Sorare estableció asociaciones similares con la Major League Soccer y la Major League Baseball a principios de este año. Estas asociaciones marcaron la entrada de la empresa en el mercado estadounidense. Sorare también tiene licencias con más de 280 clubes de fútbol internacionales en ligas de primer nivel como la Liga española, la Bundesliga alemana y la Serie A italiana.
La Major League Baseball ha recibido una participación en Sorare como parte del acuerdo anunciado en mayo. Ryan Spoon, director de operaciones de Sorare, y Scott Kaufman-Ross, vicepresidente senior de juegos y nuevas empresas de la NBA, no quisieron decir si la NBA había tomado una participación en Sorare como parte de la asociación.
«La forma en que lo describiría es que ambos estamos muy motivados para crecer juntos y hacerlo lo más exitoso, amplio y grande posible«, dijo Ryan Spoon, un ex ejecutivo de ESPN y BetMGM que se unió a Sorare en octubre de 2021. «Nos interesa a todos«.
El funcionario de la NBA Scott Kaufman-Ross dijo: «Sabemos que Sorare está haciendo una inversión para construir esta plataforma. Se trata de una nueva experiencia para los fans, y queremos asegurarnos de que hay tiempo suficiente para construir el producto, la comunidad y la base de fans. Se trata de una asociación plurianual con tiempo suficiente para construir una asociación sostenible.«
El juego de la NBA de Sorare estará disponible de forma gratuita, los participantes crearán equipos basados en los NFTs/tarjetas de los jugadores individuales. Ganarán puntos en función de la actuación de sus jugadores en la cancha durante los partidos de la NBA.
«Este (acuerdo) es un híbrido interesante ya que es una superposición entre el espacio de los deportes de fantasía y el espacio de la web3 y blockchain«, dijo Kaufman-Ross. «Sorare se encuentra en la intersección de dos tendencias interesantes: la Web3 y los deportes de fantasía. La idea de crear una nueva forma de baloncesto de fantasía que realmente se relacione con nuestro juego y que además aproveche la Web3 es una gran oportunidad para nuestros aficionados.«
La NBA y la NBPA, su sindicato de jugadores, están familiarizados con los deportes de fantasía y las NFT como categorías separadas. En concreto, se asociaron con Dapper Labs en 2019 para desarrollar NBA Top Shot, un mercado de NFT que se hizo popular el año pasado cuando los aficionados y especuladores de la NBA inundaron el mercado.
En febrero, hubo un récord de 224,1 millones de dólares en ventas para una venta media récord de 181,81 dólares en el mercado NBA Top Shot, según CryptoSlam, pero eso ha bajado considerablemente. En agosto, hubo algo más de un millón de dólares en ventas en NBA Top Shot por una media de 24 dólares, frente a los 37,5 millones y 45,01 dólares de agosto de 2021.
La NBA y la NBPA ven a Sorare como una alternativa a NBA Top Shot, no como un competidor, porque Sorare presenta un elemento de juego que falta en Top Shot.
«Buscamos nuevas formas de entrar en la categoría de juegos«, dijo Josh Goodstadt, vicepresidente ejecutivo de licencias de THINK450, la rama de marketing y licencias de la NBPA. «Evaluamos al menos una docena de posibilidades. Para nosotros, lo que queríamos era encontrar algo que se diferenciara de NBA Top Shot….. Pensamos que con el historial de éxitos de Sorare, siendo líderes en el espacio Web3, era lo más lógico para nosotros asociarnos.«
Sorare fue fundada en 2018 por Nicolas Julia y Adrien Montfort, que trabajaron juntos en Stratumn, una empresa de tecnología financiera con sede en París. Sorare recaudó 50 millones de dólares en una ronda de financiación de serie A en febrero de 2021 y 680 millones de dólares en una ronda de serie B en septiembre de 2021 que valoró la empresa en 4.300 millones de dólares.
SoftBank, un conglomerado japonés, lideró la ronda de financiación de serie B de Sorare, que fue la mayor para una startup europea. Entre los demás inversores de Sorare se encuentran conocidas firmas de capital riesgo como Benchmark, Accel, D1 Capital, Bessemer Ventures y Seven Seven Six, dirigida por el cofundador de Reddit Alexis Ohanian.
Sorare afirma tener dos millones de usuarios registrados en 185 países, con un 20% en Estados Unidos. La empresa ha ampliado su presencia en Estados Unidos desde finales del año pasado con la contratación de Spoon y otros ejecutivos y empleados. Spoon tiene sólidas relaciones con las ligas deportivas profesionales de EE.UU. desde su paso por ESPN, donde fue vicepresidente senior de digital y social, y por BetMGM, donde fue director de operaciones. La empresa tiene previsto expandirse en Estados Unidos y en el extranjero.
«Lo que pienso cada día es que hoy tenemos un juego grande y robusto que tiene una gran comunidad, una comunidad global«, dijo el Sr. Spoon. «El punto de partida era y sigue siendo el fútbol. La prioridad es seguir desarrollando y profundizando la comunidad, el uso, el juego. Creo que esta asociación con la NBA encaja perfectamente con las otras grandes ligas y los jugadores.«
