El café se ha convertido en una de las bebidas más comunes en todo el mundo. Aunque el café contiene antioxidantes que combaten las enfermedades y sustancias antiinflamatorias y ayuda a elevar el estado de ánimo, su consumo excesivo puede contribuir a desarrollar el síndrome de ovario poliquístico (SOP), un trastorno hormonal que se da en las mujeres en edad fértil. La Dra. Surabhi Siddhartha, obstetra y ginecóloga consultora del Hospital de la Maternidad de Kharghar, comparte su opinión.
¿Puede el consumo excesivo de café provocar el riesgo de síndrome de ovario poliquístico (SOP)?
El contenido de cafeína en el café reduce la sensibilidad a la insulina y eleva el nivel de glucosa en sangre, lo que es perjudicial para el SOP. Es bien sabido que la cafeína es uno de los ingredientes que afectan al sistema nervioso central y a los sistemas metabólicos del organismo.
Varios estudios publicados en páginas web médicas como Lancet han encontrado una correlación entre los bebedores habituales de café y la infertilidad secundaria. La cafeína influye en la salud reproductiva al afectar a los niveles hormonales endógenos a través de cambios en la función ovárica o alteraciones en el metabolismo hormonal.
Dentro del cuerpo, la cafeína actúa como un antagonista no selectivo de la adenosina. Aumenta la concentración intracelular de monofosfato de adenosina cíclico (AMP) -que regula el metabolismo del glucógeno, el azúcar y los lípidos- y altera los vasos sanguíneos de las catecolaminas.
Además de la cafeína, el café contiene otras numerosas sustancias bioactivas, como los lignanos y las isoflavonas, que son fitoestrógenos y tienen gran afinidad hacia los receptores de estrógeno. Dado que tanto la cafeína como los estrógenos son metabolizados por el hígado, existe la posibilidad de que estas sustancias bioactivas del café también interfieran en los niveles de estradiol a través de vías metabólicas comunes. Por lo tanto, estos cambios en los niveles hormonales podrían afectar al ciclo menstrual de la mujer.
También se ha observado que el consumo de café se ha asociado con la disminución de los niveles de estrógeno y hCG durante el embarazo. De hecho, el consumo de café eleva las catecolaminas que combinan la dopamina, la adrenalina y la noradrenalina, lo que podría repercutir en el flujo sanguíneo de la placenta. La cafeína también aumenta la hormona del estrés, el cortisol, que eleva la insulina y suprime la producción de progesterona (una hormona femenina que influye en el ciclo menstrual, el embarazo y la embriogénesis).
Teniendo en cuenta estos y otros estudios, la autoridad europea de seguridad alimentaria y la OMS recomiendan que el consumo de cafeína se limite a menos de 200 mg³ al día para las mujeres que desean concebir y las embarazadas.
¿Qué pasa si soy un bebedor frecuente? ¿Cómo puedo dejar el hábito?
Si se consume en una cantidad limitada, el café puede contribuir a la pérdida de peso. Si tienes antojos, intenta sustituir tu consumo diario de café por té verde, que tiene una décima parte de la cafeína de una taza de café. Además, es alcalino, por lo que no purga nutrientes valiosos como el café.
El café ayuda en la prevención del deterioro cognitivo relacionado con la edad y el Alzheimer, mejora la productividad en el trabajo al disminuir la fatiga, eleva el estado de ánimo e inculca una sensación de bienestar entre otros. Pero lo más importante es que debe consumirse en cantidades moderadas diariamente.