Gourav, de 34 años, es el mejor entrenador de estilo de vida que uno podría pedir, personalizando todo, desde lo que debes comer, cuándo y por qué, además de sugerir una rutina diaria que se adapte a tu vida laboral. Él debería saberlo. Como diabético de tipo 1, que por desgracia no fue diagnosticado a tiempo y que perdió un ojo por no tomárselo tan en serio como debería, conoce los errores más comunes que cometemos. «Debería haber una educación sobre la diabetes y un enfoque multidisciplinar para la gestión de la enfermedad. Esto es algo que la mayoría de los indios ignoran. Al final es demasiado tarde», dice.
Gourav, profesional de la informática y la hostelería, fue diagnosticado a los 15 años, pero cometió el error capital de no medir su vida momento a momento que exige la diabetes de tipo I. Tuvo un grave resbalón, pero ahora ha vuelto a la normalidad y se ha dado cuenta de que vivir con diabetes es realmente una cuestión de autodisciplina.
El diagnóstico y los retos del tratamiento
En 2003, Gourav empezó a perder peso de forma excesiva. Tenía una sed irracional y orinaba con frecuencia. Su madre consultó a un médico, que le sugirió que se hiciera pruebas. Los resultados, que recibió el día de su cumpleaños, mostraron que tenía diabetes de tipo I. «Mi nivel de azúcar en ayunas era de 585. Mi familia entró en un profundo shock, ya que nadie en mi línea materna o paterna tenía antecedentes de la enfermedad», dice. Como los médicos dieron la voz de alarma diciendo que Gourav podía sufrir un colapso en cualquier momento, sus padres lo llevaron rápidamente al Hospital Safdarjung, donde le pusieron inyecciones de insulina. Tuvo que permanecer en el hospital durante 11 días hasta que sus niveles se estabilizaron.
La diabetes de tipo 1, también llamada diabetes juvenil porque se detecta entre los jóvenes, es una enfermedad en la que el sistema inmunitario destruye las células productoras de insulina, llamadas células beta, del páncreas. La insulina es una hormona que se genera automáticamente y contrarresta la cantidad de glucosa excesiva que se produce durante la digestión. Cuando el cuerpo no produce insulina, la única salida es inyectarse insulina. Este tratamiento, entre los jóvenes, es difícil, ya que implica la aplicación de inyecciones hasta cuatro veces al día.
«Hay que administrar las inyecciones de insulina a cierta temperatura y, además, hay que tener en cuenta múltiples factores», dice Gourav, que se inyecta insulina desde su adolescencia. La familia, preocupada, consultó a numerosos médicos que podrían hacer desaparecer la diabetes de la vida del chico de 15 años por arte de magia, pero eso era una imposibilidad clínica. Pero lo que sí confundía al joven adolescente era un protocolo codificado. «Cada médico tenía su propia opinión sobre la medicación y los hábitos dietéticos. Incluso el equipo para medir el azúcar no era fácil de conseguir en 2003 y su manejo era caro», dice Gourav.
Fuera de la vista, fuera de la mente y otra crisis
Tras su prolongado tratamiento en el Hospital Safdarjung, Gourav retomó sus ritmos naturales y se acostumbró a que la medicación formara parte de su vida. Terminó sus estudios y fue capaz de gestionar varias clases, la matrícula y pasar tiempo con la familia y los amigos. Pero la edad adulta implicaba transgresiones aquí y allá. «Aunque tomaba la medicación, no comía dulces y mantenía el régimen establecido, salía con los amigos y acababa comiendo en la calle como haría un adolescente normal sin pensarlo dos veces. Como no ganaba peso, pensaba que mis inyecciones de insulina me protegían. En realidad, nunca pensé en el futuro. Este fue el comienzo de mi condición progresiva», dice Gourav.
Al ser físicamente activo, nunca sintió ningún síntoma que indicara que sus niveles estaban oscilando o que necesitaban un control más estrecho. «Aunque mis niveles de azúcar en sangre llegaban a veces a 400 postprandiales, estaba bien y corría. Lo sacaba de mi sistema», dice.
Las pequeñas transgresiones se convirtieron en grandes cuando Gourav se apuntó a un curso de gestión hotelera, donde también hizo un curso de hardware y redes. «Hice un curso de hardware y redes de un año de duración mientras hacía la carrera de hostelería. Era muy difícil mantener un estilo de vida saludable, pero al mismo tiempo quería hacer algo bueno con mi vida», añade. Así comenzó un horario de trabajo agitado y sin pausa, en el que tanto los días como las noches estaban dedicados al trabajo, en el que comía a intervalos retrasados, a altas horas de la noche y no en las proporciones correctas. Sin embargo, sin mayores indicios de lo contrario, pensó que sus inyecciones de insulina actuaban como su escudo. «Mi novia de entonces, que ahora es mi mujer, se encargaba de que me tomara las medicinas a tiempo», añade.
En 2009, Gourav fue contratado como aprendiz de gestión con un gerente de hotel y en 2011 tomó su primera asignación como gerente. Desde entonces, nunca miró hacia atrás, ya que casó con éxito sus habilidades informáticas con la gestión y, finalmente, le dieron el cargo de un complejo turístico de primer nivel en Maldivas. También se casó en 2018.
El año de la tragedia y la mala gestión de los médicos
En marzo de 2020, Gourav llegó a Delhi de visita desde las Maldivas cuando se anunció el cierre. «No tuvimos otra opción que quedarnos atrás. Como el sector de la hostelería estaba muy afectado, mi empresa me pidió que dimitiera, prometiéndome que me volvería a contratar cuando las cosas mejoraran. En diciembre de ese año sí quiso contratarme, pero busqué otra opción más estable», cuenta Gourav, que volvió a conseguir un trabajo en junio de 2021. Fue entonces cuando la vida le dio su mayor golpe.
«Un buen día de julio, mientras me lavaba la cara, se me nubló la vista de repente. Me pregunté por qué había tanta niebla en mi espejo. Pronto me di cuenta de que no era niebla, sino que mi visión se había vuelto borrosa. Acudí a una clínica oftalmológica de Ghaziabad. La doctora me sugirió una operación con láser después de dos meses, durante los cuales me puso gotas para los ojos. Incluso después de la cirugía láser, por supuesto tras los controles médicos, mi visión no mejoró», dice Gourav. Volvió a la clínica, esta vez para consultar a oftalmólogos muy veteranos. Le dijeron que había perdido la visión y que necesitaría otra cirugía de rectificación. En septiembre de 2021 acudió al Venu Eye Care Institute de Sheikh Sarai, donde un equipo de oftalmólogos le dijo que había tenido un desprendimiento de retina y que la propia retina estaba arrugada y desgarrada. Aconsejaron operar primero el ojo derecho, considerando que aún estaba en situación recuperable, y luego intervenir el ojo izquierdo al cabo de tres meses. Y todo porque su diabetes había adelgazado la retina. «El tratamiento transcurrió sin problemas, pero mi visión era muy borrosa y tardé un mes en ver algunos atisbos de vida a mi alrededor», añade.
Después de la operación, los ojos de Gourav se llenaron de aceite de silicona, que se utiliza durante los procedimientos quirúrgicos oculares, como la reparación de desgarros de retina. Pero cuando se le retiró el aceite al cabo de tres meses, su ojo izquierdo empezó a empeorar.
Sin un ojo, era el momento de despertar.
Aunque su nueva empresa le permitió a Gourav disfrutar de un permiso no remunerado para curarse, empezó a ser extremadamente consciente de su condición de tipo 1 y de que tenía que hacer números sin importar lo que exigiera el trabajo. «Hasta hace poco, estaba tan obsesionado que me medía los niveles de azúcar al menos 10 veces al día. Ahora lo hago cuatro veces al día y soy muy exigente con lo que me meto en la boca y con la cantidad, su cociente calórico y lo que necesito para quemarlos. También me aseguro de que mis niveles no bajen demasiado. Contar los carbohidratos se parece mucho a las matemáticas», añade.
Intenta comer y dormir a tiempo. Gourav se encarga de hacer la compra en el supermercado y sólo compra los alimentos que tienen una baja carga glucémica. Consume más verduras y proteínas en forma de legumbres, judías y huevos.
En su afán por llevar una vida sana, Gourav también siguió un programa de formación sobre estilo de vida y acabó convirtiéndose en entrenador de estilo de vida.
«Me dieron libros y documentos de investigación sobre cómo y qué cambios se producen en el cuerpo humano cuando una persona padece diabetes. La gente no sabe diferenciar entre la diabetes de tipo 1 y la de tipo 2, y eso es una gran preocupación en nuestro país. La educación es lo más importante. La diabetes de tipo 1 significa que hay que controlar la proporción de azúcar e insulina en el cuerpo. Puedo comer cualquier cosa siempre que entienda la cantidad de insulina que necesito para neutralizar su carga y desgastarla mediante la actividad física. Como el páncreas no lo hace por mí, tengo que pensar como él», dice Gourav. «La diabetes está siempre en mi mente», dice. Así pudo volver a la vida tal y como la conocía.