Scalar, la tecnología en la nube de Ubisoft que quiere revolucionar los videojuegos

Scalar, la tecnología en la nube de Ubisoft que quiere revolucionar los videojuegos

De local a microservicio

Es a través de un pequeño video en diseño en movimiento que se nos presentó el problema expuesto por Ubisoft. Este video muestra que con el tiempo los juegos se han vuelto más grandes e interactivos, pero aún están limitados de una forma u otra por el hardware. De hecho, tanto los jugadores como los desarrolladores siempre han tenido restricciones de hardware, ya sea para jugar o para crear. “¿Y si esta restricción fuera cosa del pasado?”, dijo entonces la voz en off. Aquí es donde entra Ubisoft Scalar, una tecnología que explota las posibilidades del cloud computingpensó en dar “más libertad, escalabilidad y flexibilidad” a los desarrolladores.

Empezamos desde el punto de vista de los creadores de juegos en lugar de pensar como de costumbre: «esto es lo que tenemos, tal vez podamos mejorar un poco esto o un poco aquello». Christian Holmqvist, CTO de Ubisoft Scalar

Para comprender lo que Ubisoft está tratando de hacer con Scalar, primero debe sumergirse en la vida cotidiana de los desarrolladores. Llevan muchos años dando forma a universos virtuales a través de motores de juego, ya sean “casa” o de terceros (Unreal Engine, Unity, etc.). El problema es que estos motores se han convertido en fábricas de gas con el tiempo. a pesar de muchos esfuerzos orquestados para mejorar la experiencia del usuario. El hecho de que gestionen todo lo imprescindible para producir software (física, jugabilidad, animación, sonido, etc.) ha hecho más complejo el trabajo en equipo, sobre todo cuando este último está formado por cientos de artistas a veces repartidos por varios continentes. “Queríamos liberarnos de eso y construir algo más ambicioso.” dice Patrick Bach, Gerente General de Ubisoft Estocolmo.

Con Scalar, Ubisoft quiere convertir las funciones administradas localmente de los motores de juegos existentes en servicios. Por lo tanto, al dividir cada uno de los roles de un motor de juego en varios microservicios en la nube, los artistas pueden trabajar en un aspecto determinado sin afectar los otros engranajes de la máquina. Además, la potencia informática de las máquinas locales se traslada a la nube. “Encontramos todo lo que ya sabemos, pero ya no todo está en un bloque” confirma Christian Holmqvist, director técnico de Ubisoft Scalar. Se trata de una «base tecnológica” que puede verse como “una herramienta de producción”, según Per-Olof Rommel, director de producto de Ubisoft Scalar. Esto permite que los títulos de Ubisoft exploten “el poder de la nube» para «eliminar los límites por completo” motores de juego y “barreras materiales tradicionales” que encuentran los usuarios. Él añade : «plantea una serie de nuevos desafíos, porque no puedes confiar en lo que sabes. Debemos volver a aprender y repensar la forma en que creamos juegos.”.

Tratamos de imaginar cómo serían los juegos dentro de diez años, en qué podrían convertirse y también qué podíamos esperar de ellos y cómo desarrollarlos. Per-Olof Rommel, Director de Producto de Ubisoft Scalar

Juegos más grandes y precisos con jugadores ilimitados

En desarrollo desde finales de 2017 en Ubisoft Estocolmo, Scalar no es un motor de juegos, sino una herramienta compatible con todas las plataformas que los motores actuales pueden usar para explotar las tecnologías de la nube.. Y estamos hablando de computación en la nube, no de transmisión. “Una de las especialidades fundamentales de Ubisoft es la creación de mundos. Tendremos la posibilidad de dar forma a mundos aún más grandes”, se regocija Patrick Bach, director de Ubisoft Estocolmo. La ambición declarada es construir “universos gigantes«poblado por»número ilimitado de jugadores» con «precisión sin igual” en física e inteligencia artificial. Por supuesto, en este momento es difícil verificar lo que realmente vale Scalar. Pero según el gigante editorial, sus servicios evolucionarán con actualizaciones que agreguen funcionalidad, y los juegos pueden ser actualizado sin requerir ningún mantenimiento especial y, por lo tanto, sin requerir que los jugadores se desconecten o descarguen un parche.

Precisamente, ya que estamos hablando de los juegos, ¿dónde están ellos en todo esto? La editorial francesa ha preferido de momento ponerse en contacto. Sí, Ubisoft actualmente está desarrollando títulos con Scalar, pero no se han hecho nombres en este momento. Solo sabemos que además de Ubisoft Estocolmo, los estudios en Kyiv, Malmö, Helsinki y Bucarest están trabajando en el proyecto. En el momento de escribir estas líneas, Scalar no tiene intención de abandonar los estudios de Ubisoft.. Pero entonces, ¿para qué sirve toda esta comunicación sobre esta tecnología? Simplemente para reclutar desarrolladores que quisieran unirse a la empresa para crear títulos usando Scalar. “Esta tecnología nos permitirá crear experiencias de juegos sociales multijugador masivos y desbloquear todo el potencial de nuestro proceso de desarrollo al facilitar la colaboración a escala global.” repite la empresa.

“Ubisoft Scalar es una tecnología desarrollada por el departamento de Tecnologías de Producción de reciente creación. Este departamento reúne a más de 500 expertos cuya misión es desarrollar las mejores herramientas y tecnologías para ayudar a los estudios de Ubisoft a dar vida a sus proyectos.”, especifica el comunicado de prensa oficial publicado por la editorial. Lo mínimo que podemos decir es que el gigante de los videojuegos cree firmemente en su nueva tecnología, a la que califica como “gran paso adelante para la comunidad de videojuegos”.