El Festival de Cheltenham 2023 está a sólo unas semanas de distancia, y la reunión de este año va a ser otra semana enorme para las casas de apuestas, en particular el Día de la Copa de Oro, que es el más grande de los cuatro días en Prestbury Park.
He aquí un vistazo a lo que hace que esta semana sea tan especial, y por qué este año podría ser una de las mejores renovaciones del Festival en los últimos años.
28 Carreras – 14 Grados – 4 Campeonatos
Hay un total de 28 carreras a lo largo de la semana en el Festival de Cheltenham. Ya se están realizando apuestas en línea en Cheltenham, incluida la primera carrera de la semana, el Supreme Novices’ Hurdle, en la que Facile Vega es el favorito 5/2.
El evento Blue Riband es la Cheltenham Gold Cup del viernes. Para los que apuesten por el antepuesto de la Copa de Oro, el Galopin Des Champs, entrenado por Willie Mullins, encabeza el mercado a 6/4. El ganador irlandés de la Copa de Oro aspira a completar un impresionante doblete en el concurso de 3m2½f tras su éxito en el Dublin Racing Festival.
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Todos los jinetes, entrenadores y propietarios estarán desesperados por ganar al menos una de las 28 carreras de los cuatro días del Festival de Cheltenham. Si pueden elegir alguna, sería una de las carreras del Campeonato, que consisten en el Champion Hurdle, el Queen Mother Champion Chase, el Stayers’ Hurdle y la Cheltenham Gold Cup. Esta última la ganó el año pasado Rachel Blackmore a bordo de A Plus Tard.
Paddy Power ofrece la devolución del dinero a los no corredores en las 28 carreras de la reunión, lo que significa que si realiza una apuesta ahora y su caballo no participa en esa carrera, se le devolverá su apuesta.
Hándicaps competitivos
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Aunque son las cuatro grandes carreras las que atraen el mayor interés a lo largo de la semana, hay varios hándicaps competitivos que gustan a las casas de apuestas. En los últimos años ha habido algunos ganadores de grandes premios en estas carreras. En 2022, Chambard ganó la Kim Muir Challenge Cup Amateur Jockeys’ Handicap Chase a 40/1, mientras que un año antes, Jeff Kidder consiguió el Boodles Juvenile Handicap Hurdle a una enorme cuota de 80/1.
Las carreras de hándicap del Festival suelen contar con el máximo número de participantes, lo que garantiza que sigan siendo competitivas, a diferencia de muchas de las principales carreras de novatos, en las que los entrenadores tienen muchas opciones para sus caballos.
Como incentivo adicional, las casas de apuestas ofrecen condiciones de plaza adicionales en algunas de las carreras de hándicap de la reunión. Por ejemplo, en la Ultima Handicap Chase del primer día, Paddy Power ofrece cinco puestos, en lugar de los cuatro habituales en las carreras de 16 participantes.
Cobertura terrestre
ITV Racing cubrirá la mayoría de las 28 carreras del Festival de Cheltenham de este año. Retransmitirán las cinco primeras carreras de cada día. Su cobertura también incluye un episodio diario de «The Opening Show» cada mañana en el que adelantarán la acción de ese día.
Racing TV también retransmitirá la reunión este año. Retransmitirán las 28 carreras, incluidas las que no aparecen en ITV Racing.
El Cheltenham Festival de 2023 comienza el 14 de marzo y concluye el 17 de marzo. Se espera que este año más de 250.000 personas visiten el hipódromo durante esos cuatro días.