Los 20 multimillonarios más ricos del sector tecnológico han perdido colectivamente casi 500.000 millones de dólares este año en medio de la fuerte caída de los mercados bursátiles, una pérdida de riqueza mayor que el valor de mercado de todas las empresas S&P 500, excepto siete.
Los magnates de la tecnología más ricos del mundo -incluidos Mark Zuckerberg, Bill Gates y Larry Ellison- han visto desaparecer más de 480.000 millones de dólares en riqueza este año hasta el jueves, según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg, una clasificación diaria de las personas más ricas del mundo. Los decepcionantes informes de resultados de una serie de gigantes tecnológicos alimentaron esta semana los temores de recesión, hicieron bajar las cotizaciones bursátiles y lastraron la fortuna de las personas más ricas del mundo.
El patrimonio neto de Mark Zuckerberg se redujo el jueves en 11.200 millones de dólares, según la clasificación. Las acciones de su empresa, la matriz de Facebook, Meta, perdieron una cuarta parte de su valor después de que un decepcionante informe de resultados asustara a los inversores. Los ingresos de la empresa se ralentizaron por segundo trimestre consecutivo y aumentaron las pérdidas de su gran apuesta metaversa.
Desde principios de año, la fortuna del director general de Meta ha disminuido en más de 87.000 millones de dólares. Esto le deja con un patrimonio neto actual de 37.700 millones de dólares, lo que le convierte en la 28ª persona más rica del mundo, según el índice. En comparación, a principios de año estaba entre los 10 primeros.
Las empresas tecnológicas, que experimentaron un fuerte crecimiento al principio de la pandemia, están sintiendo ahora los efectos de la alta inflación, la subida de los tipos de interés y la ralentización del crecimiento de la publicidad digital. Muchas empresas están controlando los costes, vigilando sus plantillas e incluso despidiendo empleados. El índice Nasdaq Composite, de gran peso tecnológico, ha caído un 29% este año hasta el cierre del viernes.
Para muchos ejecutivos y fundadores, su fortuna está ligada, al menos en parte, a las acciones de su empresa. Esto significa que las grandes oscilaciones en el precio de las acciones de su empresa pueden tener un profundo impacto en su medida de riqueza.
Elon Musk, la persona más rica del mundo, y Jeff Bezos, el fundador de Amazon, han visto desaparecer este año más de 58.000 millones de dólares de riqueza cada uno. Los dos empresarios se disputaron en su día el derecho a presumir de ser la persona más rica del mundo antes de que Elon Musk tomara la delantera.
Elon Musk, director ejecutivo de Tesla, también dirige la empresa de cohetes SpaceX. Fundó Boring Co, una empresa de construcción de túneles subterráneos, así como la empresa de neurociencia Neuralink Corp. Y esta semana ha completado su compra de Twitter y llevará a la empresa de medios sociales a la esfera privada. Musk tiene actualmente un valor de 212.000 millones de dólares.
La fortuna de Jeff Bezos, por su parte, está valorada en 134.000 millones de dólares. Las acciones de Amazon cayeron un 7 por ciento el viernes, ya que Wall Street se sintió decepcionado por la previsión de ventas de la compañía para el trimestre en curso, que no cumplió con las expectativas de los analistas.
Los cofundadores de la empresa matriz de Google, Alphabet, Larry Page y Sergey Brin, que se encuentran entre las 10 personas más ricas del mundo, también vieron caer su patrimonio neto. Cada una de ellas ha perdido más de 40.000 millones de dólares en valor en papel este año, y ambas se han visto afectadas esta semana después de que Alphabet anunciara la primera caída interanual de las ventas de publicidad en YouTube.
La mayoría de los empresarios tecnológicos más ricos son magnates estadounidenses de la tecnología, pero algunos no son de Estados Unidos. Jack Ma, por ejemplo, ha convertido su gigante del comercio electrónico Alibaba Group Holding Ltd. en uno de los mayores imperios empresariales de China. Este año ha perdido 9.300 millones de dólares de riqueza, según el índice, y su patrimonio neto es actualmente de 29.100 millones de dólares.
La única mujer entre los 20 magnates tecnológicos más ricos es MacKenzie Scott, la filántropa multimillonaria que construyó su fortuna creando Amazon con su ahora ex marido, Jeff Bezos. Más de 29.000 millones de dólares han desaparecido de su patrimonio este año, pero eso puede atribuirse en parte a los grandes cheques que ha extendido. Se ha comprometido a donar -y ya lo ha hecho- miles de millones de dólares a organizaciones como los bancos de alimentos, las Girl Scouts de Estados Unidos y los colegios y universidades históricamente negros.
Según el índice, de los 20 multimillonarios tecnológicos más ricos, sólo dos han aumentado sus beneficios desde el 1 de enero. Zhang Yiming, fundador de ByteDance Ltd, propietaria de TikTok, aumentó su fortuna en 10.400 millones de dólares y ahora vale 54.900 millones. Robert Pera, fundador del fabricante de equipos inalámbricos Ubiquiti Inc. y propietario de los Memphis Grizzlies de la NBA, vio aumentar su fortuna en 1.300 millones de dólares, con lo que tiene un patrimonio neto de 14.700 millones.
Las pérdidas en papel de muchos de los mayores magnates tecnológicos del mundo se producen después de que la riqueza colectiva de los multimillonarios aumentara más en los dos primeros años de la pandemia de Covid-19 que entre 1987 y 2010, según el grupo de lucha contra la pobreza Oxfam International a principios de este año.
Según Oxfam, en los primeros meses de la pandemia se creó un nuevo multimillonario cada 30 horas.