Los fármacos para la diabetes de toda la vida están probados, son fiables y suelen funcionar bien, como los coches japoneses fiables. Los nuevos fármacos tienen formas novedosas de influir en el metabolismo y producen nuevos efectos en el organismo. Pero nuestras experiencias son todavía limitadas, como un nuevo modelo de Lamborghini. Algunos de estos nuevos fármacos son buenos y otros son mejores.
Atrás quedaron los días en los que mirábamos las lecturas de azúcar en sangre y la HbA1C y pronunciábamos si el paciente estaba bien. Superando rápidamente este enfoque, ahora se tienen en cuenta otros factores. En efecto, el estado de todo el organismo y el desacondicionamiento de los órganos es el objetivo principal de la corrección, además de la normalización de la glucemia. De ahí que, entre los fármacos antidiabéticos disponibles en la actualidad, se prefieran los que pueden prevenir y reparar el daño de los órganos vitales en lugar de los más antiguos.
El primer órgano a proteger entre los órganos vitales es el corazón. Puede resultar dañado por obstrucciones arteriales (que provocan infartos) o por el debilitamiento del músculo (que provoca insuficiencia cardíaca). Los nuevos medicamentos para la diabetes y las inyecciones no insulínicas tienen acciones increíblemente favorables sobre estas dos dolencias cardíacas. Los ensayos de investigación han demostrado una notable disminución de las hospitalizaciones por insuficiencia cardíaca mórbida y la prolongación de la vida con el uso de los fármacos conocidos como inhibidores de SGLT2 (empagliflozina, dapagliflozina, canagliflozina, etc.). De mayor interés, los fármacos inyectables no relacionados con la insulina (análogos de los receptores del GLP-1) pueden actuar sobre barreras similares al hormigón (placas) en las arterias vitales y crear más espacio para el paso de la sangre.
A continuación, se producen daños en órganos vitales como los riñones (que se presentan con fugas de proteínas y aumento de la creatinina), lo que provoca una gran alteración de la fisiología corporal y perturba en gran medida el funcionamiento diario de los pacientes. Por desgracia, sólo existen unos pocos fármacos para controlar el daño renal. Los únicos fármacos renales eficaces en los últimos 20 años han sido los antihipertensivos de la clase IECA/ARB. Ensayos recientes demuestran que los fármacos inhibidores de SGLT2 no sólo mejoran en gran medida las funciones renales, sino que también disminuyen la enfermedad cardíaca en estos pacientes.
¡Por lo tanto, una nueva era amanece para el tratamiento de la enfermedad renal! Ahora los fármacos inhibidores de SGLT2 se están utilizando para pacientes con enfermedades cardíacas y renales incluso cuando los pacientes no tienen diabetes. Nosotros, los médicos, nunca habíamos conocido antes unos efectos farmacológicos tan fenomenales.
La bondad de estos fármacos no se limita al riñón y al corazón en los pacientes con diabetes. Estos reducen el peso corporal en un grado significativo. De hecho, los fármacos inyectables no insulínicos (análogos de los receptores de GLP-1) son los únicos que se sitúan al lado de la cirugía bariátrica de adelgazamiento en cuanto a la pérdida de kilos por parte de los pacientes, y en la actualidad se ha autorizado su uso como terapia de pérdida de peso en pacientes obesos no diabéticos.
¿Son medicamentos maravillosos? Casi. ¿Deben administrarse a todos los pacientes con diabetes? No. Hay que clasificar a los pacientes en función de su tamaño, sus perfiles clínicos y metabólicos y su situación económica, y luego adaptar estos nuevos fármacos de forma adecuada. Desde luego, no pueden administrarse a los pacientes con diabetes de tipo 1, a las personas muy delgadas con diabetes y a los diabéticos embarazados.
Un punto de vista está seguramente emergiendo; a ningún paciente elegible se le deben negar los beneficios de estos nuevos medicamentos. Lo mejor es que los pacientes discutan los pros y los contras de estos fármacos con sus médicos. Por último, cualquiera de estos fármacos fracasará si no se siguen las opciones correctas en cuanto a dieta y ejercicio.
(El Dr. Anoop Misra también ha recibido el premio Padma Shree y es autor del libro «Diabetes with Delight»)