El hambre en el mundo volvió a empeorar el año pasado, después de haber aumentado en 2020 debido a la pandemia de Covid-19, y la guerra en Ucrania y el cambio climático amenazan con agravarse este año y provocar una migración masiva a una «escala sin precedentes», según las agencias de la ONU.
Hasta 828 millones de personas, o casi el 10% de la población mundial, se vieron afectadas por el hambre el año pasado, 46 millones más que en 2020 y 150 millones más que en 2019, según anunciaron organismos como la Organización para la Agricultura y la Alimentación, el Programa Mundial de Alimentos y la Organización Mundial de la Salud en la edición 2022 del informe de la ONU sobre seguridad alimentaria y nutrición.
Los niveles de hambre en el mundo se mantuvieron relativamente sin cambios entre 2015 y 2019.
«Existe un peligro real de que estas cifras aumenten aún más en los próximos meses», afirmó el Director General del PMA, David Beasley, quien añadió que las subidas de precios de los alimentos, el combustible y los fertilizantes, derivadas de la guerra entre Rusia y Ucrania, amenazan con llevar a los países a la hambruna.
La guerra ha llevado los precios mundiales de los alimentos a niveles récord
Rusia y Ucrania son el tercer y cuarto exportador mundial de cereales, respectivamente, mientras que Rusia es también un exportador clave de combustible y fertilizantes.
La guerra ha interrumpido sus exportaciones, ha llevado los precios mundiales de los alimentos a niveles récord y ha provocado protestas en los países en desarrollo que ya se enfrentaban a precios elevados de los alimentos debido a las interrupciones de la cadena de suministro relacionadas con el COVID-19.
El informe de la ONU publicado el miércoles advierte de las consecuencias «potencialmente graves» para la seguridad alimentaria y la nutrición a medida que se intensifican los conflictos, los fenómenos climáticos extremos, las crisis económicas y la desigualdad.
En 2020, el 22% de los niños menores de 5 años sufrirán retraso en el crecimiento
Se calcula que, en 2020, el 22% de los niños menores de 5 años sufría de retraso en el crecimiento, mientras que el 6,7%, es decir, 45 millones, padecía una forma mortal de malnutrición que multiplica por 12 el riesgo de muerte.
El informe, que pide una revisión de las políticas agrícolas, afirma que el sector mundial de la alimentación y la agricultura recibe casi 630.000 millones de dólares al año en ayudas que a menudo distorsionan los precios del mercado, no llegan a los pequeños agricultores, perjudican al medio ambiente y no promueven la producción de alimentos nutritivos.
Estas ayudas incluyen subsidios que se dirigen principalmente a alimentos básicos de alto contenido calórico como los cereales, el azúcar, la carne y los productos lácteos, en detrimento de alimentos más sanos y nutritivos como las frutas, las verduras, las legumbres y las semillas.
«Cada año, 11 millones de personas mueren a causa de dietas poco saludables. El aumento de los precios de los alimentos significa que esto empeorará», dijo el Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.