El compositor griego Vangelis Papathanassiou, conocido por el público internacional como «Vangelis», murió el martes a la edad de 79 años.
El compositor se hizo más conocido después de ganar el Premio de la Academia de 1981 a la Mejor Banda Sonora en 1981 por «Chariots of Fire» y por componer música para la película «Blade Runner», dirigida por Ridley Scott.
También compuso música para películas como «The Bounty» y «1492: Conquest of Paradise».
Vangelis murió el martes por la noche, según la agencia de noticias griega ANA, que citó un anuncio del bufete de abogados del artista, sin especificar la causa de la muerte, según Agerpres.
Nacido como Evangelos Odysseas Papathanasiou en 1943, el joven Vangelis desarrolló un interés temprano en la música y los experimentos sonoros golpeando ollas y sartenes o colocando clavos, vasos u otros objetos en las cuerdas del piano de sus padres.
Asimiló los tonos de las canciones populares griegas y la música coral cristiana ortodoxa, pero no tenía un trasfondo musical, lo que luego dijo salvó su creatividad.
Después de tocar con bandas de rock locales, Vangelis se fue a París a la edad de 25 años y se unió a un éxodo de artistas jóvenes tras el golpe de Estado de 1967 que llevó al poder a una junta militar en Grecia.
Lejos de casa, se sintió atraído por el nuevo reino de los sintetizadores electrónicos que le permitieron crear exuberantes matices melódicos que se convirtieron en su sonido icónico.
A pesar de su éxito en la escena del rock progresivo europeo a principios de la década de 1970, no resonó con lo que se esperaba de un artista comercial y se retiró al estudio de grabación que creó en Londres.
Allí escribió la banda sonora de «Carros de fuego», la historia del triunfo de un grupo de atletas británicos en los Juegos Olímpicos de 1924.
Vangelis dijo una vez que la canción, que le valió un Oscar y estuvo en lo más alto de las listas musicales durante semanas, era en parte un tributo a su padre, un apasionado atleta aficionado. Pero se mostró un poco reacio a la inmensa popularidad de la composición. «Es solo otra pieza musical», dijo en una entrevista.
Audazmente discretos, los ritmos de su sintetizador y la melodía crescendo durante la secuencia inicial interpretada a cámara lenta, con un grupo de atletas corriendo por una playa, allanaron el camino para la forma en que el cine retrata el deporte.
El éxito de «Carros de fuego» eclipsó sus otras bandas sonoras: compuso música para otras películas importantes, incluida «Missing», dirigida por su compatriota Costa-Gavras, y el thriller de ciencia ficción «Blade Runner» de Ridley Scott.
Vangelis ha sido un prolífico compositor durante muchas décadas, desde música para comerciales y bandas sonoras hasta composiciones de estilo sinfónico y «Jon and Vangelis», su dueto con Jon Anderson, cantante principal de la banda de rock progresivo Yes.