Después de meses de debate, el gobierno de Biden propone ofrecer a Viktor Bout, un traficante de armas ruso que cumple una condena de 25 años de prisión en Estados Unidos, como parte de un posible acuerdo para asegurar la liberación de dos estadounidenses encarcelados en Rusia, Brittney Griner y Paul Whelan.
Según la CNN, la propuesta de intercambio de prisioneros ha recibido el apoyo del presidente Joe Biden tras ser puesta sobre la mesa a principios de este año.
El Secretario de Estado Antony Blinken anunció el miércoles que Estados Unidos había presentado a Moscú una «propuesta sustantiva hace semanas» en relación con Whelan y Griner, que según Washington fueron encarcelados injustamente.
La información, confirmada en parte por el Secretario de Estado estadounidense
En una conferencia de prensa en el Departamento de Estado, Blinken dijo que el Presidente Biden estuvo «directamente involucrado» en el esfuerzo y aprobó la propuesta.
Blinken no confirmó directamente que Bout formara parte del acuerdo, diciendo que no podía revelar ninguno de los detalles de la propuesta enviada a la parte rusa.
El funcionario estadounidense dijo que tiene previsto discutir el asunto en una llamada telefónica con el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, a finales de esta semana. Por cierto, esta será la primera conversación de Blinken con su homólogo ruso desde el inicio de la guerra en Ucrania.
«Mi esperanza es que, tras hablar con el ministro de Asuntos Exteriores Lavrov, podamos avanzar en nuestros esfuerzos por traerlos a casa. En mi opinión, es muy útil transmitir a los rusos mensajes claros y directos sobre nuestras prioridades. Y, como ya he mencionado, esto incluye asegurar el regreso a casa de Brittney Griner y Paul Whelan», dijo Blinken.
La jugadora de baloncesto estadounidense Brittney Griner está siendo juzgada en Rusia por cargos de tráfico de drogas tras ser detenida en un control aduanero en febrero.
Paul Whelan, que tiene nacionalidad estadounidense, canadiense, británica e irlandesa, es un ex miembro del cuerpo de marines de Estados Unidos y está detenido en Rusia desde diciembre de 2018. Fue condenado en junio de 2020 a 16 años de prisión por espionaje.
Estados Unidos niega los cargos presentados por las autoridades rusas contra ambos.