El día después de que Anton Ischenko celebrara su cumpleaños número 23, las tropas rusas lo capturaron y lo sacaron, bajo la amenaza de un arma, de su casa en el pueblo de Andriivka, en algún lugar al oeste de Kiev. Su cuerpo fue encontrado solo un mes después, cuando los invasores fueron expulsados. Su cuerpo estaba tan mutilado que tuvieron que identificarlo por su ropa.
A medida que las fuerzas rusas se retiraban al este de Ucrania, se descubrieron horrores en las aldeas que abandonaron. Unas 1.000 personas vivían en Andriivka, a unos 60 kilómetros de la capital. Al menos 40 de ellos fueron asesinados, señala la BBC.
«Era un niño muy agradable, muy inteligente, recitaba poesía», recuerda la abuela de Anton, Tetiana, sentada frente a la casa familiar. De repente, su rostro exhausto se vuelve triste.
«Tal vez si hubiera ido a pelear a otro lado, habría regresado aquí entero», dice, luchando por hablar entre lágrimas.
Cuando mi marido les dijo a los rusos: «Llévenme a mí a cambio», le apuntaron con una ametralladora y dijeron: «Váyanse a casa, o los llevaremos a ambos».
En el borde del cementerio de Andriivka, los restos del sobrino de Tetany, Anton, yacen en una tumba recién excavada. Recién ahora su familia ha podido enterrarlo. El joven de 23 años soñaba con ser electricista.
«Queríamos enterrarlo por separado con un sacerdote, no en una fosa común», dice ella. «Teníamos dos hijas, así que él era nuestro hijo. Solo tuve un niño”, concluye la anciana.
«Son animales. La gente no se comporta así».
Andriivka, una ciudad en el camino a la frontera con Bielorrusia, fue destruida por intensos combates. Los edificios se convirtieron en escombros y escombros.
Los tanques de quema están en cada extremo del pueblo. Estas son escenas devastadoras.
Grigoriy Klymenko, una de las personas propietarias de la casa en la zona, se quedó en Andriivka con su madre de 90 años, y relató el momento en que vieron con horror cómo los tanques rodeaban el pueblo.
«Son animales», dijo sobre las fuerzas rusas. “La gente no se comporta así. Mis padres me hablaron de la guerra, y los fascistas ni siquiera hicieron eso».
Junto a él, Leonid Koval y su hijo comienzan a reparar su casa destruida, reconstruyendo el techo y colocando láminas de plástico en las ventanas destruidas por las explosiones. Los soldados rusos se quedaron en su casa y la robaron. Rompieron los armarios, rasgaron las almohadas y los sofás y pusieron todo patas arriba, desde las fotos hasta la ropa.
Cuando el ejército ucraniano comenzó a acercarse a Andriivka, los rusos sentados allí se trasladaron de la casa principal al sótano para esconderse.
Mientras revisa los daños en su casa, Leonid dice: «No sé qué estaban buscando. Simplemente destruyeron todo. No tengo palabras para describir lo que hicieron».