Cuando Pratik Maurya, de 37 años, se dio cuenta de que no estaba a gusto con su circunferencia y su peso y decidió reanudar su antiguo régimen de ejercicio físico (en el pasado era un ávido excursionista y corredor), no se había dado cuenta de que debería haber aclarado su estado de salud. Años de inactividad y una repentina reanudación de la actividad física habían aflojado las placas que se habían ido acumulando en su corazón. Así que, de repente, el 1 de agosto de 2022, sufrió un infarto y se sometió inmediatamente a una angioplastia. Agudamente consciente de lo poco en forma que se había puesto, tomó conciencia de su cuerpo y se apuntó a rehabilitación cardiovascular. Exactamente un mes después, el 8 de septiembre, empezó a correr y el 15 de enero de este año corrió el maratón de Bombay. No lo hizo para ponerse a prueba, sino para mantener unos límites que le han hecho sentirse mejor que antes.
«Un programa de rehabilitación cardiovascular consiste en recuperar la confianza. Desde que tuve un episodio relativamente joven, me volví más consciente de mi salud y quise rehacer mis regímenes. Una rehabilitación es necesaria para que puedas entender el ritmo que se adapta a tu estado bajo una supervisión médica adecuada. El que pretende correr debe haberse recuperado completamente del efecto cicatrizante del episodio cardíaco. Los médicos te someten a un chequeo cardíaco completo: radiografía de tórax, electrocardiograma, ecocardiograma, prueba de esfuerzo. Además, comprobaron mis niveles de umbral repasando lo rápido que subía mi ritmo cardíaco, la saturación de oxígeno, la presión sanguínea y cualquier cambio isquémico. Sólo cuando superé el umbral me pusieron en un programa gradual de caminar y luego correr», dice Pratik, que ha estado asistiendo a la clínica de rehabilitación cardiaca del Hospital Sir H N Reliance Foundation de Bombay.
«Los médicos me guiaron primero por la marcha y el entrenamiento de fuerza normal de forma escalonada. Luego, gradualmente, me dejaron correr en la cinta bajo supervisión médica. Sería un patrón alterno de caminar, descansar, correr, hacer pausas en función de mis niveles de tolerancia. Así pasé de 3 a 4 km caminando a correr esa cantidad en la cinta. Ahora sigo un régimen estricto de ejercicio, dieta, como temprano, duermo bien y tomo mis medicinas habituales exactamente a la misma hora», dice Pratik.
De hecho, muchos supervivientes de infarto y pacientes con dolencias cardiacas del hospital corrieron en el maratón de Bombay. «Padecer una enfermedad crónica de larga duración repercute en la salud física y mental. Esto puede variar de una persona a otra. La duda sobre uno mismo, la pregunta de por qué a mí y la inseguridad a la hora de realizar las actividades habituales están en primer plano. Cada persona tiene un recorrido diferente y nosotros queremos que se sientan mejor que antes. El entrenamiento para un maratón se convierte en un punto de transformación porque, irónicamente, se ponen en forma gracias a la enfermedad», dice el Dr. Ashish Contractor, director de medicina deportiva y rehabilitación del HN Reliance Foundation Hospital.
Nos pusimos al día con Nikhil Kamath, de 60 años, cuyo mundo se vino abajo en noviembre de 2019 cuando sufrió un ataque al corazón seguido de un paro cardíaco repentino. Tuvo que ser reanimado mediante descargas eléctricas. Se le colocó el primer stent como procedimiento de emergencia y, un mes después, se le colocaron tres más en las arterias. Tras el episodio, su corazón apenas funcionaba un 25%. «Dudaba de si podría volver a andar con normalidad, por no hablar de correr. Aunque he estado preparándome para participar en el maratón durante los últimos seis meses, nunca abandoné la rutina de la clínica de cardio desde 2019. Comencé con carrera intermitente en la cinta durante un minuto. Lo seguía con cinco minutos de caminata. Luego subí a cuatro minutos de carrera y tres de caminata; así es como desarrollé mi fuerza y resistencia en la cinta», nos cuenta.
El funcionamiento del corazón de Nikhil ha mejorado hasta el 45% con este régimen de fitness guiado y personalizado. «Cuido mi alimentación, no debo beber más de 1,5 litros de agua, vigilo mis calorías, tomo mis medicinas a tiempo y, por primera vez en mi vida, siento que no he tenido un infarto. Me siento muy normal y, como mi vida laboral implica viajar, estoy fuera tres o cuatro días a la semana. Pero nunca me aparto de mi disciplina, esté donde esté», afirma.
Alpesh Shah, de 46 años, padecía una enfermedad genética por la que su sangre tiende a coagularse más deprisa de lo normal. Se sometió a un procedimiento de ablación con catéter de la taquicardia ventricular (CAVT), que se realiza en pacientes con corazón debilitado (miocardiopatía) e insuficiencia cardiaca congestiva (ICC).
«Llevo cinco años en rehabilitación cardiovascular y me lo he tomado con mucha calma. Empecé caminando y luego empecé a correr. Empecé con 1 km. Poco a poco, pude correr hasta 5 km. Desde hace tres años, puedo correr 20 minutos seguidos. Empecé a correr el maratón en 2019. El Dr. Contractor me dijo que podría hacerlo si aumentaba mi capacidad según mis límites y me mantenía atado a mi disciplina toda la vida. Soy más activo que amigos de mi edad que no han tenido una afección cardiaca», dice Alpesh.