La Comisión Europea propuso el domingo al Consejo de la UE un recorte del 65% de los fondos comunitarios destinados a Hungría para garantizar la protección del presupuesto y los intereses financieros de la UE frente a las violaciones del Estado de Derecho en Hungría. «La decisión de hoy es una clara demostración de la determinación de la Comisión de proteger el presupuesto de la UE y de utilizar todos los instrumentos a nuestro alcance para garantizar este importante objetivo», dijo el Comisario de Presupuesto y Administración, Johannes Hahn.
Los fondos de la UE destinados a Hungría para los mayores programas operativos de la política de cohesión se reducirían en 7.500 millones de euros, unos dos tercios del total de los compromisos, de aquí a 2027 si la propuesta de la Comisión al Consejo sigue adelante.
El Consejo Europeo es un órgano decisorio clave de la UE, formado por los Jefes de Estado o de Gobierno de los 27 Estados miembros, el Presidente del Consejo Europeo y el Presidente de la Comisión Europea. Negocia y adopta la legislación en la mayoría de los casos junto con el Parlamento Europeo, como la aprobación del presupuesto de la UE.
Ruta de decisión
La decisión del domingo se basa en un intenso diálogo entre la Comisión y las autoridades húngaras en los últimos meses, que llevó a Hungría a proponer una serie de remedios para abordar las preocupaciones identificadas por la Comisión cuando el proceso se inició formalmente el 27 de abril, dijo el comunicado de prensa del ejecutivo de la UE el domingo.
Es la continuación de la carta de la Comisión a Hungría en la que se exponen las medidas que tiene previsto proponer al Consejo, así como las soluciones que Hungría presentó en su carta del 22 de agosto, completadas con nuevas aclaraciones en una carta del 13 de septiembre.
«La Comisión ha evaluado detalladamente la respuesta de Hungría, considerando en particular si las soluciones están dirigidas a abordar adecuadamente las conclusiones iniciales de la Comisión. Para que las medidas se consideren adecuadas, deben poner fin a las violaciones de los principios del Estado de Derecho y/o a los riesgos que crean para la UE y los intereses financieros de la Unión», dice la declaración.
El Comisario Johannes Hahn, responsable de presupuesto y administración, detalló el domingo las irregularidades descubiertas en el caso de Hungría:
- Irregularidades y deficiencias sistemáticas en la contratación pública;
- Deficiencias a la hora de abordar los conflictos de intereses y la preocupación de los ciudadanos por los fideicomisos;
- deficiencias en la realización efectiva de investigaciones y actuaciones judiciales en casos relacionados con fondos de la Unión;
- y debilidades del marco anticorrupción.
La Comisión concluye que las soluciones propuestas podrían, en principio, resolver los problemas en cuestión, si se detallan adecuadamente en las leyes y normas pertinentes y se aplican en consecuencia.
«Hasta que no se completen las principales medidas de aplicación, la Comisión considera que sigue existiendo un riesgo para el presupuesto en esta fase. Esto explica la decisión de hoy y las medidas propuestas, que también tienen en cuenta las medidas correctoras que ha presentado Hungría», dijeron los representantes de la CE.
En esta fase, la Comisión propone las siguientes medidas:
- suspensión del 65% de los compromisos de tres programas operativos de la política de cohesión
- prohibición de contraer compromisos jurídicos con fideicomisos de interés público para programas ejecutados en régimen de gestión directa e indirecta
«Nuestro objetivo final con este mecanismo es sacar el presupuesto de los problemas y esperamos conseguirlo lo antes posible mediante las reformas oportunas en Hungría. Hoy estamos mostrando el poder de este nuevo instrumento de salvaguardia para resolver problemas: hemos visto un movimiento significativo en los compromisos de reforma. Al mismo tiempo, nuestra propuesta al Consejo es también una expresión de que suspenderemos los fondos para proteger el presupuesto si no se aplican las soluciones prometidas», concluyó el Comisario Johannes Hahn, en el discurso publicado por la Comisión.
¿Cuál es el procedimiento?
A partir de ahora, el Consejo tiene un mes para decidir si adopta dichas medidas, por mayoría cualificada. Este periodo puede ampliarse un máximo de dos meses en circunstancias excepcionales.
«Mientras tanto, la Comisión supervisará la situación e informará al Consejo de cualquier elemento relevante que pueda afectar a su evaluación actual. Hungría se ha comprometido a mantener a la Comisión plenamente informada sobre la consecución de los principales hitos de la aplicación antes del 19 de noviembre», dijo la Comisión.
El Reglamento sobre un sistema general de condicionalidad para la protección del presupuesto de la Unión prevé la protección del presupuesto de la UE en los casos en que las infracciones de los principios del Estado de Derecho afecten o amenacen con afectar gravemente a su buena gestión financiera o a la protección de los intereses financieros de la UE de forma suficientemente directa. Se aplica a partir de enero de 2021. Desde entonces, la Comisión supervisa la situación en los países de la UE y recoge la información pertinente.
El 2 de marzo de 2022, la Comisión Europea adoptó sus directrices sobre el régimen general de condicionalidad. Las directrices explican detalladamente cómo aplicará la Comisión el Reglamento, incluida la forma de proteger los derechos de los beneficiarios finales y los receptores de la financiación de la UE.
El procedimiento en el caso húngaro es el primero en el marco de este Reglamento. La Comisión sigue supervisando la información procedente de todas las fuentes pertinentes para identificar posibles infracciones relevantes de los principios del Estado de Derecho, según la información de la Comisión.