Alan Ladd Jr., uno de los productores más influyentes de Hollywood, mejor conocido por salvar Guerra de las Galaxias, murió a la edad de 84 años.
Marcó nuestra cultura pop con su huella indeleble, permitió obras maestras como Guerra de las Galaxias ver la luz del día a pesar de su naturaleza ambiciosa. El que cariñosamente llamábamos «Laddie» (refiriéndose a su tono cariñoso y benevolencia) no tuvo una carrera fácil, sobre todo cuando fue despedido de MGM en 1993, de donde salió con algunos proyectos, entre ellos Corazón Valiente.
El 2 de marzo de 2022 falleció Alan Ladd, Jr. Fue su familia quien lo anunció en un breve comunicado de prensa: «Con gran pesar, anunciamos que el 2 de marzo de 2022, Alan Ladd Jr. falleció pacíficamente en su casa rodeado de sus seres queridos. Las palabras no pueden expresar cuánto lo extrañaremos. Su impacto en la industria del cine y el cine será vive a pesar de su ausencia».
Honestamente, ningún productor con un poco de sentido común se hubiera metido en Star Wars.
Alan Ladd Jr., hijo del actor Alan Ladd, comenzó su carrera como doble de acción de su padre, antes de involucrarse en la producción y convertirse en uno de los productores ejecutivos más queridos de los estudios. Después de colaborar con actores talentosos como Robert Redford y Judy Garland, Alan Ladd Jr. se unió a las filas de 20th Century Fox en 1973. Más tarde se convertiría en el presidente de la rama cinematográfica de Mastodon.
Esta es probablemente su hazaña de armas más conocida, pero es durante este período que convenció a Fox para producir el Guerra de las Galaxias de George Lucas, juzgada como una empresa demasiado arriesgada (su título entonces, Las aventuras de Luke Starkiller tomadas del Diario de los Whills, Saga 1, Star Wars, no inspiró mucha confianza) por todos los expertos de Hollywood. Afortunadamente, según George Lucas, esta es su película anterior, grafiti americano, quien convenció a Alan Ladd Jr.
El hallazgo de Sigourney Weaver también está en su lista
En el libro de Tom Shone, Éxito de taquillapublicado en 2004, George Lucas relata su encuentro con el productor de la siguiente manera:
«La única razón por la que el proyecto despegó fue porque Alan [Ladd, Jr.] amaba American Graffiti y dijo: ‘No entiendo esta película, para nada, pero creo que eres un tipo talentoso y quiero que la hagas'».
Con toda humildad, el productor dirá variedad : «Mi mayor contribución a Star Wars fue callarme y dejar que la película fuera». Guerra de las Galaxias no es el único clásico de ciencia ficción formado por Alan Ladd, Jr. durante su tiempo en Fox. También empujó elExtraterrestre por Ridley Scott al proponer tener a una mujer como protagonista (que será la talentosa Sigourney Weaver, quien se ha convertido en un ícono de la ciencia ficción). Volvió a trabajar con el director en 1991, esta vez en Pathé, para producir Thelma y Luisa.
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Bajo su tutela, Fox se convirtió rápidamente en la productora más aventurera y popular para directores. Sin embargo, a pesar de los éxitos en cascada, Alan Ladd Jr. decide retirarse en 1979 después de pelearse con el presidente de la junta de Fox, Dennis Stanfill.. Se instalará querido Warner donde formará The Ladd Co., una productora que oficiará algunos grandes éxitos como fiebre del cuerpo, Cazarecompensas, Academia de policía o el cuádruple ganador del Oscar Los carros de fuego.
Debilitado por el fracaso comercial de Las cosas de los héroesel productor dejó Warner para instalarse en Metro-Goldwyn-Mayer a mediados de la década de 1980. Allí encontró menos éxito, a pesar de su participación, entre otras, en luz de la luna, Hombre de la lluvia, Sauce Donde Thelma y Luisa. Luego dejó MGM por Pathé, y cuando el financiero italiano Giancarlo Parretti (entonces director de Pathé) adquirió MGM, Alan Ladd Jr. regresó allí en 1991.
Los Oscar ganados por producciones en las que participó se cuentan por decenas
Luego viene uno de los períodos más difíciles y extravagantes del productor. En julio de 1993, el financiero Giancarlo Parretti se encontró en mora. Ante una deuda de mil millones de dólares, es el banco francés Le Crédit Lyonnais que toma la cabeza de la productora MGM, y que decide sustituir al productor por Frank Mancuso.
Cuando Alan Ladd Jr. los amenaza con demandas, le permiten llevarse dos proyectos y $10 millones con él. Uno de estos dos proyectos resultará ser corazón Valiente, un drama épico e histórico sobre un soldado escocés durante la guerra del rey Eduardo I entre Escocia e Inglaterra.
Braveheart marca el regreso del rey
Ahora en Paramount, el productor vuelve a armar su compañía The Ladd Co. y empuja Corazón Valiente hasta los Oscar donde recibió 10 nominaciones y ganó 5 premios Oscar, incluido el de mejor película. Una excelente venganza de la que el productor, calificado de sin malos sentimientos por el desaparecido Richard Donner, nunca parecerá satisfecho. Simplemente agradecerá a su familia, con los brazos llenos de estatuillas durante los premios Oscar de 1996. A partir de entonces, participará en la producción deuna vida inconclusa y Se fue bebé se fuesu última película.
Deja a su esposa Cindra, con quien se casó en 1985, a sus hijas Kelliann, Tracy y Amanda, quienes realizaron un documental sobre su padre llamado muchacho, así como su hermano, David. También deja a toda una industria con el recuerdo de un hombre cariñoso que nunca fue una de las serpientes de Hollywood. Finalmente, quedará para siempre como uno de los artesanos que permitió que películas fascinantes abrieran nuestros horizontes.