Bice es un pit bull terrier americano con una importante y delicada labor en Ucrania – niños reconfortantes traumatizados por la guerra de rusia.
El juguetón perro gris de 8 años llegó puntual esta semana a un centro de rehabilitación en las afueras de la capital ucranianalisto para iniciar sus funciones.
Mientras el Bice esperaba en un pasillo, dentro de lo que parecía un aula escolar con pinturas y algunos libros, una docena de niños estaban sentados alrededor de una mesa escuchando a Oksana Sliepora, psicóloga.
«¿Quién tiene un perro?», preguntó y varias manos se alzaron a la vez mientras el espacio se llenaba de gritos de «¡Yo, yo, yo!».
Un joven dijo que su perro se llamaba Stitch; «Tank», dijo otro chico, añadiendo que tenía un total de cinco, pero que había olvidado todos sus nombres. Todos estallaron riendo.
Las siete chicas y los nueve chicos -de edades comprendidas entre un niño de 2 años y una joven de 18- parecen al principio escolares disfrutando de la clase. Pero tienen historias particulares: Algunos fueron testigos de cómo soldados rusos invadieron sus pueblos natales y golpearon a sus familiares. Algunos son hijos, hijas, hermanos o hermanas de soldados que están en el frente o murieron en él.
Se reúnen en el Centro de Rehabilitación Social y Psicológica, un centro comunitario gestionado por el Estado donde pueden recibir ayuda para superar las experiencias traumáticas vividas tras la invasión rusa de febrero. El personal ofrece regularmente terapia psicológica para cualquier persona que se haya visto afectada de algún modo por la guerra.
En el pasado han trabajado con caballos, pero ahora añaden el apoyo de otro amigo de cuatro patas: La terapia canina.
Niños traumatizados por la guerra juegan con un American Pit Bull Terrier «Bice» en el Centro de Rehabilitación Social y Psicológica de Boyarka (Fuente: AP)
Situado en Boyarka, un suburbio a unos 20 kilómetros al suroeste de Kiev, el centro se creó en 2000 como parte de un esfuerzo por dar apoyo psicológico a las personas afectadas, directa o indirectamente, por la guerra. la explosión de la central nuclear de Chernóbil en 1986.
Ahora se centra en las personas afectadas por la guerra. Estos días, cuando algunas zonas están sin electricidad tras los ataques rusos a la infraestructura energética ucraniana, el edificio de dos plantas es uno de los pocos lugares con luz y calefacción.
Con los niños reunidos, algunos vestidos de azul o rojo festivo Navidad sombreros, Sliepora preguntó con disimulo si querían conocer a alguien. Sí, querían, fue la respuesta. La puerta se abrió. Las caras de los niños brillaron. Sonrieron.
Y entró Bice, el terapeuta que mueve la cola.
Darina Korozei, la dueña y cuidadora del perro, pidió a los niños que se acercaran uno a uno para pedirle que hiciera un truco o dos. Se sentó. Se levantó sobre sus patas traseras. Extendió una pata o se dio la vuelta. Luego, un abrazo en grupo, seguido de unas cuantas golosinas para él.
Durante más de 30 minutos, el Bice dejó que todo el mundo le tocara y abrazar a él, sin llegar a ladrar. Era como si nada más importara en ese momento, como si no hubiera nada de lo que preocuparse… como, por ejemplo, una guerra que asolara su país.
Es la primera vez que Sliepora trabaja con un perro como parte de sus terapias. Pero, dice, «he leído mucha literatura que dice que trabajar con perros, con rehabilitadores de cuatro patas, ayuda a los niños a reducir el estrésaumentar la resistencia al estrés y reducir la ansiedad».
Los niños no parecían estresados, pero por supuesto la realidad sigue ahí fuera.
Observó cómo algunos niños se asustan con los ruidos fuertes, como cuando alguien cierra una ventana o cuando oyen el ruido de un avión. Algunos se tiran al suelo o empiezan a preguntar si hay un refugio antiaéreo cerca.
Entre los niños había un hermano y una hermana de Kupyansk, ciudad de la región oriental de Kharkiv, que presenciaron cómo soldados rusos irrumpían en su casa con ametralladoras, agarraban a sus abuelo, poniéndole una bolsa en la cabeza y golpeándole, dijo Sliepora.
«Cada niño está traumatizado psicológicamente de formas distintas», dijo.
Las madres de algunos de los niños permanecieron casi todo el tiempo sentadas junto a una de las paredes, observando y escuchando a distancia. Cuando llegó el Bice, algunas hicieron fotos a sus hijos.
Lesya Kucherenko estaba aquí con su hijo de 9 años, Maxim. Dijo que no puede dejar de pensar en la guerra y lo que podría ocurrirle a su hijo mayor, un paracaidista de 19 años que lucha en la ciudad de Bakhmut, en la región oriental de Donetsk, uno de los frentes más activos estos días.
Maxim sonríe mientras juega con Bice, pero siempre está pendiente de su madre y gira la cabeza para verla de vez en cuando.
Kucherenko dijo que a veces rompe a llorar cuando piensa en su hijo soldado. Justo antes de esta sesión, recibió una llamada suya. Le dijo que estaba bien, y con sólo recordarlo, se echó a llorar. Al segundo siguiente, Maxim estaba allí, preguntando por qué.
«¿Lo ves? Me está consolando a mí, no yo a él», dijo ella.
En cuanto al reconfortante can, ¿cuál es el mejor mensaje que el Bice ofrece a los niños?
El dueño Korozei sólo necesita pensar un par de segundos, y responde: «Libertad».
«Libertad de problemas, y felicidad», añade.
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