La mayoría de las veces, acabamos consumiendo multivitaminas como la panacea para nuestros males cotidianos, desde la debilidad a la fatiga, pasando por la desgana general. La mayoría de mis pacientes dicen que cuando se sienten mal, simplemente van a la farmacia, cogen uno o dos frascos y se sienten mucho mejor después de tomarlos. Algunos me cuentan que se sienten instantáneamente reanimados tras una sola dosis. Pero déjenme decirles que las multivitaminas no son un medicamento milagroso y que la razón por la que se sienten bien después de tomar una sola es porque las pastillas tienen un efecto placebo; los usuarios simplemente creen que las cápsulas les hacen bien. Y, ayudados por el farmacéutico, que claramente tiene el mandato de vender tantos suplementos vitamínicos como sea posible, acaban confiando más en ellos que en mí, su médico.
La verdad es que ningún medicamento, ni siquiera multivitaminas, deben tomarse sin el consejo del médico porque no las necesita, a menos que padezca una enfermedad específica. En segundo lugar, su médico sabe mejor cuándo recomendárselas y en qué proporción, ya que un consumo excesivo puede causar complicaciones. En tercer lugar, si no padece ninguna enfermedad importante, puede obtener todas las vitaminas mediante correcciones dietéticas. Todo lo que necesita es una dieta equilibrada rica en frutas, verduras, fibras, cereales integrales, leche baja en grasa, carnes magras y pescado. Entre estos grupos de alimentos, no deberías tener ningún motivo para sufrir ninguna carencia vitamínica. A continuación, basta con reducir las grasas saturadas, las grasas trans, el sodio y el azúcar. Acompáñelo de sueño y ejercicio adecuados. Pero la razón más importante para no obsesionarse con las multivitaminas es el hecho de que no tienen beneficios significativos para la salud.
LAS MULTIVITAMINAS NO SON MULTIUSOS
En un editorial de la revista Annals of Internal Medicine titulado «Enough Is Enough: Dejemos de malgastar el dinero en suplementos vitamínicos y minerales», los investigadores del Johns Hopkins revisaron la evidencia sobre los suplementos. Un análisis de investigaciones en las que participaron 450.000 personas reveló que las multivitaminas no reducían el riesgo de cardiopatías o cáncer. Un estudio que siguió el funcionamiento mental y el uso de multivitaminas de 5.947 hombres durante 12 años descubrió que las multivitaminas no reducían el riesgo de deterioro mental, como la pérdida de memoria o la lentitud de pensamiento. Un estudio de 1.708 supervivientes de infarto de miocardio, que tomaron una dosis alta de multivitamínicos o un placebo durante un máximo de 55 meses, mostró que las tasas de infartos posteriores, cirugías cardíacas y muertes eran similares en los dos grupos.» En resumen, los investigadores concluyeron que «los multivitamínicos no reducen el riesgo de padecer enfermedades cardiacas, cáncer, deterioro cognitivo (como pérdida de memoria y ralentización del pensamiento) o una muerte prematura… en estudios anteriores, los suplementos de vitamina E y betacaroteno parecen ser perjudiciales, especialmente en dosis altas».
Historias sólo para suscriptores
Premium
Premium
Premium
Premium¿QUIÉN NECESITA MULTIVITAMINAS?
Las personas que tienen problemas para digerir y absorber los nutrientes vitales de los alimentos simplemente porque no pueden comer bien o masticar correctamente, en resumen, la población de edad avanzada, necesitan sin duda suplementos vitamínicos. El enriquecimiento con vitamina B 12 se recomienda para una población que envejece con el fin de prevenir la demencia. Algunas investigaciones ya han demostrado el efecto protector de la vitamina B 12 sobre la salud del cerebro. Los enfermos de Crohn y otras enfermedades crónicas, los que se recuperan de una intervención quirúrgica, los convalecientes y los adictos al trabajo con un estilo de vida poco saludable necesitan sin duda suplementos. Por supuesto, los suplementos de ácido fólico son imprescindibles para las mujeres embarazadas. Deben tomarlos pronto, antes de la concepción, para prevenir defectos en los bebés.
Algunos vegetarianos pueden no estar obteniendo suficientes nutrientes de fuentes dietéticas y pueden necesitar suplementos de forma intermitente. De hecho, aquellos con deficiencias limítrofes deberían seguir la ruta dietética para equilibrar sus nutrientes si pueden.
EL USO PROLONGADO DE ANTIÁCIDOS Y MEDICACIÓN PARA EL PARKINSON PUEDE REDUCIR LOS NIVELES DE VITAMINA B-12
Algunos estudios han encontrado una asociación entre los antiácidos y un mayor riesgo de deficiencia de vitamina B-12. Estos actúan suprimiendo los ácidos estomacales. Al bloquearlos, también impiden la absorción de la vitamina B 12. Los pacientes con enfermedad de Parkinson tratados con levodopa muestran niveles séricos significativamente más bajos de folato y vitamina B12. Todos estos medicamentos deben ir acompañados de los suplementos que aconseje el médico.
¿CÓMO SABER SI SE TIENE DEFICIENCIA DE VITAMINAS?
Es bastante sencillo. Al menos una vez al año hágase un análisis de sangre completo para obtener un perfil de sus niveles de vitaminas y minerales. Después de eso, por favor, consulte a un médico en lugar de al farmacéutico.