 pasos al día.
*Se observaron asociaciones similares para las enfermedades cardiovasculares y la incidencia del cáncer.
*Un mayor número de pasos al día se asoció con un menor riesgo de demencia por todas las causas
*9.800 pasos fue la dosis óptima vinculada a un menor riesgo de demencia en un 50 por ciento, sin embargo el riesgo se redujo en un 25 por ciento con tan solo 3.800 pasos al día
*La intensidad de los pasos o un ritmo más rápido mostraron asociaciones beneficiosas para todos los resultados (demencia, enfermedad cardíaca, cáncer y muerte) por encima del total de pasos diarios.

Sin embargo, el Dr. Sanjith Saseedharan, consultor y jefe de cuidados críticos del Hospital SL Raheja, Mahim-A Fortis Associate, señaló que «una pequeña limitación de este ensayo es la amplitud de los límites de edad de los participantes (40 a 79 años)», cuyo seguimiento duró siete años. «Por lo tanto, es poco probable que los participantes hayan alcanzado un límite de edad en el que demencia suele aparecer, ya que ni siquiera se menciona el número de participantes para cada grupo de edad», dijo el Dr. Saseedharan.

¿Cómo ayuda caminar?

«Una actividad cardiovascular óptima ayuda en ejercicio cardiovascular, equilibrando la presión arterial, reduciendo el colesterol malo, aumentando el colesterol bueno, reduciendo la ansiedad debido a la liberación de endorfinas, ayudando a la circulación sanguínea, potenciando la salud pulmonar, equilibrando los niveles de azúcar en sangre, lo que ayuda a disminuir el porcentaje de grasa corporal manteniendo la metabolismo alto, dijo la educadora de estilo de vida y nutricionista Karishma Chawla en una interacción anterior.

Aunque caminar es una buena actividad física, Chawla también señaló que «es importante desafiarse a sí mismo en términos de aumento de pasos y velocidad para lograr beneficios óptimos de esta actividad cardiovascular«

Según el Dr. Saseedharan, el hallazgo del estudio es «importante» en comparación con los datos existentes, ya que orienta a dar los pasos recomendados: 10.000.

«Caminar más rápido te ayudará a aumentar la amplitud de movimiento y a trasladar la presión de las articulaciones a los músculos. Podrás fortalecer los músculos abdominales y de las piernas. Caminar con fuerza es beneficioso para los cuádriceps, los isquiotibiales, los músculos de la pantorrilla y los abductores de la cadera, y tonifica los glúteos», afirma el Dr. Narayan Gadkar, cardiólogo consultor del Hospital Zen de Especialidades Múltiples de Chembur.

Sin embargo, el Dr. Gadkar señaló que la marcha rápida debe realizarse sólo después de hablar con el médico. «Hágalo de la manera correcta y no se esfuerce en exceso. El objetivo final de la persona debe ser mantenerse sana y saludable, ya sea caminando a paso ligero o completando 10.000 pasos en un día», mencionó el Dr. Gadkar.

¿Cuánto hay que caminar?

La Dra. Nidhi Bajaj Gupta, fisioterapeuta, entrenadora de bienestar holístico y fundadora de Merahki, aconseja caminar 30 minutos al día, cinco días a la semana, para alcanzar su cuota aeróbica. «Cuando pisas el pedal de tu ritmo, definitivamente empezarás a experimentar beneficios cardiovasculares, tonificación de tus músculos, aumento de la fuerza del núcleo y mejora de la densidad ósea», dijo el Dr. Bajaj Gupta.

Curiosamente, Varun Rattan, cofundador de The Body Science Academy, de Noida, compartió que «un hombre de 5’8″ de estatura y 75 kilos de peso quemaría tres calorías por minuto a una velocidad de 3,2 kilómetros por hora o cinco calorías caminando a un ritmo de 5,6 kilómetros por hora. Un paseo de 30 minutos a 3,2 kilómetros por hora quemará cerca de 90 calorías, pero a 5,6 kilómetros por hora, las calorías quemadas serán unas 150».

¿Cómo aumentar el ritmo cuando se es principiante?

El factor más importante para establecer un régimen de ejercicioincluyendo una rutina de caminatas, es la constancia, dijo Rattan a indianexpress.com al tiempo que mencionó que es preferible caminar a una velocidad cómoda. «Por lo tanto, hay que centrarse en dar paseos frecuentes antes de aumentar la duración o el ritmo. A medida que mejore su estado físico, podrá caminar más rápido o más lejos sin mucho esfuerzo adicional», dijo Rattan.

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