El cáncer de mama es uno de los más comunes entre las mujeres de todo el mundo. De ser el cuarto en la lista de cánceres más comunes en la India durante la década de 1990, ha pasado a ser el primero, según la Biblioteca Nacional de Medicina. Mientras que los cánceres -que pueden ser causados por varias razones como el consumo de alcohol, el tabaquismo y ciertos hábitos de vida- no pueden prevenirse por completo, el diagnóstico a tiempo puede aumentar la tasa de supervivencia de los pacientes con cáncer.
«La falta de concienciación sobre el cáncer de mama y la falta de detección precoz es una de las razones de la elevada mortalidad en cáncer de mama pacientes», dijo la Dra. Suneetha Mulinti, consultora principal de radiooncología del Instituto Americano de Oncología de Hyderabad, y añadió que la autoexploración es clave para la detección precoz.
¿Qué es la autoexploración mamaria?
La autoexploración mamaria es una inspección de las mamas que las mujeres pueden realizar fácilmente por sí mismas en casa. «Aunque muchas mujeres tienden a ignorar o pasar por alto el hecho, un autoexamen de mamas es importante para la detección precoz del cáncer de mama», subrayó la Dra. Suneetha.
Según la experta, se ve especialmente favorecida en las zonas no habitadas o rurales, donde mamografía y el examen físico regular de las mamas no es posible o no es tan habitual. «Dicho esto, no se puede descartar la eficacia de la mamografía, ya que detecta los tumores de mama incluso antes de que puedan palparse, lo que mejora las posibilidades de supervivencia», declaró a indianexpress.com.
¿Cómo autoexaminarse correctamente?
Como parte de la autoexploración de los senos, utilice los ojos y las manos para determinar si hay algún cambio evidente en los senos.
Si notas un bulto duro o un nudo, hinchazón, hoyuelos, dolor, llagas, una secreción que sale del pezón o cualquier tipo de cambio en los pechos, debes acudir al médico. (Foto: Getty/Thinkstock)
Para un examen visual, siéntese o póngase de pie desnuda frente a un espejo y busque arrugas, hoyuelos o cambios en el tamaño, la forma o la simetría de sus pechos. Inspeccione sus pezones para ver si están girados hacia adentro (invertidos). Asegúrese de inspeccionar sus pechos con las manos presionadas sobre las caderas y con los brazos levantados por encima de la cabeza. Además, levante los pechos para ver si las crestas de la parte inferior son simétricas.
A continuación, utiliza las manos para examinar tus pechos. Acuéstate de espaldas sobre una superficie plana y comprueba si notas algún bulto. «En primer lugar, al examinar el pecho, no cometas el error de saltarte la zona de la axila y el pezón, ya que casi el 20 por ciento de bultos se encuentran en esta zona», afirma la Dra. Suneetha. En segundo lugar, hay que abstenerse de utilizar cualquier loción o aceite corporal mientras se realiza la autocomprobación de los senos. Tanto las manos como la piel deben estar secas.
Lo ideal es que las mujeres se realicen el autoexamen de mamas una vez al mes. «Pueden elegir un día (por ejemplo, el décimo día de su ciclo), ya que hay menos posibilidades de que se hinchen y se sensibilicen. Sin embargo, si ya no tienen la menstruación, pueden elegir el mismo día de cada mes para acordarse», sugiere.
¿Cuáles son las señales de alarma?
Si notas un bulto duro o un nudo, hinchazón, hoyuelos, dolor, llagas, una secreción que sale de tu pezóno cualquier tipo de cambio en sus senos, entonces debe consultar a un médico. «Sin embargo, como nota de precaución, encontrar un cambio o un bulto en su seno no es una razón para entrar en pánico y comparar el bulto que se siente con las áreas mamarias contralaterales, ya que la mayoría de las veces se debe al tejido mamario glandular, que es normal», agregó.
«Aunque es aconsejable acudir al médico en caso de sentir o notar cualquier tipo de cambio en las mamas, no se recomienda realizar una mamografía de cribado a la mayoría de las mujeres menores de 40 años porque su tejido mamario suele ser más denso que el de las mujeres mayores. Pero, si tiene antecedentes familiares de cáncer de mama, hay que someterse a revisiones periódicas, empezando a una edad muy temprana, con una resonancia magnética de la mama», afirma la Dra. Suneetha.
Las mujeres de 50 a 74 años con un riesgo medio de padecer cáncer de mama deberían hacerse una mamografía cada año. Las mujeres de 40 a 49 años deberían hablar con su médico sobre cuándo empezar y con qué frecuencia hacerse una mamografía.
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