Otra idea peligrosa se está difundiendo en la plataforma de redes sociales TikTok: pegarse los labios con una cinta adhesiva por la noche. Los expertos advierten que esta práctica es extremadamente peligrosa.
«Si se tiene apnea obstructiva del sueño, sí, esto puede ser muy peligroso», dijo el Dr. Raj Dasgupta, especialista en somnología y profesor asociado de medicina clínica en la Escuela de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California.
La apnea obstructiva del sueño es uno de los trastornos del sueño más comunes y peligrosos: se calcula que más de mil millones de personas de entre 30 y 69 años padecen esta enfermedad, según un estudio de 2019 publicado en la revista Lancet Respiratory Medicine. Hay varios millones más sin diagnosticar, según los expertos.
«Hay pruebas limitadas sobre los beneficios de la aplicación de una tira adhesiva sobre la boca y yo tendría mucho cuidado, e incluso hablaría con su médico antes de intentarlo», añadió Dasgupta, citado por la CNN.
Sin embargo, en ninguno de los vídeos de TikTok se menciona que la práctica pueda ser perjudicial de algún modo.
Una joven cita los beneficios del sueño reparador como razón para pegar sus labios cada noche.
«Me pego a la boca todos los días… Dormir bien es realmente importante para antienvejecimiento y para verse y sentirse mejor».
Estas prácticas podrían considerarse una tontería, si no fuera porque un vídeo parece crear otro a medida que la gente acepta el reto. Una mujer ni siquiera recordaba por qué empezó a pegarse los labios por la noche: «Vi la idea en TikTok y no recuerdo cuáles eran los beneficios. Pero me ayuda a dormir».
Por qué la gente se venda la boca
Al igual que otras cosas «descubiertas» por los usuarios de TikTok, el vendaje bucal no es una práctica nueva. Con el tiempo, la gente ha buscado la manera de cerrar la boca durante la noche, ya que es una necesidad para ellos. La respiración bucal puede provocar ronquidos y sed excesiva, así como sequedad de boca y mal aliento por la mañana.
Respirar por las fosas nasales es más saludable, dicen los expertos. Los finos pelos de la nariz, llamados cilios, filtran el polvo, los alérgenos y los gérmenes. Respirar por la nariz también hidrata el aire que entra, mientras que el aire seco que se respira por la boca puede irritar los pulmones, dijo el doctor Dasgupta.
«La respiración nasal puede reducir la presión arterial al aumentar el óxido nitroso, un compuesto en el cuerpo que puede ser útil para mantener la presión arterial bajo control», añadió.
Además, la respiración nasal es relajante, por lo que a menudo se recomienda, junto con el yoga y la meditación, como forma de favorecer el sueño.
Comprueba primero si tienes apnea
No obstante, si decides que quieres probar a taparte la boca con cinta adhesiva, no la apliques en horizontal como si fueras el rehén de un asesino en serie, incluso los usuarios de TikTok lo señalan. Un poco de cinta adhesiva colocada verticalmente sobre los labios debería funcionar.
Sin embargo, lo mejor es consultar primero al médico para saber si se sufre de apnea antes de intentar dormir con la boca tapada, dijo Dasgupta.