La NBL se convierte en el primer equipo profesional australiano que se une a una liga global de esports, el tercer equipo de la NBA 2K League de fuera de Norteamérica
La NBA 2K League y la National Basketball League (NBL) de Australia han anunciado un acuerdo histórico por el que la NBL lanzará un equipo de expansión de la NBA 2K League, NBL Oz Gaming, en representación de Australia. Esta es la primera vez que un equipo profesional australiano se une a una liga de deportes electrónicos global de forma permanente.
La NBA 2K League arrancó su temporada inaugural en mayo de 2018, con 17 equipos, cada uno de ellos afiliado a un equipo de la NBA. Con la incorporación de NBL Oz Gaming, la NBA 2K League se ha ampliado a 25 equipos, 22 de los cuales están afiliados a equipos de la NBA, incluidos los campeones de 2022 Pistons GT (3v3) y Bucks Gaming (5v5). NBL Oz Gaming se convierte en el tercer equipo de expansión de fuera de Norteamérica tras la incorporación de los Gen.G Tigers, en representación de Shanghái, y DUX Infinitos, en representación de Ciudad de México, en 2021 y 2022, respectivamente, y debutará cuando la sexta temporada de la NBA 2K League comience en la primavera de 2023. Juntos, la NBL y la NBA 2K League colaborarán para hacer crecer la presencia de la NBA 2K League en Australia a través de la identificación de talentos, esfuerzos conjuntos de marketing y eventos de base. NBL Oz Gaming tendrá su sede en los Estados Unidos durante la temporada 2023, con la ubicación del equipo aún por anunciar.
«Este es otro día histórico en el que damos la bienvenida a la principal liga de baloncesto de Australia a la familia de la NBA 2K League», dijo el presidente de la NBA 2K League, Brendan Donohue. «La NBL tiene una trayectoria demostrada no sólo en la transformación de su liga, sino también en el crecimiento de una base de fans en formas nuevas y creativas. La NBL es el socio ideal para ayudar a la NBA 2K League a hacer lo mismo en Australia, donde el baloncesto y el 2K son increíblemente populares y estamos encantados de que NBL Oz Gaming represente a Australia en la NBA 2K League en los próximos años.»
«Llevamos un tiempo intrigados por el sector de los deportes electrónicos, en gran parte porque existe un importante cruce entre los aficionados a los juegos y los aficionados al baloncesto, más que en cualquier otro deporte», dijo el comisionado de la NBL, Jeremy Loeliger. «Siempre queremos asociarnos con los mejores, y una de las mejores ligas profesionales de deportes electrónicos del mundo es la que dirigen nuestros amigos y socios de la NBA. La popularidad mundial de NBA 2K y de la NBA 2K League sigue creciendo cada año, y ninguna de ellas muestra signos de desaceleración. Nuestras esperanzas y expectativas son que NBL Oz Gaming presente la NBL a una legión de nuevos fans en todo el mundo. Pero primero tenemos que centrar nuestra atención en la creación de una plantilla fuerte y competitiva y en demostrar una vez más que la NBL puede enfrentarse a los mejores del mundo. Esta vez, ¡simplemente se trata de un juego ligeramente diferente!».
La temporada 2023 de la NBA 2K League se retransmitirá en directo en Australia a través de Twitch y YouTube. A lo largo de las cinco primeras temporadas de la NBA 2K League, la liga ha llevado a cabo eventos clasificatorios internacionales en Hong Kong, Seúl y a distancia para los mejores jugadores de la región de Asia-Pacífico. Jack «Jaacko» Stevenson (Nueva Zelanda) fue seleccionado 50th global en el Draft de la Liga NBA 2K 2019 y Meason «xMiLo-» Camille (Australia) fue seleccionado el 62nd general en el Draft de la Liga NBA 2K de 2021.
NBA 2K22 estuvo en el Top-3 de los juegos de consola más vendidos en Australia (nº 3) y Nueva Zelanda (nº 2) en 2021*.
La NBL se ha consolidado como la liga deportiva de más rápido crecimiento en Australia y una de las mejores ligas de baloncesto del mundo fuera de la NBA. En las últimas temporadas, la liga ha registrado un récord de asistencia, de audiencia en las retransmisiones y de participación en las redes sociales, y se ha convertido en un destino para los mejores jugadores de todo el mundo, sobre todo a través del programa NBL Next Stars. Gracias al crecimiento de la NBL, al éxito de las selecciones nacionales de Australia y a la repercusión que los jugadores australianos están teniendo en las principales ligas de baloncesto de todo el mundo, el baloncesto es ahora el deporte de más rápido crecimiento en Australia.
NBL Oz Gaming participará en el NBA 2K League Expansion Draft el sábado 5 de noviembre (hora del este).