Tras toda una vida de espera, el príncipe heredero Carlos se convirtió en Rey tras la muerte de su madre, la reina Isabel II, el 8 de septiembre.
A una edad en la que mucha gente corriente se jubila, el hombre conocido ahora como el rey Carlos III asciende al trono de Gran Bretaña. A sus 73 años, ostenta el récord de ser el heredero que más tiempo ha esperado entre sus predecesores para subir al trono.
Figura compleja y sensible, a veces ridiculizada, criticada y controvertida, e implicada en diversos asuntos medioambientales y sociales, el rey Carlos promete ser un monarca muy diferente a su madre.
Su ascenso al trono tuvo lugar el jueves 8 de septiembre, justo después de la muerte de la Reina, de acuerdo con una antigua máxima latina, «Rex nunquam moritur» (El Rey nunca muere).
A la espera de la coronación oficial, que tendrá lugar en las próximas semanas o meses, he aquí todo lo que debe saber sobre el rey Carlos III.
Carlos, príncipe heredero con una personalidad única
El Príncipe Carlos nació el 14 de noviembre de 1948, hijo mayor de la Princesa Isabel y el Príncipe Felipe, Duque de Edimburgo. En su nacimiento, que tuvo lugar en el Palacio de Buckingham de Londres, el Príncipe recibió el nombre de Charles Philip Arthur George Windsor.
A los 3 años y 3 meses, en febrero de 1952, se convirtió en heredero de la corona británica cuando la princesa Isabel, de 25 años, se convirtió en reina tras la muerte de su padre, Jorge VI.
El Príncipe Carlos fue educado en las escuelas de Cheam y Gordonstoun, al igual que su padre. Tras licenciarse en la Universidad de Cambridge, Charles sirvió en la Real Fuerza Aérea y en la Marina Real de 1971 a 1976.
Matrimonio con Lady Diana Spencer y Camilla Parker-Bowles.
En 1981, el Príncipe se casó con Lady Diana Spencer, posteriormente Princesa de Gales. La pareja tuvo dos hijos, el príncipe Guillermo (nacido en 1982), actual príncipe heredero, y el príncipe Harry, duque de Sussex (nacido en 1984).
En 1996, la pareja se divorció después de que tanto el Príncipe Carlos como la Princesa Diana se vieran envueltos en relaciones extramatrimoniales muy publicitadas.
Lady Diana murió tras un accidente de coche en París en 1997, a la edad de 36 años.
En 2005, Carlos se casó con su compañera de toda la vida, Camilla Parker-Bowles, una mujer divorciada con dos hijos de un matrimonio anterior.
Su segunda esposa, Camilla, se convirtió el jueves en reina consorte, de acuerdo con el deseo expresado por la reina Isabel II en febrero. Los títulos otorgados a Camilla siguieron siendo un tema sensible entre los británicos. Tras casarse con el Príncipe Carlos en 2005, Camilla decidió no tomar el título de Princesa de Gales, sino sólo el de Duquesa de Cornualles, porque se había asociado demasiado con Lady Diana, a quien Carlos había engañado durante muchos años con ella misma.
El papel del príncipe heredero Carlos de Gales a lo largo del tiempo
Desde sus primeros compromisos oficiales, a partir de los años 70, el papel del Príncipe de Gales, título que recibió como heredero al trono, ha sido «apoyar a Su Majestad la Reina como punto central del orgullo nacional».
En calidad de tal, recibió, en nombre de la Reina, a dignatarios del Reino Unido, asistió a cenas de Estado, viajó a un centenar de países, otorgó miles de condecoraciones, asistió a inauguraciones y escribió o grabó numerosos mensajes de ánimo o felicitación.
En los últimos años, sustituyó cada vez más a su madre, cuya salud se fue deteriorando. En mayo, Carlos pronunció su primer Discurso del Trono en su lugar, inaugurando oficialmente una nueva sesión del Parlamento británico.
Carlos también ha dado a conocer sus pasiones a lo largo de su etapa como príncipe heredero: defensor del medio ambiente, amante de la medicina alternativa, apasionado del urbanismo sostenible y jardinero inspirador que habla con sus árboles. Defendió la conservación de los edificios históricos y la importancia de la arquitectura en la sociedad.
Crítico de la arquitectura modernista, Charles trabajó en la creación de Poundbury, una nueva ciudad experimental basada en sus gustos en la materia. Desde 2007, tiene la costumbre de publicar su «huella ecológica». También es autor o coautor de varios libros.
El Príncipe Carlos ha sido mecenas y presidente de más de 400 organizaciones benéficas. La principal organización benéfica que ha patrocinado es Prince’s Trust, que ha ayudado a más de un millón de jóvenes necesitados desde su creación en 1976.
Multimillonario de nacimiento, se dice que el rey Carlos es el más trabajador de la familia real británica. Según celebritynetworth.com, el rey Carlos tenía una fortuna de 100 millones de dólares antes de acceder al trono. Hoy se dice que su fortuna es de 400 millones de dólares.
La popularidad y los desafíos del rey Carlos III
El rey Carlos III sucede a un monarca extremadamente querido por sus súbditos, símbolo mundial de continuidad, resistencia, deber y cultura pop absoluta, la reina Isabel II, que falleció el 8 de septiembre a los 96 años. Carlos III es ya un rey anciano, por lo que su reinado será mucho más corto que el de su madre. Su edad y el hecho de que la monarquía es ya una institución disminuida en el mundo son sus principales retos.
Los británicos le conocen mejor por su fallido matrimonio con la princesa Diana, que dañó considerablemente su imagen en los años 90, y por su segundo matrimonio, con Camilla.
Carlos III, un dandi aristocrático amante de los trajes de raya diplomática, es mucho menos popular que la reina Isabel, conocida por su devoción a la monarquía y a los súbditos y por su absoluta neutralidad política.
En mayo, según los resultados de una Encuesta de YouGovgoza de una popularidad del 56%, muy por detrás de la reina Isabel II (81%), su hijo mayor el príncipe Guillermo (77%), su esposa la duquesa Catalina y su hermana la princesa Ana.
Algunos extraños privilegios que el rey Carlos III hereda de su madre
Isabel II, que gobernó el Reino Unido y la Commonwealth (un grupo postcolonial de 52 países y territorios, con 2.400 millones de personas) durante 70 años, disfrutó de muchos privilegios, que son heredados tras su muerte por el nuevo rey, Carlos III. Algunos de estos privilegios son ligeramente extraños.
El Rey puede viajar al extranjero sin papeles. No necesita pasaporte, porque este tipo de documento se expide a su nombre. Por la misma razón, no necesita un permiso de conducir.
La madre de Carlos III, Isabel II, celebró su cumpleaños dos veces: en la fecha real, el 21 de abril, en privado, y públicamente el segundo sábado de junio. La tradición marcada por la ceremonia de Trooping the Colour se remonta al rey Jorge II en 1748. Nació en noviembre, pero como ese mes hace mal tiempo, decidió trasladar su cumpleaños para que coincidiera con el desfile, que tiene su origen en los preparativos de guerra del pasado, cuando las tropas británicas desfilaban junto al monarca.
El Rey no sólo tiene súbditos humanos. Durante siglos, el monarca británico ha sido el dueño de todos los cisnes del Reino Unido, así como de los esturiones, delfines y ballenas de las aguas que rodean la nación insular.
El Rey es políticamente neutral, por lo que no puede votar ni presentarse a ningún cargo de este tipo. Neutralidad impuesta podría ser un problema para Charles.
«Como habrán notado, de vez en cuando, he tendido a golpear mi cabeza contra el parapeto y en general me he dejado disparar para señalar lo que siempre ha sido cegadoramente obvio para mí», dijo el príncipe Carlos en un discurso en enero de 2014, según nbcnews.com.
Gran Bretaña tiene una monarquía constitucional, que es muy diferente de una monarquía absoluta en la que el rey tiene un poder político total y no democrático, como en Arabia Saudí y otros estados del Golfo.
Por otra parte, el monarca abre las sesiones parlamentarias e inviste al Primer Ministro de Gran Bretaña, con quien mantiene reuniones periódicas.
Foto: Profimedia Images
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