«¿Sigues confiando en métodos ancestrales para resolver tus problemas de fisuras dentales cuando tienes a tu disposición una solución muy fácil?» Esta es la pregunta que se hacen el jugador de cricket Virat Kohli y la esposa del actor Anuskha Sharma al protagonizar un anuncio que habla de comprar alineadores dentales en la estantería de la tienda y arreglar literalmente tu sonrisa. Anushka, que promueve el tratamiento de ortodoncia en un modelo de negocio directo al consumidor, dice que son «fáciles de reservar, fáciles de usar y fáciles para el bolsillo», mientras que Kohli sugiere descargar una aplicación para pedir el alineador, haciéndolo tan sencillo como pedir comida online.
El anuncio está atrayendo muchas críticas a través de las plataformas de medios sociales, con ortodoncistas y otros expertos de todo el país condenando la manera frívola en la que se ha reducido la especialidad dental. Mientras que las celebridades han sido criticadas por el «apoyo desconsiderado» del producto y han sido trolleadas con comentarios negativos como «La ortodoncia es algo más que agitar una varita», la fraternidad médica está muy entristecida por el enfoque arrogante de las empresas D2C hacia el diagnóstico y el tratamiento.
Pero este anuncio no es una excepción. Hay una oleada de empresas que prometen entregar los alineadores en el domicilio del paciente, sin necesidad de acudir al ortodoncista. Esto supone una grave amenaza para la salud dental de estos pacientes. La Sociedad de Ortodoncia de la India también había planteado serias preocupaciones sobre las empresas que ofrecen escaneos dentales a domicilio y la compra directa de alineadores dentales y llevó a cabo una campaña de concienciación a nivel nacional a principios de este año sobre cómo estos aparatos se estaban posicionando como un sustituto de la ortodoncia personalizada de alta calidad. Se había presentado una queja formal ante el Consejo Dental de la India contra la venta directa al consumidor de tratamientos de ortodoncia con alineadores.
¿QUÉ SON LOS ALINEADORES DENTALES?
Los alineadores son un dispositivo que han utilizado los ortodoncistas para tratar los dientes irregulares y otros problemas de posición de los dientes desde principios de la década de 2000. Son bandejas de plástico transparente que se fabrican para ajustarse a los dientes. Se programan para provocar los movimientos dentales que el ortodoncista desea. Los alineadores son suministrados por expertos en la materia, ortodoncistas que se someten a un programa de formación especializada de tres años tras una formación odontológica básica de cinco años. Esto les permite diagnosticar y tratar la maloclusión, o el problema de la posición de los dientes.
¿POR QUÉ SE PREOCUPAN LOS DENTISTAS?
Porque los alineadores dentales no son una fórmula única para todos. Los dientes y las encías de algunas personas no están lo suficientemente sanos como para empezar un tratamiento de ortodoncia. Es posible que necesiten un tratamiento aparte antes de que se les coloquen los brackets. Para otros, los aparatos tradicionales pueden funcionar mejor.
«El enfoque de cualquier empresa que comercialice alineadores de corrección dental con un enfoque directo al consumidor no es ético. Este tipo de tratamiento de ortodoncia de mínima supervisión puede dar lugar a malos resultados o a daños permanentes en pacientes inocentes que se dejan influenciar por estos anuncios», afirma el Dr. Balvinder Singh Thakkar, presidente de la Sociedad India de Ortodoncia. Los daños pueden ser de todo tipo, desde problemas de encías hasta pérdida de dientes y dientes sueltos. A veces el daño se detecta tan tarde que puede ser difícil de reparar.
Un alineador tiene limitaciones que podrían no permitir su uso en todos los casos. Si hay una maloclusión grave, el ortodoncista puede aconsejar la ortodoncia fija tradicional o los aparatos. Los aparatos fijos utilizan materiales muy sofisticados y avanzados y son el estándar de oro en cuanto a control y precisión en el movimiento de los dientes, según los expertos. «El movimiento de los dientes con respecto a los maxilares y las articulaciones es un procedimiento extremadamente delicado y hay que tener cuidado para garantizar los mejores resultados posibles con el mínimo daño al esmalte, las raíces, las encías, los huesos y las articulaciones», dice el Dr. Rajaganesh Gautam, ortodoncista senior.
«Un diagnóstico erróneo puede dar lugar a resultados poco satisfactorios que podrían dar lugar a un mal ajuste de los dientes. Aunque los pacientes pueden estar contentos a corto plazo con el resultado, si no lo saben, un alineador D2C mal diseñado puede comprometer su oclusión dental, exponiéndolos a problemas de articulación de la mandíbula en el futuro», afirma el Dr. Siddharth Shetty, presidente del comité de concienciación pública de la Sociedad India de Ortodoncia.
El ortodoncista también comprueba otros problemas además de los dientes torcidos. La estructura ósea de tu mandíbula puede ser la causa de que tus dientes estén desalineados. Conocer la causa puede cambiar drásticamente tu plan de tratamiento.
¿POR QUÉ EL TRATAMIENTO DENTAL EN CASA ES ILEGAL?
El Consejo Dental de la India, órgano supremo del Gobierno Central, emitió un aviso público en el que se indicaba que las empresas no debían proyectar sus agresivas campañas publicitarias para atraer al hombre común para que recibiera tratamiento dental. «El Consejo Dental de la India se ha dado cuenta de que algunas empresas privadas, contratando a dentistas, están ofreciendo servicios a domicilio a los pacientes sin tener en cuenta la experiencia profesional de los dentistas y funcionando con un marketing agresivo que viola la Ley de Establecimientos Clínicos (Registro y Regulación) de 2010, la Ley de Dentistas de 1948 y el Reglamento Revisado de Dentistas (Código de Ética) de 2014. Se ha advertido a estas empresas, a los dentistas y al público en general que el tratamiento dental será dado al paciente por los dentistas registrados en la clínica/hospital y el escaneo de los dientes realizado por un no dentista será una grave violación de la Ley de Dentistas de 1948».