Escrito por Vijay Thakkar
El Dr. Mark Hyman, experto en longevidad, aboga por un enfoque funcional para llevar una vida sana y revertir las enfermedades del estilo de vida mediante la modificación de éste, como el consumo de una dieta rica en nutrientes y otras intervenciones para una vitalidad robusta. Según informes recientes, afirma que su edad biológica es 20 años más joven que su edad cronológica. Así, aunque tiene 63 años, su cuerpo está tan sano como el de una persona de 43 años. Lo atribuye a varios factores, como la dieta, el ejercicio, la reducción del estrés y el sueño.
Dados los resultados de las investigaciones actuales en el campo de la salud y el antienvejecimiento, es posible que el Dr. Hyman haya tomado decisiones de estilo de vida asociadas a una salud y una esperanza de vida robustas. Por ejemplo, ha defendido su rutina matutina de consumo de café y meditación, el entrenamiento de fuerza regular, una dieta rica en proteínas de origen vegetal, la suplementación con creatina, los baños de vapor y hielo regulares y un sueño adecuado como secretos de su buena salud. Se ha demostrado que estos factores del estilo de vida influyen positivamente en diversos marcadores de la salud y el envejecimiento, como la inflamación, la pérdida de masa ósea, el dolor articular, la tensión arterial y la sensibilidad a la insulina.
Aunque invertir el reloj biológico es imposible, adoptar un estilo de vida saludable puede ayudar a retrasar el envejecimiento y a sentirse más joven. Algunos estudios han demostrado que los hábitos de vida saludables, como la actividad física regular, una dieta nutritiva, la exposición diaria a la luz solar durante 10-20 minutos y la gestión del estrés, pueden ayudar a ralentizar el proceso de envejecimiento.
Existen varios métodos para medir la edad biológica, como el análisis de la metilación del ADN, la medición de la longitud de los telómeros y varios otros biomarcadores del envejecimiento. Estos métodos pueden estimar la edad de las células de una persona e indicar su edad biológica general. Sin embargo, es necesario aclarar qué pruebas o medidas concretas ha utilizado el Dr. Hyman para determinar su edad biológica.
Aunque no se han realizado ensayos clínicos controlados longitudinales que confirmen que un estilo de vida saludable puede invertir la edad biológica en dos décadas, los estudios a corto plazo y el conjunto de pruebas actuales han documentado que la adopción de hábitos de vida saludables puede ayudar a mejorar diversos marcadores de salud, como la resistencia a la insulina, e incluso retrasar potencialmente el envejecimiento.
Por ejemplo, un estudio publicado en la revista Current Opinion in Clinical Nutrition and Metabolic Care descubrió que las personas que hacían ejercicio con regularidad y llevaban un estilo de vida saludable tenían telómeros más largos. Se trata de unos capuchones protectores en los extremos de nuestro material genético, los cromosomas, que se acortan a medida que envejecemos. Los telómeros más largos se han asociado a un menor riesgo de enfermedades relacionadas con la edad y a una mayor esperanza de vida.
Otro estudio publicado en la revista Circulation reveló que los hábitos de vida saludables, como no fumar, mantener un peso saludable, hacer ejercicio con regularidad y seguir una dieta sana, se correlacionaban con un menor riesgo de cardiopatías y otras enfermedades crónicas, lo que puede contribuir a ralentizar la edad biológica.
En el contexto indio, podemos ralentizar el ritmo al que envejecen nuestras células utilizando una combinación de medidas de estilo de vida saludable, y así podemos mejorar nuestra salud en general y reducir el riesgo de degeneración y enfermedades relacionadas con la edad, como el aumento excesivo de peso, la osteoporosis, la diabetes, las cardiopatías, los accidentes cerebrovasculares, la hipertensión, el cáncer y la demencia. A continuación se exponen algunas de las formas en que un estilo de vida saludable puede ayudar a reducir la edad biológica:
1. Evitar hábitos nocivos: Fumar, consumir tabaco, el consumo excesivo de alcohol y el abuso de sustancias pueden aumentar el riesgo de enfermedades crónicas y acelerar el envejecimiento. Evitar estos hábitos sería el primer paso y el más importante para mejorar la salud general y reducir el riesgo de enfermedades relacionadas con la edad.
2. Una dieta intestinal: Una dieta rica en alimentos fermentados caseros, chutneys y encurtidos de frutas y verduras, mejora el microbioma intestinal, la absorción de nutrientes de los alimentos que comemos y, por tanto, nuestra salud mental. Además, consumir alimentos ricos en carbohidratos de digestión lenta, como mijo, cereales integrales fermentados, alimentos ricos en proteínas, como alubias germinadas, legumbres, leguminosas, huevos, marisco y carne, y grasas saludables procedentes de frutos secos, semillas, ghee y aceite de coco, puede proporcionar al organismo los nutrientes necesarios para mantener una buena salud y ralentizar el proceso de envejecimiento. Estos nutrientes son esenciales para el buen funcionamiento del organismo, ya que contribuyen a la salud ósea y muscular y permiten equilibrar las hormonas necesarias para un funcionamiento óptimo.
El equilibrio hormonal del organismo es vital para reducir el riesgo de enfermedades crónicas como la diabetes, las cardiopatías y el cáncer. Además, el consumo de especias tradicionales indias como la cúrcuma, el jengibre y el ajo, que tienen propiedades antiinflamatorias, favorece la salud. Mis comidas sólo se completan con el consumo de algunos alimentos fermentados, como cuajada, vinagre de sidra de manzana o algún tipo de «achaar» casero o encurtidos hechos con verduras.
3. Ejercicio regular: El movimiento regular del cuerpo mejora la circulación sanguínea y elimina las toxinas nocivas a través del sudor, lo que ayuda a reducir la inflamación en el cuerpo y, por lo tanto, puede ayudar a mantener un peso saludable, mejorar la salud cardiovascular y reducir el riesgo de enfermedades crónicas. En el contexto indio, las prácticas tradicionales de una forma de arte como el yoga también pueden ser beneficiosas. Mi rutina de correr por la mañana temprano, seguida de meditación, me ayuda a empezar el día de forma positiva, con una función cerebral autónoma bien equilibrada a lo largo del día que controla y mantiene saludables la respiración, el ritmo cardíaco, la presión arterial y la función digestiva.
4. Gestión del estrés: El estrés crónico puede aumentar la inflamación y la presión arterial y acelerar el envejecimiento. Las técnicas para reducir el estrés, como la meditación, la atención plena o los ejercicios de respiración, pueden ayudar a reducirlo y mejorar el bienestar general.
5. Dormir regularmente entre 7 y 8 horas: Descansar y recuperarse lo suficiente es esencial para mantener una buena salud física y mental, y la mala calidad del sueño se ha asociado a un envejecimiento acelerado. En el contexto indio, prácticas como el pranayama y los remedios ayurvédicos con hierbas como la Ashwagandha también pueden favorecer un mejor sueño.
Es importante señalar que la edad biológica es un concepto complejo en el que influyen varios factores, como la genética, el medio ambiente y las elecciones de estilo de vida. Aunque elegir un estilo de vida saludable puede mejorar la salud y, potencialmente, ralentizar el proceso de envejecimiento, no hay garantía de que todas las personas que sigan estas recomendaciones experimenten los mismos beneficios que el Dr. Hyman afirma haber experimentado.
Por lo tanto, aunque no está claro si un estilo de vida saludable puede invertir la edad biológica en 20 años, adoptar hábitos saludables puede ayudar a ralentizar el envejecimiento y a sentirse más joven y sano.