En sus más de 70 años de reinado, la reina Isabel II se ha enfrentado a situaciones complejas, desde la crisis de Suez hasta la guerra por las Islas Malvinas, pasando por la recesión, el terrorismo, la inflación, las huelgas, la pertenencia a la UE y el Brexit. Ha sido testigo de la Guerra Fría, de la caída del comunismo en Europa central y oriental, de las guerras de Vietnam, Afganistán e Irak. Al mismo tiempo, dicen los analistas británicos, ha ejercido una influencia política discreta, «a puerta cerrada», pero «tanto más poderosa por ello».
La reina Isabel II, jefa de la Casa de Windsor, de la Casa Real del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte y reina de quince estados soberanos conocidos como la Commonwealth, falleció el jueves 8 de septiembre de 2022 a los 96 años.
Fue el monarca más antiguo del mundo y el soberano que más tiempo ha reinado en la historia británica, y el segundo más longevo de la historia mundial registrada después de Luis XIV de Francia, el «Rey Sol», que se convirtió en rey a la edad de 4 años y reinó durante 72 años y 110 días entre 1643 y 1715. Durante ese tiempo, su reinado fue contemporáneo de 14 presidentes estadounidenses en ejercicio.
El Soberano Británico fue testigo de más de un cambio de régimen en la política estadounidense. En total, se ha reunido con 13 de los últimos 14 presidentes estadounidenses en ejercicio, desde Harry Truman -que la acompañó en su primera visita a Estados Unidos dos años antes de ser coronada- hasta el actual Presidente de Estados Unidos, Joe Biden.
Harry Truman dijo que «cautivó los corazones» del público estadounidense, mientras que Barack Obama la calificó como «una de mis personas favoritas», señala nbcnews.com.
La excepción fue Lyndon Johnson, que se instaló en el Despacho Oval tras el asesinato de John F. Kennedy.
Isabel II cultivó lazos con docenas de líderes mundiales y otros monarcas, viajando por el mundo y recibiéndolos en Gran Bretaña en más de 100 visitas oficiales de Estado.
Winston Churchill, uno de los mentores más apreciados de la Reina
Como jefe de Estado, gestionó los mandatos de 15 primeros ministros británicos, desde conservadores como Anthony Eden y Theresa May hasta los líderes laboristas James Callaghan y Tony Blair.
«La historia de sus relaciones con (los) que fueron sus primeros ministros es fundamental para la importancia de su reinado», escribió el periodista Andrew Marr en su biografía real de 2011 The Diamond Queen.
Se cree que Winston Churchill, que estaba en su segundo mandato en Downing Street cuando ascendió al trono en 1953, con 25 años, fue uno de los mentores políticos más importantes de la Reina.
«Sería inútil pretender que cualquier sucesor pueda ocupar el lugar de mi primer Primer Ministro», le escribió tras su dimisión en 1955.
El septuagenario Churchill casi idolatraba al joven monarca, escribió el historiador Roy Jenkins en una biografía del titán conservador de 2002.
Decisiones que han modificado las relaciones exteriores de Gran Bretaña
Isabel II realizó varios viajes «pioneros» durante su reinado, como el de 1965, en el que se convirtió en la primera monarca británica en visitar Alemania en cinco décadas, y el de 2011, en el que fue la primera soberana del Reino Unido en visitar la República de Irlanda en el último siglo.
Recibió al presidente estadounidense John F. Kennedy en el Palacio de Buckingam en 1961, al líder soviético Mijail Gorbachov en 1989, pocos meses antes de la caída del Muro de Berlín, y al líder sudafricano de la lucha contra el apartheid Nelson Mandela en 1996, señala Reuters.
«Existe el mito de que la Reina nunca se involucra en asuntos políticos. De cara al público, lo único que hace es actuar siguiendo el consejo ministerial, firmando con su nombre o sus iniciales cuando es necesario.
Pero siempre ha hecho más que eso. Ejerce un amplio poder, influyendo en la política del gobierno y en los proyectos de ley antes de que se presenten en el parlamento. Su poder se ejerce a puerta cerrada y es más fuerte por ello», escribió The Conversation en febrero de 2021 en un análisis de la influencia política de la reina Isabel II.
Leyes estrictas que ocultan el trabajo de la Casa Real
Debido a las leyes que ocultan el trabajo de la Casa Real, es muy difícil encontrar pruebas documentales de la influencia de la Reina. En el Reino Unido, los documentos gubernamentales que «se refieren» a las comunicaciones con el Soberano o las dos personas siguientes en la jerarquía del trono, así como los funcionarios de palacio que actúan en su nombre, no están cubiertos por las leyes de libertad de información ni por los archivos gubernamentales, señala el periodista británico Jo Adetunji en la prestigiosa revista de análisis sociopolítico The Conversation.
La reina Isabel mantuvo la corona por encima de la política interna del Reino Unido, pero siempre estuvo plenamente implicada en el mundo político. Apoyó firmemente la construcción de la Commonwealth, incluso cuando los primeros ministros británicos hacía tiempo que habían perdido la fe en el proyecto, y medió en los conflictos y disputas entre los políticos británicos y los de los estados hermanos de la Corona.
La Reina y el Duque de Edimburgo se opusieron en ocasiones a la participación política decidida por los gobiernos del Reino Unido.
«En 1978, se sintieron descontentos al verse obligados por el entonces Ministro de Asuntos Exteriores, David Owen, a recibir al dictador rumano Nicolae Ceaușescu y a su esposa como invitados en el Palacio de Buckingham» – The Conversation.
La profesora universitaria Lavinia Betea, PhD, explicó para Gândul que los intereses de la visita de Nicolae Ceaușescu a Gran Bretaña eran por ambas partes económicos.
«La conmoción para el público de la época fue el protocolo de primer orden aceptado por la Corte Real, el recibimiento de la Reina en la estación de tren, la alfombra roja, el honor de los pintorescos guardias, el viaje en el carruaje de la Reina», dice Lavinia Betea.
La Reina Isabel II y el Príncipe Felipe – Duque de Edimburgo saludan al presidente rumano Nicolae Ceausescu y a su esposa Elena en el Palacio de Buckingham en Londres
Pero sólo muy ocasionalmente y por poco tiempo la Reina permitió que salieran a la luz sus propias opiniones políticas. En una visita a la Bolsa de Londres tras el crack financiero de 2008, se preguntó de repente por qué nadie vio venir la crisis. A esto le siguió la cumbre del G20 en Londres en 2009, donde los líderes más poderosos del mundo mantuvieron acaloradas discusiones sobre cómo evitar un colapso financiero mundial.
