La diabetes es una enfermedad que se caracteriza por un alto nivel de azúcar en la sangre que, si no se trata, puede dañar los vasos sanguíneos y los órganos, provocando graves complicaciones. La enfermedad crónica también aumenta el riesgo de infecciones asociadas, como el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), que provoca una infección vírica que ataca a las células del sistema inmunitario, haciendo que uno sea aún más susceptible a otras infecciones y enfermedades. Por ello, los pacientes con diabetes suelen verse afectados por la infección del VIH, ya que tienen un sistema inmunitario muy debilitado. sistema inmunitario.
El VIH no tiene cura, pero el tratamiento antirretroviral de gran actividad (TARGA), una combinación única de medicamentos utilizados para combatir el virus, puede mantenerlo bajo control. La TARGA también contribuye a aumentar considerablemente la esperanza de vida de los pacientes con VIH. Sin embargo, el VIH y algunos medicamentos de la TARGA también pueden aumentar las posibilidades de contraer diabetes o que la adquieran a una edad más temprana. Un estudio de 2021 muestra que hasta el 15% de los pacientes con VIH tienen diabetes.
Dado que ambas afecciones afectan directamente al sistema inmunitario, aumentan aún más el riesgo de sufrir trastornos metabólicos como la resistencia a la insulina, alteración de la glucosa, síndrome metabólico, lípidos elevados y obesidad. Como resultado, las personas con VIH y diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas, enfermedades vasculares periféricas y accidentes cerebrovasculares. Además, las infecciones oportunistas son más comunes en las personas con diabetes debido a que se trata de una enfermedad inmunodeprimida, lo que hace necesario un enfoque multidisciplinar para tratar a los diabéticos que también tienen VIH.
¿Cómo aumenta el VIH las posibilidades de desarrollar diabetes?
Los estudios demuestran que las personas con VIH desarrollan diabetes a una edad más temprana que la población general.
Las estimaciones de la prevalencia de la diabetes entre las personas que viven con el VIH varían en función de factores como la edad y la ubicación de los participantes. Un estudio ampliamente citado estima que las personas con VIH tienen cuatro veces más probabilidades de padecer diabetes que la población general, mientras que una estimación más conservadora es que las personas con VIH mayores de 50 años tienen un riesgo 1,39 veces mayor de padecer diabetes que las personas de la misma edad sin VIH.
Tratamiento del VIH y la diabetes
La diabetes se considera generalmente una enfermedad del estilo de vida, que afecta sobre todo a las personas mayores (Fuente: Getty Images/Thinkstock)
La mejora de los métodos de detección del VIH, un diagnóstico más temprano y un mejor tratamiento han contribuido a mejorar la supervivencia de los pacientes. Gracias a la disponibilidad y accesibilidad de una terapia antirretroviral eficaz, las personas que viven con el VIH pueden llevar una vida casi normal. En consecuencia, ha aumentado el número de complicaciones crónicas del VIH que se encuentran en la práctica clínica.
Aunque las personas con VIH pueden tener una respuesta más pobre a los medicamentos para la diabetes, algunos medicamentos pueden interactuar con los del VIH, por lo que es fundamental mantenerse en contacto con el médico regularmente. En consecuencia, las personas que viven con el VIH suelen presentar diabetes y problemas metabólicos.
¿Cómo pueden las personas que viven con el VIH reducir el riesgo de desarrollar diabetes?
Las personas con sobrepeso, las que rara vez hacen ejercicio y las que tienen antecedentes familiares de diabetes son más propensas a desarrollarla. La infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y la hepatitis C (VHC), la hipertensión arterial, el colesterol alto, los efectos secundarios de los medicamentos y el embarazo actual son factores de riesgo. Mientras que los fumadores tienen entre un 30 y un 40% más de probabilidades de desarrollar diabetes de tipo 2, las personas de ciertas etnias también pueden ser más susceptibles.
Si se realizan algunos cambios en el estilo de vida y la dieta, se puede prevenir el desarrollo de la diabetes. Inténtalo:
*Consumir un dieta equilibrada que sea baja en azúcares refinados, sal y grasas
*Para evitar el exceso de azúcar, tome agua u otras bebidas sin calorías como bebidas principales
*30 minutos de ejercicio regular moderado son esenciales
*Mantener un peso saludable
*Comprobar los niveles de azúcar en sangre de forma regular mientras se toma la medicación para el VIH y antes de comenzar el tratamiento
*Dejar de fumar fumar o evite empezar si aún no lo hace
El resultado final
La diabetes suele considerarse una enfermedad relacionada con el estilo de vida, que afecta sobre todo a las personas mayores. Como resultado de los beneficios de la medicación antirretroviral, las personas que viven con el VIH son cada vez más vulnerables a la diabetes (ART).
La mejor estrategia para evitar la diabetes es restringir o eliminar los factores de riesgo que están bajo su control, como llevar una dieta equilibrada y mantener un peso saludable, hacer ejercicio regularmente y dejar de fumar. Se aconseja que las personas mayores se sometan a un control periódico de sus niveles de azúcar en sangre. Si los niveles son altos, reducir el peso puede suponer una mejora, especialmente en las personas obesas.
(El autor es director del departamento de Medicina Interna del Hospital Fortis, Bannerghatta Road, Bengaluru)
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