En Occidente, el traficante de armas ruso Viktor Bout (But), recientemente liberado en un canje con Washington por la jugadora de baloncesto estadounidense Brittney Griner, es un asesino con las manos manchadas de sangre, un traficante de armas mundial, pero Rusia lo presenta como una víctima de la injusticia estadounidense. Pero pocos recuerdan ahora que Bout, el mayor traficante de armas del mundo, fue capturado en Tailandia con la ayuda de las autoridades rumanas.
Apodado el «mercader de la muerte» que contribuyó a alimentar guerras en todo el mundo, Viktor Bout fue recibido esta semana en su país como una especie de héroe, o al menos como una víctima inocente de la política estadounidense, escribe The New York Times.
El gobierno ruso, sus aliados y los despiadados medios de comunicación favorables al Kremlin celebraron la liberación de Bout, de 55 años, por parte de Estados Unidos a cambio de la estrella estadounidense del baloncesto Brittney Griner, y afirmaron que era una victoria del presidente Vladimir Putin sobre el líder estadounidense Joe Biden.
«Todo el mundo olvidará a Griner mañana», escribió el jueves en la aplicación Telegram Yevgeny Popov, copresentador de un programa de noticias en un canal de medios estatal y miembro del Parlamento ruso. «La vida de Bout no ha hecho más que empezar», escribe The New York Times.
Cuando bajó del avión que lo llevaba a casa tras casi 15 años en prisión, Viktor Bout fue recibido por su esposa, su madre y un equipo de cámaras de otro canal estatal. Fue entrevistado por una tercera agencia de noticias estatal.
Viktor Bout dice que «siempre» tuvo un retrato de Vladimir Putin en su celda
En una entrevista con el medio ruso RT, Viktor Bout confirmó que «siempre» tuvo un retrato de Vladimir Putin en su celda mientras estuvo detenido en Estados Unidos, donde fue condenado a 25 años de cárcel tras ser arrestado en 2008 en Tailandia.
«Estoy orgulloso de ser ruso y de que nuestro Presidente sea Putin», afirmó Bout. El ex oficial del ejército soviético, de 55 años, también dijo que apoya «plenamente» el ataque contra Ucrania ordenado por el Kremlin.
«Si tuviera la oportunidad y las habilidades, me presentaría voluntario (para luchar en Ucrania)», dijo, añadiendo que no entendía por qué la ofensiva masiva de Moscú no se había producido desde 2014.
También volvió a presentarse como un hombre de negocios que trabajaba legalmente pero que servía de «ejemplo» para obligar a otros rusos a aceptar acuerdos con Washington, a lo que él afirma que se negó.
Colaboración rumano-estadounidense para capturar a un famoso traficante
Los guardias fronterizos rumanos fueron decisivos en la captura de Viktor Bout, buscado por Interpol por violar los embargos de la ONU sobre el comercio de armas procedentes de varios países y que fue detenido en 2008 en Bangkok, capital de Tailandia.
La vida de Viktor Bout, el mayor traficante de armas del mundo, conocido por muchos apodos («Lobo solitario» o «Mercader de la muerte»), también atrajo a los productores cinematográficos, convirtiéndose en el modelo para el rodaje de la película «El señor de la guerra», protagonizada por Nicholas Cage.
Las autoridades estadounidenses pidieron ayuda a los policías fronterizos de la Inspección General de la Policía de Fronteras rumana para identificar y detener al «mercader de la muerte» Viktor Bout, según ZIUA. Junto con sus colegas de la Drug Enforcement Administration (DEA), que acudieron a Bucarest, los guardias fronterizos rumanos establecieron varias opciones para atrapar a Bout, que al parecer estaba interesado en reunirse con algunos «beneficiarios armanentes».
Entre noviembre de 2007 y febrero de 2008, Bout y Smulian acordaron vender armas por valor de millones de dólares, incluidos misiles tierra-aire y lanzacohetes, a «dos fuentes confidenciales que trabajaban con la DEA» y que se hicieron pasar por representantes de las FARC. En una serie de reuniones que tuvieron lugar en Rumanía y que fueron grabadas, Smulian dijo a los dos colaboradores de la DEA que Bout podía suministrarles inmediatamente 100 misiles SAM, helicópteros y lanzacohetes, y que podía organizar el lanzamiento de estas armas en territorio colombiano. Además, durante las conversaciones telefónicas con Smulian, Bout concertó una reunión con uno de los colaboradores encubiertos de la DEA en Bangkok el 6 de marzo de 2008. Basándose en información y pruebas obtenidas en operaciones de inteligencia en Rumanía, Bout y Smulian fueron acusados por los tribunales de Nueva York de conspiración «para procurar apoyo material a una organización terrorista», según un comunicado de la Fiscalía citado por AFP. Viktor Buout fue detenido por la policía tailandesa en Bagkok en virtud de una orden de detención estadounidense.
Nacido, según un informe de las Naciones Unidas, en 1967 en Dushanbe, capital de la antigua república soviética de Tayikistán, Viktor Bout estudió en el Instituto Militar de Lenguas Extranjeras de Moscú antes de alistarse en el ejército del aire.
Según sus acusadores, tras 1991 y el colapso de la Unión Soviética, Viktor Bout pudo comprar armas a bajo precio en bases militares de la entonces caótica antigua Unión Soviética para revenderlas en varias zonas de conflicto, sobre todo en África.
Se desconocen sus posibles vínculos con la inteligencia rusa.
Viktor Bout, ex militar soviético, cumplía una condena de 25 años en una prisión estadounidense acusado de participar en un complot para asesinar a ciudadanos estadounidenses, comprar y exportar misiles antiaéreos y suministrar material militar a una organización terrorista. El hombre siempre ha mantenido su inocencia.