Hay muchas razones por las que una persona puede optar por vegetariano. Por ejemplo, muchas personas están eligiendo dietas basadas en plantas por razones medioambientales y éticas. Otra razón importante por la que la gente elige ser vegetariana es por el bombo que se le da a sus posibles beneficios para la salud.
Comprar ahora | Nuestro mejor plan de suscripción tiene ahora un precio especial
De hecho, hay algunas pruebas de que las dietas vegetarianas están relacionadas con un menor riesgo de diabetes, enfermedades cardiovasculares y cáncer. Pero también hay una creciente preocupación por la mala salud ósea y el mayor riesgo de fractura en los vegetarianos y veganos.
Estudios anteriores han demostrado que los vegetarianos tienen una menor densidad mineral ósea. Pero pocas investigaciones han explorado si los vegetarianos tienen un mayor riesgo de ciertas fracturas – especialmente las fracturas de cadera. Se trata de uno de los tipos de fractura más comunes, y también afecta de forma desproporcionada a las mujeres.
Nuestra investigación trató de abordar este vacío en la investigación. Descubrimos que las mujeres que seguían una dieta vegetariana tenían un 33% más de riesgo de sufrir una fractura de cadera en comparación con las que comían regularmente carne.
Riesgo de fractura de cadera
Se realizó un análisis a gran escala de la dieta y el riesgo de fractura de cadera utilizando datos del Estudio de Cohorte de Mujeres del Reino Unido. La cohorte está formada por 35.000 mujeres residentes en el Reino Unido (de entre 35 y 69 años, la mayoría de ellas de raza blanca) que completaron un cuestionario sobre su dieta y el estilo de vida entre 1995 y 1998. Vinculamos estos datos con los registros hospitalarios de los participantes durante aproximadamente 20 años para identificar quiénes tuvieron una fractura de cadera.
A continuación, agrupamos a las mujeres como consumidoras habituales de carne (comían carne más de cinco veces a la semana), consumidoras ocasionales de carne (comían carne menos de cinco veces a la semana), pescadoras (comían pescado pero no carne) o vegetarianas (no comían carne ni pescado). Los veganos se incluyeron en el grupo de vegetarianos, ya que no había suficientes veganos para estudiarlos por separado.
Nuestros análisis también tuvieron en cuenta otros factores que pueden influir en el riesgo de fractura de cadera, como la edad, el alcohol consumo, fumar, hábitos de ejercicio, el estado de la menopausia y el nivel socioeconómico.
En comparación con los consumidores habituales de carne, los vegetarianos tenían un mayor riesgo de fractura de cadera. Sin embargo, no hubo un mayor riesgo en los pescadores o en los consumidores ocasionales de carne.
Nuestros hallazgos coinciden en gran medida con los resultados de los otros dos únicos estudios sobre este tema. Un estudio de 2020 mostró que los vegetarianos (tanto hombres como mujeres) tenían un 25% más de riesgo de fractura de cadera en comparación con los consumidores de carne. Del mismo modo, en 2021 un estudio estadounidense demostró que los vegetarianos tenían un 17% más de riesgo de fractura de cadera en comparación con los no vegetarianos (aunque este estudio no fue estadísticamente significativo).
Otro estudio demostró que las dietas con un alto consumo de frutas y verduras pueden disminuir el riesgo de fracturas de cadera, pero esta revisión no analizó específicamente las dietas vegetarianas.
Reducir el riesgo
Aunque cada vez hay más pruebas que demuestran que los vegetarianos tienen menos salud ósea (que a su vez conlleva un mayor riesgo de fractura de cadera), aún no está claro qué es lo que provoca este mayor riesgo.
Se necesitan más investigaciones para identificar los factores responsables. Pero mientras tanto, aquí hay tres cosas basadas en la evidencia que puede hacer para reducir su riesgo de fractura de cadera:
1. Mantener un peso saludable
Estudios anteriores han demostrado el índice de masa corporal (IMC) es menor en los vegetarianos. Aunque un IMC más bajo es beneficioso para muchas condiciones de salud, tener un peso inferior al normal también puede conducir a una peor salud ósea y muscular, lo que puede aumentar el riesgo de fractura de cadera.
Tener menos grasa corporal significa menos amortiguación durante las caídas, lo que es una de las principales causas de las fracturas de cadera. Una masa muscular baja en los músculos flexores de la cadera y extensores de la columna vertebral también puede aumentar el riesgo de caídas y de fractura de cadera, potencialmente al reducir el equilibrio y la movilidad. La baja densidad mineral ósea es más probable en personas con bajo peso, y aumenta sustancialmente el riesgo de fractura de cadera.
Por ello, mantener un peso saludable podría ser clave para prevenir las fracturas en los vegetarianos. Sin embargo, se necesitan más investigaciones sobre la interacción entre la dieta, el IMC y el riesgo de fractura de cadera para confirmarlo.
2. Planifique su dieta
La carne y el pescado son buenas fuentes de varios nutrientes importantes para la salud de los huesos, como proteínas, vitamina B12, vitamina D, ácidos grasos omega-3, fósforo y zinc.
Aunque es posible obtener la mayoría de estos nutrientes de fuentes vegetales, huevos y productos lácteos, estudios anteriores han encontrado una menor ingesta de estos nutrientes en los vegetarianos. En nuestro estudio, los vegetarianos tenían las ingestas más bajas de proteínas y vitamina B12, y era menos probable que obtuvieran suficientes proteínas en general en comparación con los consumidores habituales de carne.
Por lo tanto, es posible que los vegetarianos deban prestar más atención a la cantidad de estos nutrientes que obtienen, especialmente proteínas – para mantener unos huesos sanos. Comer muchas frutas y verduras, frutos secos, legumbres y cereales integrales proporciona la mayoría de los nutrientes necesarios para la salud de los huesos. Los sustitutos de la carne pueden ser una fuente alternativa de proteínas.
Comer alimentos enriquecidos con nutrientes clave o tomar suplementos también puede ayudar a los vegetarianos a obtener suficiente vitamina B12 y ácidos grasos omega-3, que son difíciles de obtener de los alimentos vegetales.
3. Llevar un estilo de vida saludable en general
Junto con la dieta, hay varios factores que pueden ayudar a reducir el riesgo de fractura de cadera, como evitar el tabaquismo y el exceso de consumo de alcohol, así como hacer ejercicio con regularidad. El ejercicio de resistencia (como el levantamiento de pesas) puede ser especialmente beneficioso, ya que aumenta la fuerza ósea y muscular.
Por supuesto, las dietas vegetarianas pueden ser buenas tanto para ti como para el planeta. Pero es importante saber que pueden aumentar el riesgo de fracturas de cadera. Hay que seguir investigando para saber por qué, pero mantener un peso saludable, una dieta equilibrada y mantenerse activo puede ayudar a reducir este riesgo.
📣 Para más noticias sobre el estilo de vida, síganos en Instagram | Twitter ¡| Facebook y no te pierdas las últimas actualizaciones!
