Un hombre de 60 años sin comorbilidades existentes tomó un vuelo de 12 horas de duración sin escalas de Nueva York a Mumbai y empezó a sufrir un nuevo tipo de cefalea intensa que no había experimentado antes. Los dolores de cabeza no remitieron ni siquiera con el uso persistente de analgésicos combinados con un tratamiento conservador, frecuente hidratación y aumento del reposo en cama durante las dos semanas posteriores al viaje.
¿Usted también ha tenido dolores de cabeza después de un vuelo largo y se pregunta por qué le ocurren cuando estaba en plena forma antes de subir al avión? Las cefaleas del avión pueden tener causas variadas, dependiendo de factores como el barotrauma sinusal, que es el resultado de los cambios de presión barométrica entre la atmósfera y la presión intranasal. senos paranasales. Esto depende a su vez de factores como la velocidad del avión, los cambios en la presión de la cabina, los cambios en el patrón meteorológico y la altitud máxima alcanzada.
¿Por qué se producen los dolores de cabeza?
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PremiumLa intensidad del dolor de cabeza es máxima durante el despegue y el aterrizaje, y suele remitir en 30 minutos. Las causas más comunes de la cefalea en los aviones son el jet lag, que puede atribuirse a la alteración del ritmo circadiano, la fatiga, la falta de sueño y la deshidratación. Puede simular la hipotensión intracraneal espontánea que se produce tras una fuga de LCR (líquido cefalorraquídeo) debida a una rotura o desgarro dural.
En el 4-8% de los viajeros aéreos, la cefalea puede persistir de días a semanas. En estos casos, cuando la cefalea no se alivia con un tratamiento conservador con AINE, triptanes, reposo y rehidratación, está justificado investigar otras causas.
Estas cefaleas pueden deberse a un traumatismo en la cabeza o el cuello durante el despegue o el aterrizaje, que puede causar una pequeña fuga de LCR. A veces, la tos violenta o las maniobras quiroprácticas del cuello para igualar la presión de la cabina, como los bostezos, los chasquidos de oídos, la hiperextensión de los músculos de la mandíbula, pueden causar el desgarro de las meninges con pequeños grados de fuerza. La posición anormal de la cabeza o el cuello durante sacudidas bruscas también puede causar pequeños traumatismos y una fuga de LCR, que puede pasar desapercibida.
Según un estudio reciente, la localización más frecuente de la fuga es la columna torácica (41%), seguida de la unión cervicotorácica (25%), la columna cervical (14%) y la columna lumbar (12%). En estos casos, el diagnóstico depende de la resonancia magnética cerebral, que puede revelar un realce del revestimiento meníngeo o una fuga de líquido cefalorraquídeo fuera de su ubicación normal. La mielografía por TC puede revelar directamente el lugar de la fuga. Si la cefalea no se trata con un tratamiento conservador, como reposo en cama, cafeína o aumento de la ingesta de líquidos, analgésicos y antiinflamatorios, el siguiente paso del tratamiento es un parche sanguíneo epidural que proporciona un alivio inmediato de los síntomas en 24 horas.
Protocolos de tratamiento
Los parches sanguíneos epidurales se consideran la primera línea de tratamiento en pacientes con hipotensión intracraneal espontánea que no responden a los tratamientos farmacológicos. En estos casos, las características clínicas y de imagen pueden confirmar el diagnóstico para el que se necesita una RM de alta resolución. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que, aunque las fugas de LCR pueden no ser fácilmente evidentes en las imágenes, es importante tener en cuenta una sospecha de fuga, ya que es solucionable y se observa una respuesta del 90% a un único parche de sangre epidural.
Sin embargo, se necesitan manos experimentadas para realizar el procedimiento. La guía fluoroscópica, la técnica guiada por arco en C y la clínica del dolor de seguimiento postoperatorio son otros requisitos para realizar el procedimiento en un centro totalmente equipado. Pueden ser necesarias resonancias magnéticas de seguimiento para establecer el éxito del tratamiento.
¿Qué hay de las complicaciones?
Las complicaciones más citadas incluyen parálisis de los nervios craneales, cambios del estado mental, hematoma subdural, convulsiones y bradicardia transitoria. Los efectos adversos graves incluyen la compresión de las raíces nerviosas y la meningitis química. A nivel cervical, la compresión de la médula espinal se convierte en la complicación más temida. Se suele utilizar la técnica de pérdida de resistencia para encontrar el espacio epidural, que se confirma mediante la extensión de contraste bajo fluoroscopia. Cuatro informes utilizaron la guía por TC junto con técnicas de extensión de contraste para confirmar la localización de la aguja. La mayoría informó de alivio inmediato. Sin embargo, éste duró poco tiempo (entre 1 y 7 días). En estos pacientes, la PBE cervical produjo un alivio a largo plazo.
La hipótesis afirma que el parche sanguíneo epidural provoca un efecto sellador en el lugar del desgarro. Otra hipótesis es que provoca una compresión aguda del saco tebral debido al aumento de la presión hidrostática. Es más eficaz en la fuga cervical de LCR. Los parches epidurales lumbares pueden requerir varias sesiones y un alivio parcial de los síntomas. Dado el estrecho diámetro del espacio epidural cervical, especialmente por encima del nivel C6, debe inyectarse un volumen menor de sangre (en comparación con los niveles lumbares) para evitar la compresión de la médula espinal. Pueden inyectarse unos 5-8 ml de sangre autóloga en el estrecho espacio de 0,5 cm, especialmente en los niveles cervicales superiores. Debe evaluarse la IRM de la columna cervical.
Otras razones subyacentes del dolor de cabeza
El diagnóstico diferencial puede ser el síndrome de fatiga crónica, otras formas de cefalea tensional y migraña, causas secundarias de cefalea – enfermedad sistémica o neurológica subyacente.
La prevalencia de la cefalea crónica diaria a nivel internacional es del 4%. Es probable que la fisiopatología de la cefalea esté mediada por la vasodilatación de las arterias y el envío a la raíz nerviosa cervical de señales mediadas por el dolor. La terapia de neuromodulación se basa en atacar las primeras vías de señalización y modular los niveles de neuropéptidos para tratar el dolor. Ayudan a reprogramar la respuesta del cerebro a los estímulos nocivos.
