CON LA vacuna contra el VPH (virus del papiloma humano), más barata y de desarrollo autóctono, para prevenir el cáncer de cuello de útero, cuya disponibilidad está prevista para abril-mayo del año que viene, es probable que a mediados de 2023 se inicie una campaña nacional de inmunización para niñas de entre 9 y 14 años.
El Dr. N K Arora, presidente del Grupo Asesor Técnico Nacional sobre Inmunización (NTAGI), declaró al Indian Express: «Existe un compromiso político al más alto nivel».
La vacuna tetravalente denominada Cervavac, desarrollada por el Serum Institute of India (SII), ofrece protección contra cuatro cepas del VPH: 16, 18, 6 y 11. El director general de SII, Adar Poonawalla, había dicho anteriormente que la vacuna es a un precio de 200-400 rupias por dosis.. Las vacunas disponibles actualmente en el mercado tienen un precio de entre 2.500 y 3.300 rupias por dosis.
«El gobierno de Sikkim compró vacunas a GAVI en 2016 y puso en marcha un programa, vacunando a casi el 97% de todas las niñas de entre 9 y 14 años en modo campaña. Ahora la proporcionan como parte de la inmunización rutinaria y la cobertura es de alrededor del 88-90%», dijo el Dr. Arora.
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PrimaAprendiendo de la experiencia de Sikkim, primero habrá que vacunar contra el VPH a las niñas del grupo de edad de 9 a 14 años en forma de campaña, seguida de la inclusión de la vacuna como parte de la inmunización sistemática para las niñas de nueve años, dijo.
Aunque el gobierno de Delhi también había puesto en marcha un programa de vacunación contra el VPH por las mismas fechas, no tuvo tanto éxito porque las vacunas solo estaban disponibles en uno de los hospitales públicos del estado.
«Cuando hablamos de la población destinataria de la vacuna, son todos los niños en edad escolar, y es ahí donde hay que introducirla. Cuando hablamos de una cohorte de una sola edad, puede administrarse en la escuela primaria, donde la tasa de matriculación es del 90%. Pero también tenemos que mirar más allá, tenemos que llegar a las niñas que no están escolarizadas», afirma el Dr. Arora.
Citando las lecciones aprendidas de la campaña de vacunación Covid-19, dijo que podría utilizarse un sistema similar a CoWIN. «Se necesita una estrategia de comunicación antes de llevar a cabo este despliegue. La aceptación de la vacuna Covid-19 tampoco se produjo por defecto. Hubo reticencias durante los dos o tres meses iniciales, pero vimos cómo disminuían con una comunicación eficaz», afirmó.
Además de llevar a cabo una campaña de vacunación, el Dr. Arora insistió en la necesidad de realizar pruebas de detección a las mujeres mayores de 30 años. «Si las mujeres mayores de 30 años se someten a una revisión de la enfermedad cervical cada tres o cinco años, se puede detectar rápidamente cualquier cáncer. De hecho, si se detecta en una fase temprana, el cáncer de cuello uterino puede tratarse incluso en la APS; la morbilidad y el costoso tratamiento se deben al retraso en la detección. Si se sospecha un cáncer, los médicos pueden realizar inmediatamente una prueba de ADN en el punto de atención y cauterizar el tejido canceroso», afirma.
En julio de este año, SII recibió la aprobación del máximo organismo regulador de medicamentos del país, tras presentar los datos de su ensayo de inmunogenicidad realizado en 13 centros, en el que se comparó la respuesta de la vacuna con la vacuna tetravalente Gardasil de Merck.
