Bitcoin y Ethereum se han visto muy afectados por la caída de los datos de inflación. La Oficina de Estadísticas Laborales publicó el martes el último informe del Índice de Precios al Consumo, que muestra que el precio de los bienes subió un 8,3% en términos anuales en agosto.
La cifra del 8,3% superó las expectativas de los economistas de una desaceleración al 8,1%. Supone un descenso de 20 puntos básicos respecto a las cifras de julio. El IPC aumentó un 0,1% en términos intermensuales. Según el informe, el aumento de los costes de la vivienda, la alimentación y la atención médica fueron los principales impulsores del incremento de todas las partidas. Los precios de la gasolina, en cambio, bajaron.
Los mercados reaccionaron a la impresión de una manera típicamente de pánico. Los futuros del S&P500, del Dow Jones y del Nasdaq cayeron antes de la apertura del mercado estadounidense. El bitcoin también cayó bruscamente en respuesta a la publicación, y se desplomó un 3,3% hasta los 21.604 dólares. Ethereum se vio más afectado, cayendo un 5,8 por ciento hasta unos 1.643 dólares.. Estos descensos se deben probablemente a que la impresión superó las expectativas de una caída de 40 puntos básicos.
La inflación ha sido una de las principales preocupaciones de los hogares en Estados Unidos y en todo el mundo este año, ya que los países luchan contra el aumento de los precios en general. Uno de los principales factores que contribuyen a esta subida es el aumento de los precios de la energía, en parte debido a la invasión rusa de Ucrania.
Al aumentar el precio de los bienes, los bancos centrales de todo el mundo respondieron subiendo los tipos de interés en un intento de frenar la inflación. En Estados Unidos, la Reserva Federal indicó que adoptaría una postura de halcón a finales de 2021, lo que echó por tierra los mercados de criptomonedas y globales. Desde entonces, la Reserva Federal ha subido los tipos de interés en múltiples ocasiones hasta alcanzar los niveles actuales de entre el 2,25% y el 2,5%. La Fed ha indicado en repetidas ocasiones que su objetivo es una inflación del 2% y el presidente del banco central, Jerome Powell, advirtió de que se avecinan más «dolores» durante su discurso en Jackson Hole el mes pasado, lo que podría significar que se avecinan nuevas subidas. Se espera que Powell anuncie una nueva subida de 75 puntos básicos en la reunión del FOMC de la próxima semana.
Cripto, la Fed y el IPC
En los últimos meses, los mercados han prestado mucha atención a las cifras de la Fed y del IPC. Desde que la Fed se embarcó en su plan de subida de tipos, el aumento de las cifras de inflación ha provocado temblores en los mercados. Esto se debe a que los tipos más altos aumentan el coste de los préstamos, lo que tiende a penalizar los activos de riesgo, ya que los inversores se refugian en divisas tradicionales como el dólar. Por ejemplo, cuando el IPC de junio se situó en el nivel más alto de los últimos 40 años (9,1), el bitcoin y el ethereum sufrieron fuertes caídas.
Sin embargo, al enfriarse las cifras de la inflación, activos como el bitcoin se recuperaron. Además, de forma un tanto contraintuitiva, los inversores reaccionaron positivamente a la última subida de los tipos de interés por parte de la Fed. Esto se debe probablemente a que la subida de 75 puntos básicos era menor de lo que algunos temían inicialmente.
El inestable entorno macroeconómico, salpicado por la subida de los precios y una Fed halagüeña, ha sido uno de los principales factores de la caída de los precios de las criptomonedas durante meses. La capitalización del mercado mundial de criptodivisas superó los 3 billones de dólares al tiempo que otros mercados alcanzaron máximos históricos en noviembre de 2021; hoy, el espacio tiene un valor más cercano a los 1,1 billones de dólares.
Con su tope de oferta de 21 millones de monedas, el bitcoin se ha promocionado a menudo como una cobertura contra la inflación (la inflación fue un argumento importante durante su primer repunte, y ha seguido siendo la clave de la propuesta de valor del bitcoin a medida que otros criptoactivos promocionan casos de uso como los contratos inteligentes). Sin embargo, se ha demostrado una y otra vez que opera en correlación con los mercados tradicionales, especialmente este año. Aunque los criptoactivos raros como el bitcoin son una apuesta contra la inflación, tienden a reaccionar al alza de los precios como la renta variable tradicional en periodos de corto plazo. Aunque la inflación se ha calmado, con la Reserva Federal a punto de anunciar nuevas subidas, los entusiastas de las criptomonedas pueden esperar un tiempo para que el bitcoin tenga su próximo momento de gloria.