Condenados erróneamente por el asesinato de Malcolm X, el famoso activista afroamericano, dos hombres estadounidenses han llegado a un acuerdo con la ciudad y el estado de Nueva York por 36 millones de dólares en concepto de daños y perjuicios.
El anuncio oficial lo hizo el propio abogado de los demandantes.
Condenados por un delito que no han cometido
Tras pasar dos décadas en prisión y más de 50 años después de ser declarado culpable de la muerte de Malcolm X, Muhammad Aziz (84 años, casado y padre de seis hijos) solicitó 40 millones de dólares por daños y perjuicios. Khalil Islam, que murió en 2009 a los 74 años, también pasó más de 20 años en prisión y fue exonerado a título póstumo en noviembre de 2021. Su familia ha presentado una demanda por daños y perjuicios también por valor de 40 millones de dólares.
Las negociaciones entre las partes implicadas finalizaron con un acuerdo alcanzado este fin de semana, informa la CNN. El Ayuntamiento de Nueva York pagará 26 millones de dólares por daños y perjuicios y el Estado de Nueva York pagará 10 millones de dólares, según anunció el abogado David Shanies. La familia de Muhammad Aziz y Khalil Islam compartirá los daños a partes iguales.
Nick Paolucci, portavoz del Departamento Jurídico de la ciudad de Nueva York, comentó: «Este acuerdo hace algo de justicia a las personas que han pasado décadas en prisión y han cargado con un estigma tras ser acusadas falsamente de asesinar a una figura legendaria.»
¿Quién era Malcolm X?
Malcolm X se convirtió en una voz destacada del movimiento Nación del Islam, que defendía el separatismo afroamericano. Abandonó la organización en 1964, un acto que provocó un gran descontento entre la Nación del Islam. Malcolm X fue asesinado a tiros a la edad de 39 años el 21 de febrero de 1965 mientras se preparaba para dar un discurso en el Audubon Ballroom, una sala de espectáculos de Harlem, Nueva York.
El veredicto original del caso fue uno de los mayores errores judiciales de la historia de Estados Unidos. Muhammad Aziz, liberado en 1985, y Khalil Islam, liberado en 1987, siempre han afirmado que fueron condenados injustamente y que son inocentes. La justicia neoyorquina no reabrió el caso hasta 2020, y el Tribunal Supremo de Nueva York los declaró inocentes el 19 de noviembre de 2021.
En ese momento, el fiscal del distrito de Manhattan, Cyrus Vance, se unió a los abogados de los dos afroamericanos y a la ONG The Innocence Project para presentar una moción para anular el veredicto original en el Tribunal Supremo de Nueva York. En noviembre de 2021, en televisión en directo y entre los aplausos del público, el fiscal Cyrus Vance emitió una disculpa pública del poder judicial estadounidense «por décadas de injusticia y violaciones inaceptables de la ley y la confianza pública».
Ante los jueces del Tribunal Supremo, reconoció «la gravedad de este error judicial».