Las verduras crucíferas, como las espinacas, el brócoli, la coliflor y la col, son ricas en nutrientes y minerales y su consumo es beneficioso en muchos otros aspectos, como su carácter antioxidante y antiinflamatorio. Son suplementos cruciales para reforzar la inmunidad y son fuentes ricas en vitamina A. Ahora, un estudio de la Universidad Ben-Gurion del Néguev ha demostrado que estos vegetales también ayudan a hacer frente a la resistencia a los antimicrobianos o antibióticos que la Organización Mundial de la Salud (OMS) incluyó en 2021 entre las diez principales amenazas para la salud pública mundial a las que se enfrenta la humanidad.
El nuevo estudio investigó un compuesto, el 3, 3,-diindolilmetano (DIM), un derivado del indol-3-carbinol. Dice que el indol-3-carbinol se forma a partir de la glucobrassicina y la mirosinasa cuando se cocinan o mastican verduras verdes como el brócoli, la col rizada, las espinacas y la coliflor. En el entorno ácido del estómago humano, se descompone en DIM. Los investigadores estudiaron cuatro bacterias patógenas gramnegativas: las cepas Pseudomonas aeruginosa PAO1, Acinetobacter baumannii, Serratia marcescens y Providencia stuartii. Las bacterias gramnegativas son muy resistentes a los antibióticos. En las cuatro bacterias, el DIM redujo su formación de biopelículas protectoras hasta en un 80%.
Hablamos con la Dra. Kiran Dalal, dietista del Hospital Fortis de Faridabad, y con la Dra. Priyanka Rohatgi, nutricionista jefe de los Hospitales Apollo de Nueva Delhi, para entender cómo los virus desarrollan esta resistencia a los antibióticos y cómo las plantas crucíferas son capaces de prevenir su naturaleza resistente.
Según la Dra. Dalal, los patógenos o microbios desarrollan una biopelícula que inhibe el funcionamiento de las sustancias antibióticas/antimicrobianas. Dice: «Estas plantas crucíferas se descomponen en 3, 3,-diindolilmetano (DIM), que ayuda a disolver esta biopelícula y, por tanto, impide que los patógenos actúen contra los fármacos antimicrobianos a través de la película».
El Dr. Rohatgi afirma: «Todos los seres humanos tienen una inmunidad innata o adquirida que es más fuerte que el entorno y la exposición que uno recibe. Si uno se cría en un entorno abierto, donde está expuesto a todo tipo de infecciones y come todo tipo de alimentos, tendrá una inmunidad muy fuerte, ya que el cuerpo tendrá memoria de las infecciones. Además, la dieta que uno lleva es muy variada y proporciona al individuo los nutrientes esenciales para luchar contra las enfermedades.»
Explicó cómo «los individuos que no están expuestos a los factores ambientales tienen una inmunidad pobre, ya que no están expuestos a las infecciones y consumen una dieta limitada». Son estos individuos los más vulnerables a contraer infecciones de gran intensidad, añadió.
Al explicar la resistencia a los antimicrobianos, el Dr. Rohatgi argumentó por qué debemos ser prudentes en el uso de los antibióticos. «En un hospital, si un antibiótico suave no funciona para un individuo, se utiliza uno más fuerte y entonces el cuerpo también desarrolla inmunidad para él. Por eso, para que los antibióticos más fuertes funcionen eficazmente, es importante que se tomen en la dosis prescrita para la condición corporal adecuada. Por ejemplo, la azitromicina no funcionó en los pacientes que padecían Covid porque se utilizó frívolamente incluso para tratar un dolor de garganta», añadió. Según ella, esto ocurre porque el patógeno desarrolla una memoria del antibiótico y se vuelve resistente a él.
La doctora Rohatgi también habló de que es más fácil que el cuerpo se cure usando antibióticos, pero que a la larga sufre efectos adversos. «Por eso aconsejamos que los niños coman verduras a tiempo para mantener a raya las infecciones, en lugar de que enfermen y se acostumbren a los antibióticos. En el caso de una infección leve, hay que dejar que el cuerpo se recupere por sí mismo y desaconsejar el uso de antibióticos en situaciones evitables», sugiere.
El Dr. Dalal explicó algunos beneficios cruciales del consumo de verduras crucíferas. «Son ricas en antioxidantes. Contienen indol-3-carbinol y otras propiedades de refuerzo de la inmunidad que ayudarían al cuerpo a desarrollar su propia inmunidad y, por tanto, desaconsejarían automáticamente el uso de antibióticos para tratar infecciones leves. Son alimentos antiinflamatorios que también previenen la oxidación, una condición en la que el cuerpo tiene más radicales libres. Esto acabaría provocando la formación de óxido en el cuerpo que puede preceder a la inflamación en varias partes».
Además de obtener DIM de las verduras de hoja verde, las personas también pueden tomar DIM como suplemento. Los usos populares de las verduras de hoja verde, una fuente de DIM, incluyen el control del estrógeno, la construcción de músculo y la pérdida de grasa. El Dr. Rohatgi habló de la importancia de proporcionar al cuerpo materias primas en lugar de consolidar los nutrientes en una tableta que «no sólo será difícil de digerir para el cuerpo, sino que también perderá su eficacia».