Los médicos del Hospital Fortis Vasant Kunj trataron con éxito a un iraquí de 40 años víctima de un accidente de tráfico con una cirugía de colgajo de pierna cruzada -una técnica quirúrgica con más de un siglo de antigüedad-, ya que las más nuevas y sofisticadas no eran viables debido al precario estado del paciente.
El paciente, que había sido sometido a tres cirugías infructuosas en Irak a lo largo de ocho meses, ingresó con una dislocación aguda de la articulación de la rodilla izquierda y una pierna gravemente infectada y con pus. Un equipo de médicos dirigido por el Dr. Dhananjay Gupta, Director de Ortopedia y Cirugía de Reemplazo de Articulaciones, y la Dra. Rashmi Taneja, Directora de Cirugía Plástica y Reconstructiva, evaluó exhaustivamente al paciente. Las investigaciones revelaron que la pierna afectada del paciente no tenía ningún vaso sanguíneo intacto debido a las múltiples lesiones, lo cual es necesario para las cirugías reconstructivas actualmente en boga. Los médicos decidieron entonces realizar la cirugía de colgajo de pierna cruzada, una técnica descrita por primera vez en la literatura médica en 1854.
¿Qué es la cirugía de colgajo de pierna cruzada?
Normalmente, la cirugía de colgajo consiste en levantar tejido de una zona donante y colocarlo en la zona receptora con un suministro de sangre intacto. En su época de esplendor se consideraba el estándar de oro para la reconstrucción de los defectos de los tejidos blandos de la extremidad inferior. Sin embargo, la técnica cayó en desuso con la llegada de las sofisticadas técnicas microvasculares, que permiten a los médicos unir o reparar vasos sanguíneos o nervios dañados.
El Dr. Gupta explicó más detalles: «Tras muchas deliberaciones, decidimos adoptar un enfoque complejo y de varios pasos. Aunque el tratamiento duró más de cinco semanas, el resultado es satisfactorio. En la actualidad, la pierna del paciente está bien cubierta de tejido blando y no hay indicios de infección. Se le ha pedido al paciente que empiece a caminar y actualmente se está sometiendo a fisioterapia. Esperamos que una vez que la fractura se cure en un periodo de tres meses, pueda soportar todo el peso de la pierna. También hemos previsto otras intervenciones en el futuro, que podrían ser necesarias».
El Dr. Taneja dijo: «Este caso era un reto porque el paciente tenía una infección grave y una mala calidad ósea. También era hipertenso y diabético. Las dos piernas del paciente tenían que superponerse y había que mantenerlo en esa posición durante tres semanas. Por lo tanto, colocarlo de manera que no hubiera presión entre los dos pies y asegurarse de que no se doblara el colgajo mientras tomaba la nueva circulación fue todo un reto y requirió planificación y, por supuesto, la cooperación del paciente. Inicialmente pensamos en hacer una reconstrucción con colgajo libre microvascular, que consiste en tomar el músculo y la piel junto con los vasos sanguíneos de la espalda o el abdomen, pero tuvimos que abandonar la idea porque no había ningún vaso sanguíneo intacto en la pierna del paciente».
¿Por qué se sigue considerando una apuesta segura?
Según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU., «los colgajos de pierna cruzados siguen siendo una herramienta útil y muy fiable para la reconstrucción de heridas difíciles de la extremidad inferior. Ofrecen la posibilidad de salvar miembros que de otro modo no serían reconstruibles. Los colgajos de extremidades cruzadas funcionan como un colgajo nutritivo para la extremidad distal aunque se haya dividido el pedículo. Es un procedimiento de reserva en una situación de urgencia y proporciona una gran cantidad de piel. Las ventajas del colgajo de pierna cruzada incluyen la facilidad de disección, la versatilidad, el menor tiempo de operación, la mínima morbilidad en la zona donante y la sustitución del tejido similar con poca o ninguna necesidad de revisión secundaria. Gracias a su sencillez, fiabilidad, ausencia de déficit funcional y cobertura de buena calidad con sólo una desventaja estética moderada, el colgajo de pierna cruzada encuentra un lugar definitivo en la cirugía traumatológica reconstructiva. Por lo tanto, recomendamos su uso para las lesiones no aptas para la transferencia local de tejidos, cuando no se dispone de una verdadera experiencia microvascular o el tiempo de quirófano es limitado.»
