Según un estudio, comer almendras con regularidad puede mejorar tanto el peso corporal como la glucemia en personas con sobrepeso y obesidad.
La investigación, publicada en la revista Frontiers in Nutrition, descubrió que comer almendras a diario durante 12 semanas reducía la resistencia a la insulina, mejoraba la función pancreática y ayudaba a controlar los niveles de glucosa en sangre.
Según los investigadores, el grupo al que se administraron almendras también logró reducciones significativas del peso corporal, el índice de masa corporal (IMC) y el perímetro de cintura durante el periodo de intervención, y disminuyó su colesterol total.
«Nuestros consumidores de almendras presentaron mejoras tanto en el peso corporal como en la glucemia», afirmó Viswanathan Mohan, presidente y jefe de investigación sobre diabetes de la Fundación Madras para la Investigación de la Diabetes de Chennai, y uno de los autores del estudio.
«La obesidad es un problema de salud que se observa en todo el mundo, y sabemos que la obesidad aumenta el riesgo de enfermedades crónicas, como la diabetes de tipo 2. También sabemos que se trata de un problema complejo. También sabemos que se trata de un problema complejo, estrechamente entrelazado con la diabetes, y creemos haber identificado una solución bastante sencilla», afirma Mohan en un comunicado.
Gayathri Rajagopal, becario de doctorado de la Universidad de Madrás y primer autor del estudio, señaló que los consumidores de almendras demostraron una mejor función de sus células beta, que son las células del páncreas que producen insulina.
«Esto es sustancial para las personas con prediabetes y sugiere el potencial del consumo regular de almendras para retrasar la aparición de la diabetes. Además, sabemos que las almendras aumentan la saciedad, lo que las convierte en un tentempié saludable para las personas predispuestas a la diabetes de tipo 2», afirma Rajagopal.
Los investigadores también descubrieron que las personas que participaron en la intervención con almendras tenían mejores niveles de colesterol total y triglicéridos, dos parámetros muy importantes para controlar la obesidad y la diabetes.
Los frutos secos como las almendras son un componente dietético saludable que también podría reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, señalaron.
Los participantes padecían obesidad central, dislipidemia, es decir, desequilibrio de los lípidos sanguíneos, como el colesterol, antecedentes familiares de diabetes, presión arterial normal e hipertensión, y consumían habitualmente tentempiés a media mañana. (Foto: Getty Images/Thinkstock)
«Las almendras aportan 6 gramos de proteína vegetal por ración de 28 gramos (1 onza). El perfil favorable de ácidos grasos de las almendras y su alto contenido en vitamina E se corresponden con las mejoras en colesterol y triglicéridos que observamos en el estudio», afirma R M Anjana, vicepresidente de la Madras Diabetes Research Foundation y uno de los autores del estudio.
«Además, las mejoras en el peso corporal, la función pancreática, la reducción de la resistencia a la insulina y la mejora de la glucemia sugieren que las almendras son una bendición para la salud cardiometabólica», añadió Anjana.
El estudio se realizó en 400 participantes de entre 25 y 65 años con un índice de masa corporal superior a 23 kilogramos por metro cuadrado (kg/m2).
Los investigadores utilizaron las directrices sobre IMC de la Organización Mundial de la Salud – Región del Pacífico Occidental, según las cuales más de 23 kg/m2 corresponde a sobrepeso y más de 25 kg/m2 a obesidad.
Los participantes presentaban obesidad central, dislipidemia, es decir, desequilibrio de los lípidos sanguíneos, como el colesterol, antecedentes familiares de diabetes, presión arterial normal, así como hipertensión, y consumían habitualmente tentempiés a media mañana.
Se pidió a una submuestra de 126 participantes que llevaran un monitor continuo de glucosa durante 14 días consecutivos.
Los investigadores descubrieron que los participantes del grupo de tratamiento con almendras presentaban una mejora en la función de sus células beta, una reducción de la resistencia a la insulina y una disminución del colesterol total.
Además, estos participantes tuvieron reducciones significativas en el peso corporal, el IMC, la circunferencia de la cintura, la glucosa y los triglicéridos durante 12 semanas, dijeron.
Los participantes en la intervención con almendras también consumieron un 13% menos de hidratos de carbono, aumentaron las calorías procedentes de grasas y experimentaron un aumento de la ingesta de proteínas, grasas monoinsaturadas y fibra alimentaria.
Según los investigadores, en la submuestra que llevaba monitores continuos de glucosa, los participantes en la intervención de la almendra tuvieron mejores respuestas glucémicas que los participantes de control.
En este estudio también participaron investigadores de la Universidad de Purdue (EE.UU.), la Universitat Rovira i Virgili (España) y la Universidad de Harvard (EE.UU.), entre otros.
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