Nintendo celebra un nuevo aniversario, retrospectiva sobre el antes y el después del fabricante de Switch
Este 23 de septiembre cumple años uno de los fabricantes más famosos del mercado de los videojuegos. En efecto, Nintendo sopla hoy su vela número 133. Por supuesto, con una historia tan larga, no empezó con los videojuegos. He aquí un pequeño retrato que traza el antes y el después de la «Gran N».
Resumen
- Nintendo antes de su primera consola: casi 100 años de historia
- Nintendo en los años 70 y el comienzo de su leyenda
Cualquier persona interesada en el mundo de los videojuegos hoy en día conoce a Nintendo. La compañía japonesa tiene la licencia más lucrativa del mundo con Pokémon, la licencia de videojuegos más lucrativa del mundo con Super Mario y vende sus consolas por palés. Ahora, gracias a la Nintendo Switch, una consola lanzada en marzo de 2017, la compañía apodada «Gran N«sigue imponiendo su presencia en los hogares. Pero la compañía japonesa, que soplará su vela número 133 el 23 de septiembre de 2022, no siempre ha sido fabricante de consolas y desarrolladora de videojuegos: ha habido un antes y un después bien diferenciados.
Nintendo antes de su primera consola: casi 100 años de historia
Como se ha mencionado anteriormente, Nintendo fue fundada en 1889 por Fusajiro Yamauchi. Él mismo fabricó cartas para jugar Hanafuda (literalmente conjunto de flores), un juego originalmente portugués revisado por los japoneses en el siglo XVI, que lo encontraron demasiado violento. Por cierto, aquí es donde el nombre Nintendo que puede traducirse de dos maneras: déjalo en manos del cielo o el templo de Hanafuda libre. Este segundo significado es especialmente significativo porque Nintendo se creó 20 años después del inicio de la era Meiji: una época histórica que fue sinónimo de la apertura de Japón al resto del mundo y que supuso el levantamiento de la prohibición de este juego de cartas (que era de origen extranjero, de ahí su prohibición).
Gunpei Yokoi con la Game Boy.
Su tienda tuvo tanto éxito que Yamauchi se vio obligado a contratar ayudantes para convertir su negocio en una producción en masa. El negocio funcionó y, en 1947, el nieto de Yamauchi tomó el relevo y quiso exportar las tarjetas al extranjero al tiempo que diversificaba su negocio. Probó suerte en la gestión de empresas de taxis e incluso fue propietario de una cadena de Love Hotels. Nintendo adquirió fama internacional tras un contrato con Disney y fue en los años 60 cuando la empresa atacó el mercado de los juguetes con un nuevo departamento llamado Juegos dirigido por Gunpei Yokoi (que se convirtió en una leyenda en Japón y tenía el apodo de Dios de los Juguetes allí) La primera desarrollada internamente fue la máquina Ultra. Se trata de un dispositivo inspirado en las máquinas de lanzamiento de béisbol. Entonces se produjeron muchos juguetes, pero la crisis del petróleo y la crisis financiera pusieron fin a todo ello.
Nintendo en los años 70 y el comienzo de su leyenda
Nintendo también debe su primera videoconsola a Yokoi, ya que fue él quien tuvo la idea de la Game & Watch : un dispositivo de mano diseñado para entretener a los jugadores en el transporte público. La consola fue un éxito, lo que permitió a Nintendo salir de sus problemas financieros mientras invertía en el futuro: en 1983, Nintendo lanzó el Famicom (NES en Europa) y se impone gracias a su precio competitivo, la ausencia de verdaderos competidores y una amplia biblioteca de juegos.
Fue durante estos años cuando se desarrollaron las licencias emblemáticas, que siguen vigentes hoy en día. Estas licencias son obra de Shigeru Miyamoto, entre otros: es el cerebro de Super Mario, Donkey Kong y The Legend of Zelda, algunos de cuyos títulos se han convertido en referencias históricas en el mundo de los videojuegos, como Super Mario 64 por su control de la cámara o Ocarina of Time por la inmensa sensación de aventura que proporciona el título.
Metroid, Super Mario 64 y Zelda: Ocarina of Time.
Por último, desde el lanzamiento del Game & Watch en los años 70, Nintendo nunca se ha desviado del camino de los videojuegos. Si nunca se puede decir nunca, este 133º aniversario es una prueba de la longevidad del fabricante. Como referencia rápida, veamos las cifras alcanzadas por Gran N. En cuanto a las consolas, la Nintendo DS y la Game Boy Color son la segunda y tercera consolas más vendidas de todos los tiempos. Un podio que pronto podría ser propiedad de la Nintendo Switch, la última consola del fabricante: está a solo seis millones de unidades de este top 3. Una cifra que podría llegar en los próximos años, sobre todo porque Nintendo parece tener algunos trucos bajo la manga: solo el próximo lanzamiento de la secuela de Breath of the Wild debería suponer un pequeño impulso.
Aun así, es ridículo ser exhaustivo con las pruebas del éxito de Nintendo. Con 133 años de experiencia en su haber, ha demostrado una y otra vez por qué merece estar entre los gigantes de la industria de los videojuegos. Hace honor a su nombre el hecho de que haya renunciado definitivamente a su oportunidad en el cielo y haya dejado brillar su talento. ¡Feliz 133 cumpleaños Nintendo!