¿Le estresa su trabajo? ¿Le provoca síntomas como irritabilidad y alteraciones del sueño? ¿Influirá en su salud a largo plazo? Encontrará las respuestas en una herramienta de 16 preguntas codificadas por colores que ha sido desarrollada por investigadores del Instituto Nacional de Salud Mental y Ciencias Neurológicas (NIMHANS). Mide el estrés laboral y ayuda a los empresarios a crear un entorno de trabajo propicio.
Y no sólo eso, el cuestionario -que los empleados deben rellenar de forma anónima- puede informar a los empresarios de cuáles son los departamentos más estresados y por qué.
«El empleados obtendrán una puntuación tras la evaluación en función de las exigencias planteadas por la organización, su capacidad para afrontarlas y la manifestación física, en su caso, de este estrés. Esta puntuación se codificará por colores: verde, amarillo y rojo. Las personas de la categoría verde son las que declaran tener poco o ningún estrés y no presentan síntomas: para ellas, sólo se sugiere un seguimiento. Los de la categoría amarilla necesitan asesoramiento repetido. Y los que están en la categoría roja deben someterse inmediatamente a pruebas de detección de enfermedades no transmisibles», dice el Dr. Gautham M S, autor del estudio de validación de la herramienta, publicado recientemente en la revista PLOS One, y profesor adicional del departamento de epidemiología del NIMHANS.
Además, dice, los empresarios sabrán dónde invertir para obtener los mejores beneficios, porque los empleados ya han declarado las razones de su estrés, como el exceso de carga de trabajomenos remuneración y falta de seguridad en el empleo. Y, si la evaluación forma parte de los reconocimientos médicos anuales de los empleados, las empresas pueden medir hasta qué punto sus intervenciones han marcado la diferencia.
El estrés laboral excesivo puede aumentar el agotamiento, el absentismo y el presentismo (estar presente en el trabajo pero no desempeñar la función laboral), lo que supone una pérdida de productividad para las empresas. (Fuente: Freepik)
Denominada TAWS-16, la herramienta combina la exposición de los empleados a factores estresantes relacionados con el trabajo, sus capacidades de afrontamiento de estos factores estresantes y su experiencia de síntomas psicosomáticos. Los tres atributos se valoran mediante preguntas sobre si los empleados se enfrentan constantemente a una gran carga de trabajo, si se les exige realizar varias tareas a la vez, si encuentran cómodas las condiciones de trabajo, si se sienten apoyados por los superiores y si experimentan síntomas como cansancio excesivo, falta de energía, falta de motivaciónpeleas frecuentes con los compañeros y trastornos del sueño, entre otros.
El Dr. Gautham afirma que se trata de la primera herramienta diseñada para evaluar el trabajo estrés que puede atribuirse directamente a los empresarios. «El estrés puede deberse a varias razones, como las situaciones domésticas. Las herramientas existentes no pueden distinguir entre el estrés laboral y el causado por otros motivos. Hemos demostrado que esta herramienta puede medir con precisión el estrés laboral», explica. También cree que, aunque cierto grado de estrés es importante en un escenario laboral competitivo, los problemas estallan si se prolonga durante mucho tiempo y el empleado no dispone de un mecanismo de afrontamiento. Esta es la razón por la que el TAWS-16 examina si estas quejas y síntomas han persistido durante un periodo de seis meses.
Se tarda unos 10 minutos en responder a las 16 preguntas y el instituto también ha desarrollado una aplicación web para ello. La herramienta está disponible en seis o siete idiomas y el NIMHANS está en proceso de utilizarla para evaluar a profesionales de distintos campos, como la informática, la sanidad pública, el textil y otros sectores, y reevaluar su fiabilidad.
¿Por qué deben preocuparse las empresas por el estrés? El Dr. Gautham afirma que el estrés laboral excesivo puede aumentar el burnout, el absentismo y el presentismo (estar presente en el trabajo pero no desempeñar la función laboral), lo que supone una pérdida de productividad para las empresas. En cuanto a los trabajadores, medir el estrés es importante porque el estrés a largo plazo se ha relacionado con un mayor riesgo de cardiopatías y otras enfermedades no transmisibles.
La herramienta fue desarrollada por los investigadores del NIMHANS teniendo en cuenta el cambiante perfil de enfermedades de la India. «Las enfermedades relacionadas con la exposición, como la silicosis y la asbestosis, se han reducido a lo largo de los años entre los empleados gracias a las leyes y normativas gubernamentales. Sin embargo, hay un aumento de las enfermedades no transmisibles en la población general y, en consecuencia, en la población activa. Por tanto, necesitamos más normativas para garantizar la protección contra el estrés, que es un factor de riesgo para la salud pública», añade.
