Los alimentos procesados, como la pizza congelada o los productos precocinados, facilitan mucho la vida a los estresados, además de saber bien. Sin embargo, si más del 20% de la ingesta diaria de calorías procede de alimentos ultraprocesados, aumenta el riesgo de deterioro cognitivo, según un nuevo estudio citado por la CNN.
¿Quién puede resistirse a la comida rápida que además es deliciosa?
Salchichas, hamburguesas, patatas fritas, refrescos, galletas o donuts suenan bien, pero si más del 20% de la ingesta diaria de calorías corresponde a alimentos ultraprocesados, aumenta el riesgo de deterioro cognitivo, afirman los investigadores.
Ese 20% equivale a unas 400 calorías diarias de una dieta de 2.000 calorías al día.
En comparación, una pequeña ración de patatas fritas y una hamburguesa con queso de McDonald’s contienen un total de 530 calorías.
La parte de nuestro cerebro que se encarga de la función ejecutiva, la capacidad de procesar información y tomar decisiones, es la más afectada, según un estudio publicado el lunes en la revista médica JAMA Neurology.
Los hombres y las mujeres que ingieren la mayor cantidad diaria de alimentos ultraprocesados presentan un índice de deterioro cognitivo general un 28% más rápido y un índice de deterioro de la función cerebral ejecutiva un 25% más elevado que las personas que ingieren la menor cantidad diaria de este tipo de alimentos.
Aunque el estudio no » pretende demostrar la causa y el efecto, debemos concluir que lo más probable es que los alimentos ultraprocesados sean malos para nuestro cerebro», afirma el Dr. David Katz, especialista en medicina preventiva y nutrición.
Una dieta equilibrada puede combatir el efecto de comer alimentos ultraprocesados Pero también hay una sorpresa: lo mucho que importa la calidad general de la dieta diaria, según la CNN.
«Deja de comprar cosas superprocesadas»
Según Katz, la asociación de los alimentos ultraprocesados con el deterioro cognitivo desaparece cuando la persona en cuestión consume también abundantes alimentos no procesados, frutas y verduras, cereales integrales y fuentes saludables de proteínas.
«Los alimentos ultraprocesados merman la calidad de la dieta, por lo que su concentración en la dieta es un indicador de la mala calidad de la dieta diaria en la mayoría de los casos. Pero cuando la calidad de la dieta ha sido alta, la asociación observada entre los alimentos ultraprocesados y la función cerebral se reduce.» dijo Katz.
Según la Dra. Claudia Suemoto, coautora del estudio y profesora adjunta del departamento de geriatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo, «El 58% de las calorías consumidas por los estadounidenses, el 56,8% de las de los británicos y el 48% de las de los canadienses proceden de alimentos ultraprocesados».
Los alimentos ultraprocesados se describen como «formulaciones industriales de sustancias alimenticias (aceites, grasas, azúcares, almidones y aislados de proteínas) que contienen poco o ningún alimento entero y suelen incluir aromas, colorantes, emulgentes y otros aditivos cosméticos», según el estudio.
«Los alimentos ultraprocesados son, en general, malos para todas las partes de nuestro cuerpo». dijo Katz.
Como se pueden comer muy rápidamente y no requieren preparación, sustituyen a los alimentos ricos en fibra que son importantes para mantener los billones de bacterias que componen el microbioma intestinal.
Aunque no podemos renunciar por completo a los alimentos ultraprocesados, los médicos recomiendan equilibrar la dieta diaria consumiendo también alimentos integrales de alta calidad: frutas, verduras y cereales integrales.
«La gente haría bien en saber que tiene que cocinar más a menudo y preparar su comida desde cero. Lo sé, lo sé. Decimos que no tenemos tiempo, pero en realidad no hace falta tanto.
Y merece la pena porque estás protegiendo tu corazón y protegiendo tu cerebro contra la demencia y el Alzheimer. Este es el mensaje que hay que llevarse a casa: Deja de comprar cosas excesivamente procesadas». añadió el médico.