En los últimos años, la dieta mediterránea ha recibido mucha atención debido a la multitud de beneficios que ofrece para la salud. De hecho, sigue encabezando la lista de US News and World Reportde la lista de mejores dietas del mundo – por quinto año consecutivo. Sin embargo, un nuevo estudio indica que la dieta mediterránea, que incluye un alto consumo de verduras, legumbres, frutas, pescado y grasas saludables como el aceite de oliva, así como productos lácteos, carnes y ácidos grasos saturados con moderación, puede no reducir el riesgo de deterioro cognitivo en condiciones como demencia.
Publicado en Neurología, la revista médica de la Academia Americana de Neurología, el estudio hacía hincapié en encontrar factores de riesgo modificables para demencia considerando que se espera que los casos se tripliquen durante los próximos 30 años. El estudio, que hizo un seguimiento de 28.000 personas de Suecia que no tenían demencia al inicio del estudio con una edad media de 58 años durante un periodo de 20 años, hizo que los participantes rellenaran un diario de alimentos de siete días, un cuestionario detallado sobre la frecuencia de los alimentos y completaran una entrevista.
El análisis sugirió que al final del estudio, 1.943 personas, o el 6,9%, fueron diagnosticadas con demencia, incluyendo Enfermedad de Alzheimer y la demencia vascular.
El estudio mencionó que los investigadores examinaron el grado de coincidencia de las dietas de los participantes con las recomendaciones dietéticas convencionales y con la dieta mediterránea. Tras ajustar los datos demográficos básicos como la edad, el sexo y la educación, el estudio «no encontró una relación entre seguir una dieta convencional o la dieta mediterránea y un menor riesgo de demencia».
La dieta mediterránea podría no reducir el riesgo de demencia (Fuente: Getty Images/Thinkstock)
Aunque es necesario seguir investigando en este campo, el doctor Nils Peters, de la Universidad de Basilea (Suiza), escribió en un editorial que acompañaba al estudio que la dieta, por sí sola, podría no tener un efecto suficientemente fuerte sobre la memoria y el pensamiento, pero que probablemente es un factor entre otros que influyen en el curso de función cognitiva. «Las estrategias dietéticas seguirán siendo potencialmente necesarias junto con otras medidas para controlar los factores de riesgo», escribió.
Para los no versados, la dieta mediterránea es rica en grasas saludables, como los ácidos grasos omega-3 procedentes del pescado graso, nuecesLa Dra. Eileen Candy, dietista del Hospital de la Fundación Sir HN Reliance, explicó que el consumo de fibra de los cereales integrales, como el trigo integral, los mijos, la avena, las lentejas y las legumbres, puede ayudar a proteger la salud del cerebro. indianexpress.com. «El alto contenido antioxidante y antiinflamatorio de esta dieta proporciona un efecto de protección general contra el daño oxidativo de los vasos sanguíneos», añadió el Dr. Candy.
Incluso la Organización Mundial de la Salud (OMS) la ha reconocido como un patrón dietético saludable y sostenible. Numerosos estudios indican que la dieta mediterránea puede ayudar a perder peso y a prevenir infartos de miocardio y accidentes cerebrovasculares, la diabetes de tipo 2, y la muerte prematura. Se sabe que este modelo de dieta, que se originó en la década de 1960, ha ayudado a los habitantes de los países mediterráneos a combatir las enfermedades coronarias en comparación con los Estados Unidos y otras partes de Europa.
Los expertos dijeron a este medio que, aunque no exista una relación directa, una buena dieta siempre supera a una mala y poco saludable.
La mala ingesta nutricional y la falta de líquidos pueden contribuir al desarrollo y la gravedad del delirio, a veces denominado «estado confusional agudo». El delirio suele producirse cuando una persona no se encuentra bien y puede provocar un rápido deterioro del estado mental y del comportamiento, afirmó la Dra. Priyanka Rohatgi, jefa de dietética clínica de los hospitales Apollo de Bangalore, al tiempo que subrayó que muchos alimentos, como las carnes procesadas, los cereales refinados, los dulces y los postres, el consumo excesivo de alcohol y los ácidos grasos saturados, son factores de riesgo de demencia y Alzheimer.
«Una alimentación natural y saludable ayuda a mantener una mejor salud mental y reduce la intensidad del riesgo, por lo que la dieta mediterránea es una buena opción», señaló el Dr. Rohatgi.
El riesgo de demencia puede reducirse con ajustes en el estilo de vida (Fuente: Getty Images/Thinkstock)
Acordó Neha Patodia, cofundadora y nutricionista consultora de Nutrimend, y dijo que «Dada la falta de tratamiento farmacéutico eficaz para los tipos comunes de demencia, está creciendo el interés de la investigación en las modificaciones del estilo de vida que podrían prevenir, posponer o desacelerar la progresión de la demencia.»
«Se han realizado muchos estudios sobre la posible relación entre la dieta mediterránea y la reducción del riesgo de demencia. La dieta mediterránea se asocia a un menor riesgo de muchas enfermedades y a una mayor longevidad. Esta dieta se hizo popular porque su enfoque es sostenible y a largo plazo», dijo Patodia a indianexpress.com, al tiempo que subrayó la necesidad de realizar ensayos controlados aleatorios a largo plazo para establecer si la adherencia a la dieta mediterránea puede prevenir o retrasar la aparición de la enfermedad de Alzheimer o la demencia.
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