La forma de nacer decide el tipo de inmunidad que se adquiere y la cantidad de anticuerpos protectores que se pueden producir tras ser vacunado. Una investigación realizada por la Universidad de Edimburgo, así como por el Hospital de Spaarne y el Centro Médico de la Universidad de Utrecht, en los Países Bajos, ha demostrado que los bebés nacidos por vía vaginal tenían el doble de anticuerpos protectores después de que se les administraran las vacunas infantiles. Y es que el parto vaginal pone al nuevo bebé en contacto con las bacterias buenas del canal de parto de su madre, que también lo colonizan. Un bebé por cesárea no recibe esta protección inicial y, por tanto, puede necesitar más probióticos o vacunas adicionales.
Los resultados, publicados en la revista Nature Communications, mostraron cómo estas bacterias beneficiosas duplicaban los niveles de anticuerpos en respuesta a las vacunas neumocócica y meningocócica. Ya se ha demostrado que otras vacunas, como la de la gripe y la BCG para la tuberculosis, están influenciadas por el microbioma.
Al valorar el estudio, el Dr. Gunjan Gupta Govil, fundador y presidente de Gunjan IVF World Group, afirma: «Ya se han realizado varios estudios internacionales sobre el mismo tema y han llegado a conclusiones similares. Hay factores compuestos que hay que tener en cuenta, como los efectos del microbioma durante el parto vaginal, la lactancia materna, la alimentación durante la gestación y otros factores ambientales. Durante el parto natural, el recién nacido está expuesto a diversas bacterias intestinales a través del canal de parto. Estas bacterias liberan ácidos grasos de cadena corta que ayudan al desarrollo de las células B, conocidas por producir anticuerpos. Por eso, el método de parto desempeña un papel clave en la determinación/alteración del poder de la vacuna más adelante», explica.
Sin embargo, también defiende que la cesárea es una necesidad urgente y no debe verse de forma negativa. «Se recurre a la cesárea para eliminar los factores de riesgo tanto de la madre como del niño. Todavía no hay datos suficientes para confirmar la teoría de que los niños nacidos por cesárea y los nacidos por vía vaginal tienen un impacto diferente de las vacunas en su sistema inmunitario. Aunque los estudios realizados tienen una cohorte más pequeña, otros estudios con un tamaño de grupo mayor podrían concluir eficazmente la correlación. Además, el estudio no incluye la lactancia materna, que es otro factor importante, ya que la administración de calostro (la primera leche de la madre) al recién nacido refuerza el sistema inmunitario. Y si esto se demuestra en todo el mundo, entonces se puede dar probióticos al bebé de la cesárea», añade.
«La teoría es bastante nueva, pero aún no se sabe si se pueden establecer asociaciones similares cuando se trata de bebés de distintos países y regiones, ya que son muchos los factores que influyen en la composición del sistema inmunitario de un bebé», afirma el Dr. Govil.
La doctora (mayor) Indu Gaur, consultora de obstetricia y ginecología de Fortis Escorts, Faridabad, aboga por datos sobre el impacto a largo plazo. «Estudios epidemiológicos recientes aportan pruebas de que la cesárea electiva se asocia a respuestas inmunitarias aberrantes a corto plazo en el recién nacido, con un mayor riesgo de que desarrollen enfermedades inmunitarias como el asma, las alergias, la diabetes de tipo 1 y la celiaquía. Sin embargo, aún se desconoce si la C-sec provoca un efecto a largo plazo en el sistema inmunitario de la descendencia que contribuya a comprometer la salud inmunitaria. Debería hacerse mayor hincapié en el debate, tanto entre los profesionales como entre las mujeres en edad fértil, sobre las posibles consecuencias del C-sec en la salud de la descendencia. También es importante tener en cuenta que tanto la madre que se somete a la cesárea como su hijo tienen más probabilidades de ser tratados con antibióticos. Estos antibióticos pueden perturbar la microflora intestinal más que el propio proceso de parto».
Los investigadores rastrearon los microbiomas intestinales de 120 bebés desde su primera caca (o el meconio) hasta que cumplieron un año para llegar a su conclusión. Todos los bebés del estudio estaban sanos, habían llegado a término y, por tanto, los resultados no se vieron afectados por otras enfermedades o por el nacimiento prematuro. Por supuesto, teniendo en cuenta que esta preocupación ha existido durante mucho tiempo, ha habido una tendencia creciente de «siembra vaginal» en la que los bebés de cesárea son untados con fluidos vaginales de la madre. Un estudio reciente ha probado incluso un trasplante fecal para transmitir las bacterias intestinales de la madre al niño. Pero hasta que no se realice un estudio multifactorial en una cohorte más amplia, no hay razón para pulsar el botón del pánico.