Se sabe que mantenerse ocupado, especialmente en los últimos años de la vida, no sólo ayuda a combatir el aburrimiento sino que también disminuye el riesgo de muerte por cáncer, y los problemas cardiovasculares en la población de edad avanzada. Un nuevo estudio publicado en JAMA Network Open’s Nutrition, Obesity, and Exercise – Asociación de los tipos de actividad física en el tiempo libre y los riesgos de mortalidad por todas las causas, cardiovascular y por cáncer entre los adultos mayores – señala que los diferentes tipos de actividades de tiempo libre, como caminar, hacer footing, nadar o jugar al tenis, ayuda en la vejez.
Los resultados sugieren que las recomendaciones de actividad física en combinación con dichas actividades redujeron los riesgos para la salud en un 13% en comparación con los que no participaron en ninguna.
Mientras que la práctica de deportes de raqueta se asoció con una reducción del riesgo del 16%, y el correr con una reducción del 15%, «todas las actividades se asociaron de forma similar con menores riesgos de muerte», señalaron los autores. Individualmente, la práctica de deportes de raqueta se asoció con la mayor reducción del riesgo de muertes cardiovasculares (27% de reducción), mientras que correr se asoció con la mayor reducción del riesgo de muertes por cáncer (19% de reducción).
En particular, Directrices de actividad física para los estadounidenses recomiendan que los adultos realicen de 2,5 a 5 horas de actividad física aeróbica de intensidad moderada, o de 1,25 a 2,5 horas de intensidad vigorosa actividad física aeróbicacada semana.
Curiosamente, incluso «las personas que realizaban alguna actividad recreativa, aunque menos de la cantidad recomendada, presentaban una reducción del 5% en el riesgo de muerte» que las que no participaban en ninguna de las actividades estudiadas, según el estudio.
El Dr. K Shanmugham, jefe médico adjunto del Instituto Jindal Naturecure, dijo indianexpress.com que los pasatiempos pueden ayudar a uno a mantenerse sano, activo y alegre, al tiempo que refrescan la mente y el cuerpo.
«Es una verdad conocida que realizar actividades que nos gustan puede retrasar la aparición del envejecimiento y que el placer de hacerlo puede producir emociones agradables que pueden ayudar en la lucha contra ciertas enfermedades. Además, las actividades de ocio ayudan a las personas a reforzar el sistema inmunitario, reducir el estrés y mejorar la calidad del sueño y memoria, dijo el Dr. Shanmugam.
La estimulación mental y física regular «tiene efectos permanentes para ayudar a combatir las dolencias y mantenerse activo», dijo el Dr. Sanjay Verma, consultor de medicina interna de los Hospitales Paras, en Gurugram.
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Aumenta la confianza de las personas en sus capacidades para realizar tareas, ya sean físicas o mentales, añadió el Dr. Tvisha Parikh, médico deportivo, de rehabilitación y medicina deportiva, del Hospital de la Fundación HN Reliance. «Pero es importante realizar actividades de ocio de forma constante, lo cual es un factor clave para obtener beneficios fisiológicos constantes del ejercicio. Las personas con enfermedades cardiovasculares que realizan una actividad física sostenida han demostrado una mayor supervivencia en estudios de seguimiento de 30 años. Las investigaciones también han demostrado que mejora la neuroplasticidad de ciertas áreas cerebrales que contribuyen a la memoria y las funciones ejecutivas, lo que a su vez beneficia en situaciones como la demencia», dilucidó el Dr. Parikh.
Las personas mayores pueden mantenerse relajadas con actividades de ocio (Fuente: Getty Images/Thinkstock)
El Dr. Shanmugam también sugirió cuatro actividades diferentes que la mayoría de los ancianos pueden realizar
Caminar a paso ligero
Caminar es una de las mejores formas de ejercicio para el corazón porque cada zancada tiene sus ventajas. Promueve la salud general del corazón, puede reducir el colesterol, la presión arterial y aumentar los niveles de energía, a la vez que previene el aumento de peso. Caminar puede ayudarle a sentirse mejor, a despejar la cabeza y a reducir el estrés.
Pruebe estas recomendaciones de salud bajo la orientación de su médico:
*»Saque a su perro a pasear por la mañana. Si no tiene una mascota, piense en adoptar una; cuidar de un animal puede ayudar a reducir el riesgo de padecer una enfermedad cardíaca», dijo el Dr. Shanmugam
*Añade pasos adicionales a tu día, aparca el coche lejos de la entrada cuando vayas al trabajo o a la tienda.
*En lugar de utilizar el ascensor, utilice los escalones.
*Monitoree su actividad física. Establezca objetivos razonables, como 1.000 pasos al día, para mantenerse motivado.
*Para asegurarte de que te mueves por la oficina al menos una vez cada hora, pon un temporizador.
*Si trabajas en una oficina, reúne a tus compañeros para dar un paseo diario a la hora de comer si el tiempo lo permite.
Yoga
FuerzaLa práctica del yoga, que consiste en moverse a través de una secuencia de posturas físicas y técnicas de respiración, puede mejorar la flexibilidad, el equilibrio y la relajación. El énfasis se pone en varios enfoques, como la tonificación, el entrenamiento de la fuerza o la meditación, en docenas de formatos o prácticas distintas, como Hatha, Anusara, Ashtanga y muchas otras. «El yoga es una buena intervención en el estilo de vida, ya que puede ayudar a reducir la presión arterial, el colesterol en la sangre, la glucosa en la sangre y los niveles de azúcar en la sangre, además del estrés», dijo el experto.
Jardinería
Pasar tiempo en la naturaleza puede ayudar a reducir el estrés y fortalecer su sistema inmunológico, también.
Risoterapia en grupo
Las endorfinas o sustancias químicas del cerebro que se liberan durante la risa sirven para disminuir el estrés y el malestar físico. «La risa ayuda a desviar la atención de las situaciones desagradables, lo que contribuye a disminuir los síntomas de la depresión. La risa puede reforzar el sistema inmunitario y reducir la presión arterial. Al mejorar el flujo sanguíneo del cuerpo, la risoterapia, o la práctica cognitiva-conductual de reírse en grupo, también puede ayudar a las personas mayores a controlar ciertos problemas cardiovasculares», afirma el Dr. Shanmugam.
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