Bombay es una ciudad con una gran carga de enfermedades no transmisibles. Por eso, la Corporación Municipal de Brihanmumbai (BMC) realiza todos los años una encuesta puerta a puerta, especialmente en los barrios marginales, para la detección precoz y el tratamiento de la diabetes, la hipertensión y la presión arterial. Ahora, después de la campaña COVID-19, el organismo cívico tiene previsto reanudar la encuesta entre los mayores de 30 años para detectar la presión arterial y la diabetes. Esto se debe a que cada vez hay más jóvenes a los que se les diagnostica diabetes, aparentemente sin síntomas reveladores.
¿Se está diagnosticando diabetes a personas más jóvenes de 30 años?
Está surgiendo una nueva tendencia que consiste en diagnosticar diabetes de tipo 2 a pacientes más jóvenes. Y no sólo eso, sino que tanto los hombres como las mujeres de este grupo de edad han informado de una gran cantidad de complicaciones en el momento del diagnóstico, incluidas las enfermedades vasculares.
¿Cree que son necesarias las encuestas puerta a puerta para detectar a los pacientes no diagnosticados?
Varios casos se notifican tarde debido a la ausencia de síntomas, que muy a menudo son leves y se descuidan. La diabetes se suele diagnosticar durante las revisiones previas al trabajo o a la operación. Lo que significa que no se habrían sometido a la prueba si no estuvieran obligados. De ahí la necesidad de un cribado temprano. Si podemos diagnosticar a los pacientes a tiempo, se pueden detener las complicaciones y mejorar su calidad de vida.
¿Por qué este grupo de edad desarrolla la diabetes de forma precoz? ¿Tiene algo que ver con su estilo de vida, sus hábitos alimentarios, sus patrones de sueño y su tensión laboral?
Las razones son múltiples. La primera es el estilo de vida defectuoso al que han estado expuestos desde su infancia. No han practicado una actividad física vigorosa ni se han sometido a un entrenamiento físico ni siquiera durante la infancia. Todo esto ha llevado a una «cultura de hamburguesas y refrescos de cola», especialmente entre los niños pequeños. Estos son los signos del actual estilo de vida alterado, que comienza con sus días de escuela. La mayoría de los niños tienen una dieta rica en grasas con una ausencia sostenida de ácidos grasos Omega-3, que son extremadamente importantes para los años de crecimiento. Además, debido a la presión de los compañeros, los niños consumen mucha comida rápida y hacen muy pocas comidas en casa. Esto tiene efectos a largo plazo en su salud. Además, el consumo de demasiadas bebidas gaseosas y batidos densos en energía agrava sus parámetros. Todos estos cambios en el estilo de vida han provocado un aumento de los casos de diabetes de tipo 2, especialmente en la generación más joven.
¿Existe alguna diferencia clínica entre la diabetes detectada entre los grupos de edad más jóvenes y los de mayor edad?
Existe una diferencia definitiva entre ser diagnosticado de diabetes a los 50 y a los 30 años. Cuando a una persona se le diagnostica diabetes a una edad más temprana, se producen complicaciones relacionadas con el corazón. Además, la función renal se ve afectada en los pacientes diabéticos más jóvenes, lo que también afecta a su calidad de vida. Además, cuando ambos padres tienen diabetes de tipo 2 a una edad temprana, el riesgo de que su hijo desarrolle diabetes de tipo 1 es mucho mayor.
¿Qué debe hacer el grupo de edad más joven para evitar la diabetes?
Hay que animar a los jóvenes a participar en varios tipos de deportes físicos. De hecho, debería ser una disciplina obligatoria en los planes de estudio de las escuelas, con notas asignadas y tenidas en cuenta para la evaluación de los estudiantes. Estas notas también deberían considerarse como un mérito para la admisión en las universidades. Además, hay que disuadir a los niños de que pasen tiempo frente a una pantalla, ya sea la del teléfono móvil o la de la televisión. Además, todos los miembros de la familia deberían comer juntos, con todos los móviles apagados.
Hay que animar a los niños a utilizar la bicicleta, sobre todo en los desplazamientos cortos. Otro buen consejo es animar a los adolescentes a utilizar las escaleras en la medida de lo posible para ayudarles a mantenerse activos y tener una salud favorable a largo plazo. Por último, todas las fiestas para niños y adolescentes no deberían celebrarse en restaurantes, sino en parques infantiles y escuelas, donde se debería hacer hincapié en la comida limpia y saludable.
¿Cuál debería ser el papel de las autoridades?
Tanto el gobierno estatal como el nacional, junto con el sistema educativo, deberían ser proactivos en la promoción de una buena dieta y un estilo de vida adecuado, especialmente entre los jóvenes estudiantes.
¿Por qué este médico?
El Dr. Anil Bhoraskar, Diabetólogo Senior del Hospital SL Raheja, Mahim, es también el secretario de la Asociación de Diabéticos de la India (Sección Científica).
