Los Estados miembros de la Unión Europea alcanzaron el martes un acuerdo un acuerdo para reducir el consumo de gas natural en un 15% respecto a la media de los últimos cinco años antes de marzo de 2023.
La decisión se tomó tras una reunión de los ministros de energía de los países miembros.
También introdujo la posibilidad de declarar una «alerta de la Unión» sobre la seguridad del suministro, en cuyo caso la reducción de la demanda de gas sería obligatoria.
El objetivo de la reducción de la demanda de gas es acumular reservas antes del invierno, pero también garantizar que los países estén preparados en caso de posibles interrupciones del suministro de gas por parte de Rusia, «que utiliza continuamente las fuentes de energía como arma», dice un comunicado en la página web de la Comisión Europea.
«La Unión Europea está unida y solidaria. La decisión de hoy ha dejado claro que los Estados miembros se opondrán a cualquier intento de Rusia de dividir a la UE utilizando la energía como arma. La adopción en tiempo récord de la propuesta de reducción del consumo de gas ha reforzado sin duda nuestra seguridad energética. Ahorrar gasolina le ayudará a prepararse para este invierno. El invierno será mucho más barato y fácil para los ciudadanos y la industria de la UE», dijo Jozef Síkela, Ministro de Industria y Comercio de la República Checa, que ocupa la presidencia semestral del Consejo de la Unión Europea.
También habrá excepciones para los países vulnerables
Como todos los países de la UE harán todo lo posible por reducir el consumo, el Consejo ha presentado una serie de excepciones para reflejar las circunstancias particulares de los Estados miembros y garantizar que las reducciones de gas sean eficaces para aumentar la seguridad del suministro en la UE.
Según el Consejo Europeo, los países miembros de la UE que no están interconectados a las redes de gas de otros países están exentos de las nuevas normas «porque no estarían en condiciones de liberar cantidades significativas de gas en beneficio de otros países miembros».
Los Estados miembros también pueden solicitar una excepción si han llenado sus almacenes de gas pero las industrias críticas dependen del combustible, o si el volumen de gas consumido ha aumentado al menos un 8% en el último año en comparación con la media de los últimos 5, según acordaron también el martes los ministros de Energía de la UE.