Se ha presentado una demanda contra los propietarios del Grand Gateway Hotel y del Cheers Sports Lounge and Casino por su decisión de prohibir el acceso a los nativos americanos a su establecimiento tras un tiroteo mortal en el hotel que causó la muerte de un nativo americano de 19 años.
Demanda federal por discriminación racial contra los propietarios del hotel Grand Gateway
The Washington Post informó de que el 19 de octubre el Departamento de Justicia de EE.UU. presentó una demanda por discriminación de los derechos civiles contra los propietarios del Grand Gateway Hotel y del Cheers Sports Lounge and Casino, situados en Rapid City, Dakota del Sur.
A finales de marzo, los propietarios del hotel introdujeron un cambio en su política que prohibía de hecho a los nativos americanos entrar en sus locales de casino, hotel y salón de deportes.
El cambio de política discriminatoria se basó en el hecho de que el 19 de marzo se produjo un tiroteo en una de las habitaciones del hotel. Un joven nativo americano de 19 años recibió un disparo y acabó muriendo a causa de sus heridas. El principal sospechoso, acusado de asesinato en segundo grado, es también un nativo americano.
La fiscal general adjunta Kristen Clarke, responsable de la división de derechos civiles del Departamento de Justicia, ha condenado la política del hotel por considerarla racista y ofensiva y ha señalado que este tipo de prácticas no tienen cabida en la sociedad moderna.
La publicación en Twitter que anuncia la política del hotel contra los nativos americanos recibe una crítica masiva
Justo después del tiroteo, la propietaria del hotel, Connie Uhre, publicó en Twitter que su hotel prohibiría la entrada a todos los nativos americanos como «no sabemos distinguir a los buenos de los malos nativos… ¡así que tenemos que decirles que no!«.
El post provocó duras críticas en la segunda ciudad más grande de Dakota del Sur, donde el 10% de la población es nativa americana. Uhre también fue atacado por el alcalde de Rapid City en Twitter.
Harold Frazier, presidente de la tribu sioux del río Cheyenne, ha condenado la declaración de Uhre como racista y discriminatoria: «Es una tontería atacar a una raza de personas y no a todos los problemas que afectan a la sociedad en la que vivimos. Esto incluye el racismo.«
Tras la declaración de Uhre, todo el personal que trabajaba en el bar Cheers y algunos empleados del hotel renunciaron a sus empleos.
Además, el Colectivo NDN, una organización sin ánimo de lucro que vela por los derechos civiles de los nativos americanos, presentó el 23 de marzo una demanda por discriminación racial después de que no se permitiera la entrada de dos nativos americanos en el hotel Grand Gateway.
Los líderes tribales de la Nación de los Grandes Sioux también emitieron una orden de cese y desistimiento a los propietarios del hotel, ya que éste está situado en tierras del tratado, lo que viola el Tratado de 1868. Según la orden, los propietarios deben abandonar inmediatamente la propiedad y llevarse sus pertenencias.