Las mujeres que tienen síndrome de ovario poliquístico (SOP) tienen un mayor riesgo de diabetes, presión arterial alta y colesterol junto con una mayor prevalencia de obesidad. Estos son los hallazgos clave publicados como parte de un estudio de Apple Women’s Health antes del Día Internacional de la Mujer el 8 de marzo.
El SOP se caracteriza por un aumento de las hormonas andrógenas en las mujeres. Este desequilibrio hormonal puede provocar un aumento del acné, exceso de vello facial o corporal, o incluso pérdida de cabello en el cuero cabelludo, así como períodos irregulares. Pero también afecta a varios otros marcadores de salud para las mujeres, y el estudio de Apple brinda más información al respecto.
El estudio fue dirigido por la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard, el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental y Apple. Los participantes en el estudio confiaron en el iPhone y el Apple Watch para realizar un seguimiento de su ciclo de menstruación mensual. La función se introdujo en 2019 y está presente en todos los iPhones en la aplicación Salud.
“Nuestro estudio espera empoderar a las mujeres para que contribuyan con datos científicos longitudinales a medida que avanzan en su vida cotidiana, en lugar de solo poder recopilar datos fragmentados en un entorno limitado o durante una visita al médico”, dijo la Dra. Shruthi Mahalingaiah, Harvard TH Chan School. de Salud Pública y co-investigador principal del estudio.
Mahalingaiah agregó que es «uno de los primeros estudios en los que podemos observar la conexión entre la salud menstrual, el síndrome de ovario poliquístico y la salud del corazón a nivel de población». También enfatizó que la salud menstrual sigue estando «significativamente subrepresentada en el espacio de investigación», y su estudio espera ofrecer una comprensión más profunda de «cómo los períodos y los ciclos menstruales pueden ser una ventana a la salud general».
“Los conocimientos de investigación de nuestro estudio también pueden ayudar a reforzar la importancia de la prevención en el cuidado reproductivo y en el tratamiento del SOP. Al aumentar el acceso a las clínicas de SOP y alentar las intervenciones de estilo de vida en el nivel de atención primaria, los proveedores de atención médica podrán brindar una atención de mejor calidad a las personas con SOP a lo largo de la vida”, agregó.
Función Cycle Tracking de Apple en el iPhone y el Apple Watch. (Crédito de la imagen: Apple)
Los investigadores esperan aprovechar este estudio, incluida la creación de un conjunto de datos fundamentales más grande sobre PCOS, con variables de seguimiento propio y su conexión con la salud del corazón.
Hallazgos clave del estudio PCOS de Apple
Alrededor del 12 por ciento de los participantes en el estudio informaron un diagnóstico de SOP. Las personas con SOP fueron diagnosticadas entre los 14 y los 35 años y la mediana de edad en el estudio fue de 22 años. Era probable que reportaran antecedentes familiares de SOP (23 por ciento).
Mientras que más del 70 por ciento de las participantes sin SOP informaron que sus ciclos menstruales se volvieron regulares dentro de los cuatro años de su primer período, solo el 43 por ciento de las participantes con SOP dijeron que sus ciclos se volvieron regulares durante el mismo período de tiempo. El estudio también muestra que el 49 por ciento de las que tenían SOP nunca tuvieron ciclos regulares o solo tuvieron ciclos menstruales regulares después de usar hormonas.
Los participantes con SOP tenían una mayor prevalencia de afecciones que pueden afectar negativamente la salud del corazón. Estos participantes tenían casi cuatro veces más probabilidades de tener condiciones prediabéticas, tres veces más probabilidades de tener diabetes tipo 2, dos veces más probabilidades de tener presión arterial alta y colesterol alto en comparación con los participantes sin síndrome de ovario poliquístico.
El estudio de Apple también mostró que «la prevalencia de la obesidad era casi el doble para las participantes con SOP que para las participantes sin SOP». Otra información fue que las participantes con SOP tenían “latidos cardíacos irregulares o arritmia” (el 5,6 por ciento informó esto) en comparación con el 3,7 por ciento de las participantes sin SOP.
Según los investigadores, más de 37,000 participantes completaron la encuesta de historial médico al menos una vez y respondieron preguntas sobre afecciones ginecológicas, antecedentes médicos familiares y salud cardíaca. De esto, alrededor de 30,000 también completaron la encuesta de Historia reproductiva y respondieron preguntas sobre su ciclo menstrual a lo largo del tiempo.
El SOP también está relacionado con la infertilidad, aunque el estudio de Apple no profundizó en este aspecto.
Curiosamente, Apple también señaló que aquellos que tenían ciclos irregulares a menudo eran los que hacían un seguimiento de sus ciclos con mayor regularidad. Esto se debe a que el seguimiento de los ciclos en el Apple Watch los ayudó a identificar si hay algunos patrones que deberían tener en cuenta.
Además, la aplicación Health también puede usar los datos de frecuencia cardíaca de Apple Watch para predecir cuándo tendrá lugar el próximo período. Los usuarios deben activar esto en la configuración de la función Seguimiento de ciclos en la aplicación Salud.
Los usuarios pueden iniciar sesión en su período mensual en la aplicación utilizando Cycle Tracking. Apple suele pedir otros datos como la duración del ciclo de la menstruación, el número de días que suele durar el período, etc. para poder hacer la predicción. También permite a los usuarios ingresar otros factores como anticonceptivos, lactancia, etc. al agregar los datos de su ciclo, ya que algunos de estos también pueden influir en el ciclo de su período. Por ejemplo, la lactancia generalmente interrumpe el ciclo menstrual.
Apple afirma que, al igual que otros datos de salud, los datos de Cycle Tracking están encriptados y solo se puede acceder a ellos con el código de acceso, Touch ID o Face ID del usuario. No comparte estos datos con otros sin el permiso explícito de los usuarios.
Cabe señalar que el estudio de Apple se limita a los participantes en los EE. UU., que pueden registrarse a través de su aplicación de investigación.