Kyle Gordy, de California, que ha sido padre de 57 niños como donante de esperma en los últimos nueve años, contó en una entrevista a New York Post que su gran calidad de esperma «se debe al sueño y a mantener alejado el estrés» de su vida. «Creo que dormir bien ayuda e intento echarme el mayor número posible de siestas al día. Creo que duermo unas 10 horas al día, a veces más si es necesario». Evitar estrés en la medida de lo posible también me ha ayudado con mi esperma», dijo el medio.
El recuento de espermatozoides no sólo es un indicador de la fertilidad humana, sino también de la salud masculina, ya que unos niveles bajos se asocian a un mayor riesgo de enfermedades crónicas, cáncer de testículoy una menor esperanza de vida.
Varias investigaciones realizadas hasta la fecha han llegado a afirmar cómo afecta el estrés psicológico a la fertilidad masculina. Sin embargo, la trayectoria exacta de cómo las células de los testículos (que se convierten en espermatozoides) pueden verse afectadas por el estrés sigue siendo objeto de investigación, lo que llevó a los académicos de la Universidad Hindú de Banaras a estudiar el estrés psicológico subcrónico y su impacto en la fertilidad masculina. Se evaluó el impacto del estrés psicológico en la dinámica de las células germinales testiculares mediante un modelo de estrés de restricción (RS).
El equipo de investigación expuso a ratas a estrés subcrónico durante 1,5 a 3 horas diarias durante un periodo de 30 días y midió la calidad y cantidad de espermatozoides. Según el estudio, se produjo un «grave deterioro de la producción diaria de esperma». El estudio también detectó una anomalía morfológica o estructural en los espermatozoides – concretamente, los espermatozoides epididimarios (los espermatozoides almacenados y madurados en una de las estructuras accesorias del aparato reproductor masculino llamada epidídimo) se vieron afectados negativamente por la exposición al estrés – la morfología normal de los espermatozoides contiene tres partes que se denominan cabeza, cuello y cola. El estudio descubrió anomalías en la estructura básica de los espermatozoides, con una frecuencia de espermatozoides con anomalías en la cola superior a la de espermatozoides con anomalías en la cabeza.
Entonces, ¿afecta realmente el estrés a la calidad del esperma?
Es un sí rotundo, ya que los expertos coinciden en que un recuento bajo de espermatozoides, conocido comúnmente como oligozoospermia, se produce cuando un hombre tiene menos de 15 millones de espermatozoides por mililitro de semen, lo cual se debe a factores relacionados con el estilo de vida.
«En la actualidad, los estilos de vida modificados, los altos niveles de estrés, el matrimonio tardío, la dieta poco nutritiva y la falta de actividad física han provocado un aumento de los casos de infertilidad. El estrés asociado con el trabajo, la educación o un mejor estilo de vida, está causando inconscientemente cambios hormonales en el cuerpo. Esto afecta a la infertilidad masculina, pues disminuye la movilidad y el recuento de espermatozoides», explica la Dra. Sushma Tomar, obstetra y ginecóloga del Hospital Fortis de Kalyan.
Los espermatozoides también son un indicador de la salud masculina (Fuente: Getty Images/Thinkstock)
El Dr. Prashanth Ganesh, urólogo y andrólogo consultor de los Hospitales Apollo de Seshadripuram, Bangalore, señaló que, aunque «se desconocen las causas de la infertilidad», estudios recientes indican que el estrés provoca cambios en la «estructura interna y anomalías en los testículos, lo que conduce a cambios en la anormalidad estructural de los espermatozoides y a la disminución del recuento diario de espermatozoides». «En segundo lugar, modifica la síntesis hormonal y provoca más estrés oxidativo en los testículos, lo que demuestra el impacto directo del estrés en la fertilidad masculina», explicó el Dr. Prashanth. indianexpress.com.
Además, el estrés puede causar inflamación en el organismo, lo que puede dañar las células que producen el esperma, explica el Dr. Tomar. «El sistema inmunitario también se debilita, lo que dificulta la lucha del organismo contra las infecciones. En algunos casos, también puede provocar problemas de salud mental, como depresión y ansiedad». El estrés oxidativo o fisiológico también puede causar daños por radicales libres no naturalizados, lo que se ha relacionado con la fertilidad y la calidad del semen. El consumo de alcohol y tabaco también influye en cierta medida en la calidad del esperma», afirma el Dr. Tomar.
El recuento de espermatozoides y su movilidad, que varía en función de los niveles de ansiedad, también causan problemas de eyaculación. «Otras causas comunes de infertilidad, junto con el estrés, son la disfunción eréctil y la obstrucción de las trompas», explica el Dr. Tomar, quien añade que, según sus observaciones, «el 5% de las mujeres y el 35% de los maridos tienen problemas de fertilidad» y, en algunos casos, ambos afirman tenerlos.
«Un marido estresado psicológicamente tiene más secreción de hormonas esteroides que, a la inversa, afectan a las hormonas testosterona para la generación de esperma. Es importante señalar que estos efectos no son necesariamente permanentes y pueden ser reversibles con una gestión eficaz del estrés y cambios en el estilo de vida. Así pues, el asesoramiento y el diagnóstico son muy importantes en el tratamiento de la infertilidad», afirma el Dr. Tomar.
Según el Dr. Tomar, el estrés puede controlarse de las siguientes maneras
*Practicando técnicas de relajación como la meditación, el yoga o la respiración profunda. El Dr. Prashanth también sugirió la risoterapia para relajarse.
*Realizar una actividad física regular.
*Dormir lo suficiente
*Una dieta sana
*Conectar con amigos y seres queridos
*Buscar ayuda profesional, si es necesario
«Todo ello permite disminuir el estrés, lo que a su vez no sólo mejora la fertilidad, sino también el bienestar general de la persona», afirma el Dr. Prashanth.
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