En la actualidad, Bengala Occidental está siendo testigo de un repentino aumento de los casos de adenovirus. Las autoridades sanitarias han informado de que al menos el 30% de las muestras enviadas al Instituto Nacional de Cólera y Enfermedades Entéricas (ICMR-NICED) de Calcuta desde enero han dado positivo para el virus. El adenovirus, que causa un resfriado leve o una enfermedad similar a la gripe y puede afectar a personas de todas las edades, está afectando especialmente a los niños. y las salas de pediatría de los hospitales se llenan rápidamente.
¿Qué es el adenovirus?
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU., el adenovirus es un virus común que causa resfriados leves o enfermedades similares a la gripe que pueden afectar a personas de todas las edades. Existen varios tipos de adenovirus humanos, algunos de los cuales están asociados a formas graves de enfermedades y pueden causar complicaciones potencialmente mortales, mientras que otros pueden causar infecciones más leves.
El Dr. Suresh Kumar Panuganti, consultor jefe de cuidados intensivos pediátricos y pediatría de los Hospitales Yashoda de Hyderabad, afirma: «A los 10 años, todos los niños habrán sufrido al menos un episodio de infección por adenovirus. Suele causar un cuadro gripal leve parecido al resfriado común. También puede causar conjuntivitis (conjuntivitis con secreción ocular pegajosa asociada a dolor; en raras ocasiones puede dar lugar a complicaciones graves), fiebre, diarrea, que incluye vómitos y heces blandas».
Añadió que, sin embargo, ocasionalmente puede causar enfermedades graves como «neumonía (que puede asociarse a dificultad respiratoria y podría requerir hospitalización), y bronquiolitis en lactantes pequeños (tos, fiebre, dificultad respiratoria). En raras ocasiones, puede causar afectación multisistémica, incluyendo corazón (miocarditis y cardiomiopatía), riñones (nefritis o cistitis) y cerebro (meningoencefalitis)».
Niños con mayor riesgo de adenovirus
Según el Dr. Panuganti, los niños prematuros o con bajo peso al nacer, los niños con inmunidad reducida o inmunodeficiencia y los que tienen problemas renales o cardiopatías corren mayor riesgo de desarrollar adenovirus.
Propagación del adenovirus
El adenovirus suele propagarse de una persona infectada a otra a través del contacto personal, como darse la mano o tocarse, toser o estornudar a través de gotitas y tocar un objeto o superficies que puedan ser tocadas por otra persona.
Existen varios tipos de adenovirus humanos, algunos de los cuales están asociados a formas graves de enfermedades y pueden causar complicaciones potencialmente mortales, mientras que otros pueden causar infecciones más leves. (Fuente de la imagen: Pixabay)
Prevención del contagio
El Dr. Panuganti compartió consejos para prevenir la propagación del adenovirus. Éstos son:
*Lavado frecuente de manos con agua y jabón.
*Usar mascarilla en zonas concurridas
*Evitar tocarse innecesariamente la boca, la nariz y los ojos
*Evitar el apretón de manos con una persona infectada
*Estornudar y toser en el codo para evitar transferir el virus a las palmas de las manos
*Evitar el contacto con una persona infectada
Cuando esté enfermo, proteja a los demás.
*Quédate en casa cuando estés enfermo.
*Use una mascarilla para detener el contagio
*Cúbrase la boca y la nariz al toser o estornudar.
*Evite compartir tazas y cubiertos con otras personas.
*Lávese frecuentemente las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos.
Tratamiento
No existe ningún medicamento antivírico específico de eficacia probada para las infecciones por adenovirus. «El tratamiento suele ser sintomático; dependiendo de la presentación clínica, algunas niños requerirían hospitalización y algunos necesitarían soporte de oxígeno. La hidratación del paciente es importante. Debe mantenerse la higiene personal», declaró el Dr. Panuganti a indianexpress.com, añadiendo que, con la llegada de las técnicas de PCR, el adenovirus se detecta con mucha frecuencia mediante el uso de hisopos nasofaríngeos.
«Pero, como dice el viejo refrán, más vale prevenir que curar: mantente a salvo y protegido», concluyó.
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