No es ningún secreto que Covid-19 puede causar otras complicaciones de salud tanto en adultos como en niños. Después de casi tres años de pandemia, los médicos tienen ahora respuestas a las situaciones de salud, específicamente para los niños.
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Esto nos lleva a la cuestión de si Covid puede provocar un aumento de casos de hepatitis en niños. Según la Dra. Bhavini Shah, jefa de microbiología de los Laboratorios de Referencia Neuberg Supratech, se ha producido un pico de hepatitis aguda entre los niños en todo el mundo, incluida la India, en los últimos tiempos.
«A principios de abril de 2022, expertos sanitarios de todo el mundo han observado el inexplicable brote de hepatitis aguda en niños. En la India se observó un tipo de hepatitis en 37 niños entre dos y seis semanas después de la infección por Covid-19 durante un brote de la variante Delta», afirma el médico.
El Dr. Shah añade que la hepatitis aguda es una inflamación del hígado que se mide por el nivel de una enzima conocida como SGPT, liberada en el momento en que el hígado está dañado.
«Cuando el nivel de SGPT es más de 10 veces el límite superior normal, se denomina hepatitis. La hepatitis aguda puede deberse a muchas razones, pero suele ser por una de las infecciones de hepatitis A, B, C, D o E», explica.
Según el médico, la sistema inmunitario de los niños afectados por Covid han desarrollado anomalías o se han visto comprometidos hasta tal punto que el «adenovirus», que suele ser inofensivo, se ha manifestado con dureza. «El adenovirus suele provocar síntomas en las vías respiratorias superiores, como resfriado, dolor de garganta, fiebre y problemas intestinales. Esta cepa suele estar relacionada con leves enfermedad gastrointestinal en niños, explica.
El Dr. Shah añade que una complicación adicional en los niños es la «condición inflamatoria multisistémica«, conocida en todo el mundo. «Se trata también de una especie de reacción inmunitaria a una infección previa por Covid, que suele aparecer entre tres y cuatro semanas después de la recuperación. La mayoría de los niños se recuperan con tratamiento médico».
Hay que entender que el Covid «desencadena el sistema inmunológico», y ya sea sintomático o no, tenga un lado leve o moderado de la infección, tiene unos antígenos, que son como el carácter genético del virus Covid-19 sentado en tu intestino, dice el doctor.
«Con el tiempo, se enquistan y despiertan las células inmunitarias gradualmente, mucho después de que la infección haya desaparecido. Con el sistema inmunitario activado y el antígeno asentado en el intestino tras recuperarse del Covid, incluso una ligera infección causada por el adenovirus o la infección recurrente de Covid-19 pueden desencadenar una gran respuesta inmunitaria, y el paciente contrae hepatitis», dice el Dr. Shah.
¿Cuáles son las medidas preventivas?
Según el médico, los padres deben evitar que los niños contraigan Covid-19 en primer lugar. «Como sabemos de la vacunación en la India, el 70% de ellos tenía anticuerpos», dice, y añade que la vacunación refuerza la inmunidad junto con la alimentación nutritiva, el sueño y el consumo de suplementos vitamínicos y minerales.
«Si se identifica que un niño ha tenido Covid-19 en el pasado, debe hacer un seguimiento con un pediatra durante al menos tres meses después de la recuperación», concluye el médico.
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